La explosión de la planta de Columbian Chemicals fue un engaño que afirmaba que se había producido una explosión en una planta química en Centerville , parroquia de St. Mary , Luisiana . El 11 de septiembre de 2014, se enviaron informes de una supuesta explosión a los residentes locales a través de mensajes de texto y se difundieron a través de varias redes sociales. [1] Varios informes afirmaron que el grupo militante ISIS se había responsabilizado del ataque. [2] Los funcionarios de la parroquia de St. Mary afirmaron que los informes de una explosión eran un engaño. [3] Un portavoz de la empresa dijo a los periodistas que los informes de una explosión eran un engaño:
La comunidad nos ha informado de que varias personas han recibido un mensaje de texto indicando que se ha producido una fuga de gas tóxico en la planta química Columbian de Birla Carbon, cerca de Centerville, Luisiana. El contenido del mensaje de texto no es cierto. No se ha producido ninguna fuga de gas tóxico, explosión ni ningún otro incidente en nuestras instalaciones. Desconocemos el origen de este mensaje de texto. Se ha contactado a las autoridades policiales y están haciendo un seguimiento de este asunto. [1]
Se informó que el engaño había involucrado "docenas de cuentas falsas que publicaron cientos de tuits durante horas, apuntando a una lista de figuras elegidas con precisión para generar la máxima atención. Los perpetradores no solo manipularon capturas de pantalla de CNN; también crearon clones completamente funcionales de los sitios web de estaciones de televisión y periódicos de Louisiana". [4] Fue uno de "una ola de ataques similares" en los EE. UU. durante la segunda mitad de 2014 que utilizaron engaños (incluidos brotes de ébola inventados y tiroteos policiales) en un intento de crear pánico público o indignación. [4]
En los mensajes de texto que recibieron muchos residentes locales el 11 de septiembre de 2014, se mencionaba una posible amenaza química no solo para los vecindarios locales, como Franklin , Morgan City , Patterson y Baldwin , sino también para Nueva Orleans y Baton Rouge . Según fuentes de la Columbian Chemicals Company y funcionarios de la parroquia de St. Mary, varios medios de comunicación locales calificaron los mensajes de texto de engaño. [1] [3]
En Twitter , circuló una captura de pantalla del sitio web del New Orleans Times-Picayune , que mostraba un artículo sobre la explosión; sin embargo, el Times-Picayune declaró que no habían informado sobre la explosión y que cualquier atribución de la historia a su periódico era "falsa". [5] Muchas cuentas en Twitter retuitearon la captura de pantalla y discutieron el incidente utilizando varios hashtags , principalmente #ColumbianChemicals. Un análisis de Gilad Lotan, un científico de datos de Betaworks , determinó que muchas de estas cuentas estaban controladas por bots . [2]
Un usuario de Wikipedia con pocas ediciones previas llamado AmandaGray91 creó una página de Wikipedia que describe la supuesta explosión. [2] El engaño fue detectado rápidamente por otros usuarios de Wikipedia y el artículo fue marcado en consecuencia. [6]
Una página pública de Facebook titulada "Louisiana News", que comenzó a publicar artículos en agosto de 2014, publicó un artículo que describía el supuesto incidente. La página había acumulado más de 6000 " Me gusta" en Facebook cuando se publicó el artículo. Al 7 de marzo de 2015, la página de Facebook seguía accesible. [2] [7]
Se subió a YouTube un video que supuestamente mostraba imágenes de noticias de ISIS atribuyéndose la responsabilidad del supuesto ataque. [8] El video luego se utilizó como fuente en la página de Wikipedia y se publicó en Facebook. [4] [7]
El director ejecutivo de Betaworks, John Borthwick, describió el engaño en un ensayo como un intento fallido de "piratear" las redes sociales. El ensayo utiliza el análisis del científico de datos de Betaworks, Gilad Lotan, para argumentar que el intento probablemente se originó dentro de Rusia y no logró viralizarse en parte porque las identidades falsas que utilizó tenían poca conexión con las identidades humanas genuinas. Borthwick concluye que para que el engaño tuviera éxito, su creador habría tenido que incorporar las identidades falsas en redes sociales reales, lo que, según él, habría requerido un tiempo y un esfuerzo considerables. [2]
En junio de 2015, The New York Times Magazine publicó un extenso artículo de Adrian Chen , afirmando que el engaño "era una campaña de desinformación altamente coordinada " y que el "asalto virtual" era obra de la Agencia de Investigación de Internet , una institución rusa con alrededor de 400 empleados, que "industrializó el arte del troleo", especializándose en propaganda nacionalista en línea, financiada por el gobierno ruso o un aliado cercano. [4]
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