Brewster's Millions es una novela cómica escrita por George Barr McCutcheon en 1902, originalmente bajo el seudónimo de Richard Greaves.
La trama gira en torno a un joven cuyo abuelo le deja un millón de dólares en un testamento, pero un testamento competidor de otro pariente exige que gaste el millón de dólares en el primer año o perderá una herencia de siete millones de dólares del otro pariente. [1]
Fue adaptada a una obra de teatro en 1906, que se estrenó en el Teatro New Amsterdam en Broadway , [2] y la novela o obra ha sido adaptada a películas trece veces.
La novela gira en torno a Montgomery Brewster, un joven que hereda un millón de dólares de su rico abuelo. Poco después, muere también un tío rico. Este tío odiaba al abuelo de Brewster, un rencor que se debía a que el abuelo no aprobaba el matrimonio de los padres de Brewster. El tío le dejará a Brewster siete millones de dólares, pero con la condición de que no se quede con nada del dinero del abuelo. Brewster está obligado a gastar cada centavo del millón de dólares de su abuelo en el plazo de un año, por lo que al final de ese tiempo no tendrá activos ni propiedades de la riqueza. Si Brewster cumple con estos términos, obtendrá los siete millones completos; si no cumple, se quedará sin dinero.
Brewster descubre que gastar tanto dinero en el transcurso de un año es increíblemente difícil bajo las estrictas condiciones impuestas por el testamento de su tío. Brewster debe demostrar sentido comercial obteniendo un buen valor por el dinero que gasta, limitando sus donaciones a la caridad, sus pérdidas en el juego y el valor de sus propinas a camareros y taxistas. Además, Brewster ha jurado guardar el secreto y no puede decirle a nadie por qué vive en excesos. En su contra trabajan sus amigos bien intencionados, que intentan repetidamente limitar sus pérdidas y extravagancias, aunque comparten su lujoso estilo de vida.
El problema de Brewster se agrava por el hecho de que sus intentos de perder dinero mediante la especulación bursátil y la ruleta aumentan sus fondos en lugar de disminuirlos. Organiza grandes fiestas y bailes, y alquila un crucero de varios meses por Europa y Egipto para su amplio círculo de amigos y empleados; la prensa lo satiriza como un derrochador. A pesar de su dinero suelto, Brewster demuestra repetidamente un fuerte carácter moral. En un momento, utiliza sus fondos para rescatar a un banco y salvar la cuenta de su casera, a pesar de arriesgar su elegibilidad para el testamento. En otro, salta por la borda para salvar a un marinero que se está ahogando en su crucero, incluso cuando sus amigos ricos deciden no hacerlo.
La futura esposa de Brewster, Barbara Drew, rechaza su propuesta de matrimonio a principios de año, creyendo que es financieramente irresponsable y está destinado a una vida de pobreza, y sus intentos de recuperarla fracasan repetidamente porque su atención está completamente absorbida por la necesidad de gastar tanto dinero. Al final del año, logra gastar lo último que le queda de dinero, que ha documentado meticulosamente, y confiesa su amor a otra mujer, Peggy Gray, que ha sido comprensiva con su estilo de vida a pesar de no saber nada sobre su desafío. El desastre golpea la noche anterior a la fecha límite, ya que sus abogados le informan que el albacea del testamento de su tío ha desaparecido después de liquidar todos los activos. Brewster se convence a sí mismo de que está condenado a la pobreza, pero se casa con Peggy Gray, quien lo acepta a pesar de la falta de riqueza. Poco después de la boda, el albacea del testamento de su tío llega para informarle que ha superado con éxito el desafío y que ha venido a entregarle el dinero a Brewster en persona.
La novela fue adaptada en una obra de Broadway del mismo nombre por Winchell Smith y Byron Ongley. La obra se estrenó en el New Amsterdam Theatre el 31 de diciembre de 1906.
Elenco principal de la noche de apertura: [3]
La obra fue posteriormente adaptada a un musical, Zip Goes a Million .
La novela Brewster's Millions ha sido adaptada a numerosas películas:
En el episodio de televisión "Punky's Millions", de la versión animada de Punky Brewster , Punky y su padre Henry aparecen en un programa de televisión tratando de ganar el premio de $ 40 millones. Para reclamar el gran premio, deben gastar un millón de dólares en 48 horas. Para asegurarse de que el dinero no se gaste todo de una vez en algo muy caro (por ejemplo, una villa como sugirió uno de los amigos de Punky), una regla establece que el dinero no se puede usar para comprar un solo artículo por más de $ 10,000. Además, cada artículo comprado debe ser donado. Cuando pasa la fecha límite, Punky y Henry parecen haber ganado, pero uno de los amigos de Punky, Allen, olvidó gastar los 98 centavos que recibió como cambio cuando compró chocolate, por lo que pierden el juego. Afortunadamente, habían estado donando sus compras a un orfanato local, y uno de los dólares que gastaron fue en un boleto de lotería, que gana $ 100,000 para el orfanato .
El 15 de febrero de 1937, el Lux Radio Theatre presentó una versión de una hora de la obra protagonizada por Jack Benny . [4] El espectáculo fue modificado para Benny: el personaje principal en esta versión se llama Jack Benjamin Brewster; y el personaje abre la primera escena de la obra tocando la canción principal de Benny, " Love in Bloom ", en el violín.
Junto a Benny actúa su esposa en la vida real y coprotagonista de su programa de radio de larga trayectoria , Mary Livingstone . Livingstone interpreta a la novia de Brewster, llamada aquí Mary Gray.
La elección de Benny como un personaje que debe gastar dinero se consideró humorística en sí misma, ya que contrastaba marcadamente con el conocido personaje radial de Benny como un avaro.
Obras relacionadas con Brewster's Millions en Wikisource
Audiolibro de dominio público Brewster's Millions en LibriVox