El escándalo del baloncesto de la Universidad de Minnesota se debió a violaciones de las reglas de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA), en particular deshonestidad académica , cometidas por el programa de baloncesto masculino de la Universidad de Minnesota . La historia se conoció el día antes del Torneo de la NCAA de 1999 , cuando el St. Paul Pioneer Press informó que el director de la oficina de asesoramiento académico de Minnesota, Jan Gangelhoff, había realizado cursos para al menos 20 jugadores de baloncesto de Minnesota desde 1993.
En el escándalo resultante, cuatro jugadores del equipo de baloncesto de Minnesota fueron suspendidos inmediatamente, a la espera de una investigación por fraude académico. El entrenador principal Clem Haskins , el director atlético masculino Mark Dienhart y el vicepresidente de la universidad McKinley Boston renunciaron. Minnesota se sentó voluntariamente fuera de la postemporada 1999-2000, entre otras sanciones autoimpuestas. En 2000, la NCAA colocó al programa de baloncesto masculino de Minnesota en libertad condicional durante cuatro años y redujo las becas, basándose en numerosos hallazgos de fraude académico, beneficios indebidos y otras violaciones éticas.
El 10 de marzo de 1999, el día antes de que Minnesota jugara en la primera ronda del Torneo de la NCAA , el St. Paul Pioneer Press informó, en un artículo de George Dohrmann , que Jan Gangelhoff, gerente de la oficina de la unidad de asesoramiento académico de la universidad, alegó que había completado cientos de trabajos de curso para más de 20 jugadores de baloncesto masculino de Minnesota. [1] Según Dohrmann, ex jugadores como Courtney James y Bobby Jackson corroboraron las afirmaciones de Gangelhoff. Gangelhoff le proporcionó muestras impresas de trabajos de curso escritos por ella y entregados por estudiantes. [1] Entre otras acusaciones de Gangelhoff: se le permitió continuar ayudando a los jugadores a pesar de haber sido sorprendida en 1996 haciendo un examen para llevar a casa con un jugador, un entrenador asistente llevó a los jugadores a la casa de Gangelhoff para sesiones de tutoría en posible violación de las reglas de la NCAA, Gangelhoff duplicó el mismo trabajo para que diferentes estudiantes-atletas lo entregaran en diferentes clases, y el entrenador Clem Haskins le pagó a Gangelhoff en efectivo para que diera clases particulares a los jugadores. [1]
Inmediatamente después de que el Pioneer Press informara sobre esta historia, la Universidad de Minnesota inició una investigación y suspendió a cuatro jugadores del torneo de la NCAA: los titulares Kevin Clark y Miles Tarver, y los reservas Antoine Broxsie y Jason Stanford, supuestamente entre aquellos para quienes Gangelhoff había trabajado. Minnesota perdió contra Gonzaga en la primera ronda del torneo el 11 de marzo. [2] El gobernador de Minnesota, Jesse Ventura, acusó al Pioneer Press de programar la publicación del artículo para que coincidiera con la fecha del torneo de la NCAA en aras del " periodismo sensacionalista ". El periódico recibió muchas llamadas y cartas hostiles en respuesta a este informe. [3]
Después del artículo del 10 de marzo, dos personas más se presentaron y afirmaron haber realizado trabajos de curso para jugadores de baloncesto de Minnesota: la hermana de Gangelhoff, Jeanne Payer, y Alexandra Goulding, candidata al doctorado en sociología de Minnesota. En un artículo de Pioneer Press publicado el 24 de marzo de 1999, Goulding dijo que había escrito un trabajo de curso para la delantera titular de Minnesota, Courtney James, en 1995. Después de decirle a la entrenadora Haskins que nunca volvería a hacer trabajos de los estudiantes-atletas, Goulding dijo que Haskins respondió: "[James] necesitaba mucha ayuda". [4]
El 24 de octubre de 2000, la NCAA publicó su informe público de infracciones relacionadas con el baloncesto masculino de la Universidad de Minnesota. Entre sus hallazgos sobre violaciones de las reglas se encuentran: [5] [6]
Además, la NCAA descubrió que Haskins y otros miembros del personal habían proporcionado beneficios indebidos a reclutas y estudiantes-atletas, incluidos pagos en efectivo a estudiantes-atletas. Las violaciones de las reglas se extendieron también a los estudiantes-atletas de fútbol y hockey sobre hielo masculino . [5]
A raíz de una investigación interna iniciada el 19 de marzo de 1999, la universidad se autoimpuso las siguientes sanciones a su programa de baloncesto masculino, entre otras: [5] [7]
El 25 de junio de 1999, la universidad pagó 1,5 millones de dólares para rescindir el contrato de Clem Haskins. Contrató al entrenador en jefe de Gonzaga, Dan Monson, un mes después para reemplazar a Haskins. Esto fue cuatro meses después de que Gonzaga venciera a Minnesota en el Torneo de la NCAA . [7] El 19 de noviembre de 1999, el mismo día en que Minnesota publicó su informe de su investigación interna del escándalo, el presidente de Minnesota, Mark Yudof, aceptó las renuncias del vicepresidente McKinley Boston y del director atlético masculino Mark Dienhart . [8]
Tres años después, el 13 de mayo de 2002, la jueza de distrito del condado de Hennepin, Deborah Hedlund, ordenó a Haskins que devolviera 815.000 dólares de los 1,5 millones de dólares que le habían pagado por la rescisión del contrato. Esto se basó en la recomendación de un árbitro, después de que la universidad argumentara que Haskins había cometido fraude al mentirle a la NCAA y, sin embargo, aceptar el dinero de la rescisión. [9]
Tras su investigación, la NCAA emitió las siguientes sanciones a la universidad: [5]
Poco después, la Big Ten despojó a los Gophers del título de la temporada regular de 1997 y dejó vacantes todas las victorias de los Gophers de 1993 a 1999.
En julio de 2002, la NCAA declaró al equipo de baloncesto femenino Minnesota Golden Gophers responsable de múltiples infracciones de las normas relativas al tiempo de práctica y los beneficios que se produjeron bajo la supervisión de la entonces entrenadora Cheryl Littlejohn entre 1998 y 2001. Debido a que la NCAA trató las infracciones del baloncesto femenino como un asunto separado de las infracciones académicas del baloncesto masculino, Minnesota evitó ser designada como infractora reincidente y recibir la " pena de muerte " para el programa de baloncesto femenino. En cambio, la NCAA extendió el período de prueba existente hasta 2006. [10] [11]
Broxsie se transfirió a Oklahoma State después del semestre de primavera de 1999. [12]
En 2000, Dohrmann ganó el Premio Pulitzer por sus reportajes sobre el escándalo. [13] Según Geneva Overholser, del Proyecto para la Excelencia en el Periodismo , "Dohrmann y su editor sabían que la cercanía de la comunidad de escritores deportivos significaba que otros estarían muy dispuestos a volverse contra ellos si su trabajo señalaba a algunas de las figuras más queridas de las Twin Cities". [14]
Minnesota terminó su primera temporada bajo libertad condicional de la NCAA con un récord de 18-14, incluyendo una aparición en el NIT de 2001. [ 15] En noviembre de 2001, el Star Tribune informó que el nuevo entrenador Monson "reconstruyó" el programa de baloncesto masculino de Minnesota después del escándalo "más rápido de lo que parecía posible". [16] Minnesota volvió a participar en el NIT en 2002 y 2003 y luego en el Torneo de la NCAA en 2005 .
Haskins trabajó como cazatalentos para los Minnesota Timberwolves durante un año después de dejar la Universidad de Minnesota. Luego se retiró a su granja en Campbellsville, Kentucky . [17] Dienhart se convirtió en ejecutivo de US Bank después de renunciar como director atlético masculino. Regresó a la educación superior en 2001 como vicepresidente sénior de avance institucional en su alma mater, la Universidad de St. Thomas en Saint Paul, Minnesota . Más tarde fue designado vicepresidente ejecutivo y director de operaciones, cargo que ocupó hasta 2013, cuando se fue a una fundación. [18] De 2004 a 2014, Boston fue director atlético de la Universidad Estatal de Nuevo México .