En filogenética , un grupo hermano o taxón hermano , también llamado adelfotaxón , [1] comprende los parientes más cercanos de otra unidad dada en un árbol evolutivo . [2]
La expresión se ilustra más fácilmente mediante un cladograma :
El taxón A y el taxón B son grupos hermanos entre sí. Los taxones A y B, junto con cualquier otro descendiente existente o extinto de su ancestro común más reciente (MRCA), [Nota 1] forman un grupo monofilético , el clado AB. El clado AB y el taxón C también son grupos hermanos. Los taxones A, B y C, junto con todos los demás descendientes de su MRCA forman el clado ABC.
El clado ABC en su conjunto es en sí mismo un subárbol de un árbol más grande que ofrece aún más relaciones de grupos hermanos, tanto entre las hojas como entre clados más grandes y con raíces más profundas . La estructura del árbol que se muestra se conecta a través de su raíz con el resto del árbol universal de la vida .
En los estándares cladísticos , los taxones A, B y C pueden representar especímenes, especies , géneros o cualquier otra unidad taxonómica. Si A y B están en el mismo nivel taxonómico, se puede utilizar terminología como especies hermanas o géneros hermanos .
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El término grupo hermano se utiliza en el análisis filogenético , sin embargo, sólo los grupos identificados en el análisis se etiquetan como "grupos hermanos".
Un ejemplo son las aves , cuyo grupo hermano actual comúnmente citado son los cocodrilos , pero eso es cierto solo cuando se habla de organismos actuales ; [3] [4] cuando se consideran otros grupos extintos, la relación entre las aves y los cocodrilos parece distante. Aunque el árbol genealógico de las aves tiene sus raíces en los dinosaurios , hubo varios otros grupos anteriores, como los pterosaurios , que se separaron de la línea que condujo a los dinosaurios después del último ancestro común de las aves y los cocodrilos . [5]
Por lo tanto, el término grupo hermano debe considerarse un término relativo, con la salvedad de que el grupo hermano es solo el pariente más cercano entre los grupos/especies/especímenes que se incluyen en el análisis. [6]