Los hitos son herramientas que se utilizan en la gestión de proyectos para marcar puntos específicos a lo largo de la línea de tiempo de un proyecto . Estos puntos pueden indicar puntos de referencia, como una fecha de inicio y de finalización del proyecto, o la necesidad de una revisión externa o de controles de presupuesto y aportaciones. Algunos contratos de productos incluyen una "tarifa por hito" que puede pagarse cuando se alcanzan determinados puntos.
En muchos casos, los hitos no afectan la duración del proyecto , sino que se centran en los puntos de progreso más importantes que se deben alcanzar para lograr el éxito. [1]
Los hitos pueden agregar un valor significativo a la programación del proyecto . Cuando se combinan con una metodología de programación como la técnica de evaluación y revisión de programas o el método de la ruta crítica , los hitos permiten a los gerentes de proyectos determinar con mucha más precisión si el proyecto está o no dentro del cronograma. Al limitar las fechas asociadas con los hitos, se puede determinar la ruta crítica para los principales intervalos del cronograma además de para todo el proyecto. También se puede calcular la holgura/flotación en cada intervalo del cronograma. Esta segmentación del cronograma del proyecto en intervalos permite una indicación más temprana de los problemas del cronograma y una mejor visión de las actividades para las que la finalización es crítica.
Los hitos son como revisiones del tablero de mandos de un proyecto. Se revisa el estado de una serie de actividades planificadas al principio del proyecto con sus cronogramas individuales. Este proceso también brinda la oportunidad de verificar el estado del proyecto.
Los hitos se utilizan con frecuencia para supervisar el progreso, pero su eficacia tiene limitaciones. Por lo general, muestran el progreso solo en la ruta crítica e ignoran las actividades no críticas. Los recursos se suelen trasladar de actividades no críticas a actividades críticas para garantizar que se cumplan los hitos. Esto da la impresión de que el proyecto avanza según lo previsto, cuando en realidad se ignoran algunas actividades.