El tiempo completamente automático (abreviado FAT ) es una forma de cronometraje de carrera en la que el dispositivo de salida activa automáticamente el reloj y el tiempo de llegada se registra automáticamente o se cronometra mediante el análisis de una foto de llegada . El sistema se utiliza comúnmente en atletismo , así como en pruebas de rendimiento atlético, carreras de caballos , carreras de perros , carreras de bicicletas , remo y carreras de autos . En estos campos se utiliza un acabado fotográfico. También se utiliza en natación competitiva , en la que los propios nadadores registran un tiempo de finalización tocando un panel táctil al final de una carrera. Para verificar el equipo, o en caso de falla, se suele utilizar un sistema de respaldo (típicamente manual) además del FAT. [1]
En las carreras que comienzan con una pistola de salida , generalmente se adjunta un sensor al arma que envía una señal electrónica al sistema de cronometraje cuando se dispara. Por lo general, también se conecta al sistema de sincronización una luz o sonido de arranque alternativo que se activa electrónicamente, como una bocina. En los deportes que implican cruzar una línea de meta (en lugar de una meta final, como en la natación), el sistema de finalización actual es una foto final que luego es analizada por los jueces.
El actual sistema de fotografía de llegada utilizado en las competiciones olímpicas , así como en otros eventos de alto nivel, utiliza una cámara digital de escaneo lineal dirigida directamente a lo largo de la línea de meta. TimeTronics, FinishLynx y Omega son ejemplos de sistemas de cronometraje comerciales comúnmente utilizados en competiciones deportivas. Estas cámaras tienen un campo de imagen de sólo unos pocos píxeles de ancho, con un solo cuadro que forma una imagen estrecha solo de la línea de meta y de todo lo que la cruza. Durante una carrera, la cámara toma imágenes a una velocidad de fotogramas extremadamente alta (la velocidad exacta depende del sistema, pero puede ser de miles de líneas por segundo). Luego, el software de computadora organiza estos fotogramas horizontalmente para formar una imagen panorámica que muestra efectivamente un gráfico de la línea de meta (y cualquier cosa que la cruce) a medida que pasa el tiempo, con el tiempo indicado en el eje horizontal.
Antes de la llegada de la fotografía digital (y todavía disponible como alternativa), se utilizaba un sistema similar basado en película , que consistía en una hendidura por la que avanza una tira de película a un ritmo constante para producir una imagen panorámica similar a la del sistema digital. . Un LED parpadeante incrustó la calibración de tiempo en la película.
Recientemente, se han producido avances significativos en la sincronización de vídeo de fotograma completo, que utiliza una matriz de sensores completa en lugar de una sola línea. Esto se debe a la llegada de tecnologías de visión artificial de bajo costo que han hecho posibles sistemas que superan la resolución de 1/100 de segundo. Anteriormente, el estándar de televisión NTSC limitaba la mayoría de los VHS y SVHS, y las velocidades de fotogramas digitales a 59,94 fotogramas por segundo (lo que limitaba la resolución de sincronización a 0,016 segundos). Muchos sistemas modernos, como los fabricados por FlashTiming, son capaces de alcanzar velocidades de cuadro de 120 cuadros por segundo con una resolución espacial más alta y en un régimen puramente digital. [2] La incorporación de herramientas de análisis basadas en computadora ha simplificado enormemente y hecho eficiente el proceso de cronometraje de carreras, además de automatizar algunas partes del trabajo de cronometraje, con funciones como detección de movimiento y marcadores de tiempos de llegada. Debido a estos desarrollos y al menor costo en comparación con los sistemas de escaneo de líneas, la sincronización de video ha experimentado un nivel limitado de adopción en algunos eventos universitarios y de secundaria. La incapacidad de estos sistemas para realizar lo que se conoce como "prueba de control cero" significa que no cumplen con los requisitos de la IAAF u otros organismos rectores nacionales para ser clasificados como cronometraje totalmente automático (FAT). [3]
También existen sistemas de sincronización similares que utilizan el proceso de romper un rayo de luz. Estos sistemas se utilizan con frecuencia cuando se evalúa a los atletas individualmente. La naturaleza de esta tecnología no reconoce quién está rompiendo el rayo, sino cuándo se rompió el rayo (lo que permite su uso en muchas aplicaciones fuera del atletismo). Estos sistemas proporcionan resultados instantáneos que pueden ser muy beneficiosos cuando hay un grupo grande de atletas (como una cosechadora) o si los entrenadores desean cronometrar rápidamente a sus atletas. Este tipo de tecnología FAT se utiliza ampliamente en el mundo de la investigación del movimiento y el rendimiento deportivo y puede ser mucho más asequible y fácil de usar en comparación con los sistemas basados en cámaras. Los sistemas de sincronización con haz de freno tienen fabricantes en todo el mundo, incluidos: Dashr (EE. UU.), Brower (EE. UU.), Zybek (EE. UU.), Fusion Sport (Australia), BeamTrainer (Eslovenia) y Microgate (Italia).
Según la IAAF , cualquier récord en atletismo ( mundial , olímpico o nacional) o tiempo de clasificación para Juegos Olímpicos o Campeonatos Mundiales establecido en una prueba de velocidad debe ser cronometrado por un sistema FAT para que sea válido.
Los tiempos manuales, es decir, aquellos en los que humanos operan los mecanismos de parada y/o arranque, son muy propensos a errores. Por regla general, solo tienen una precisión de una décima (0,1) de segundo, por lo que todas las centésimas de segundo más allá de cero deben redondearse a la siguiente décima más alta. [4]
Muchos estadísticos de atletismo utilizan una estimación del factor de conversión de 0,24 segundos añadidos a cualquier marca cronometrada manualmente en la prueba de 100 o 200 m , y 0,14 segundos a cualquier marca cronometrada manualmente en la prueba de 400 m o más: estos factores de conversión son solo se aplican para comparar calificaciones de una variedad de fuentes y no son aceptables para fines de registro.
En el caso de comparar un tiempo manual ajustado con el cronometraje FAT siendo equivalente un tiempo FAT original, el tiempo FAT se considerará más preciso y, por lo tanto, el atleta recibirá la clasificación más alta o clasificación de comparación. Este método de conversión de tiempos se remonta a cuando los sistemas FAT eran mucho menos comunes. [5] Los tiempos de mano son cada vez menos aceptables, incluso en competiciones de bajo nivel, y ya no son aceptables en el nivel superior del deporte. [6]
El cronometraje totalmente automático no fue obligatorio para los récords mundiales hasta el 1 de enero de 1977.
El primer tiempo conocido con un cronómetro automático en los Juegos Olímpicos fue en la carrera de obstáculos en 1928, ganada por Toivo Loukola en 9:21.60 (9:21 4/5 tiempo manual oficial). El dispositivo utilizado fue la cámara-cronómetro de Löbner.
En 1932 se utilizaron tres sistemas: cronometraje manual oficial, tiempos de foto-finalización iniciados manualmente y el dispositivo de cronometraje Gustavus Town Kirby , que fue diseñado por Kirby para determinar el orden correcto de llegada en las carreras de caballos. El informe oficial de los Juegos Olímpicos de 1932 afirma: "Además del cronometraje manual, se utilizaron dos dispositivos de cronometraje eléctricos auxiliares. Ambos se activaban mediante un accesorio a la pistola de salida. Uno se detenía manualmente en el momento en que los corredores golpeaban la cinta. El otro estaba provisto de una cámara cinematográfica que fotografió al corredor en la cinta y en el dial del indicador de tiempo simultáneamente." [7] El sistema de Kirby también se utilizó en los Estados Unidos de 1932. Pruebas Olímpicas , donde el tiempo ganador de Ralph Metcalfe de 10,62 en los 100 metros se considera posiblemente el primer récord mundial cronometrado automáticamente. [8]
FAT también se utilizó en 1936, pero se ha encontrado muy pocas veces. En 1948, Bulova comenzó a desarrollar el Phototimer, una combinación única de cámara con acabado fotográfico e instrumento electrónico de cronometraje de precisión. El Phototimer fue el primer cronómetro automático utilizado en deportes competitivos.
Se utilizó ampliamente en América del Norte, incluso en las pruebas olímpicas de Estados Unidos de 1948. El dispositivo Bulova se activó con el sonido del disparo de salida, en lugar de mediante una conexión directa, lo que significa que los tiempos fueron alrededor de 0,02 segundos más rápidos que la realidad. [9] Sin embargo, los Juegos Olímpicos de 1948 continuaron utilizando el cronometraje Omega con un dispositivo llamado 'Magic Eye', desarrollado por British Race Finish Recording Co. Ltd. [10] Los tiempos automáticos producidos en los Juegos Olímpicos de 1948 nunca han sido publicados. pero el examen de las fotografías al final significa que los márgenes se han calculado con una precisión de 1/100 de segundo.
En 1952, el cronómetro Omega fue el primero en utilizar un reloj de cuarzo e imprimir los resultados, lo que le valió a la empresa una prestigiosa Cruz al Mérito del Comité Olímpico. Se agregaron relojes a las cámaras de hendidura para registrar la hora automáticamente, con una precisión de centésimas de segundo. [11] A pesar de estas mejoras, el sistema general era similar al utilizado en Londres en 1948 (el Racend Omega Timer). [12] La diferencia promedio entre los tiempos FAT y manual para los 100 metros masculinos fue de 0,24 segundos, aunque osciló entre 0,05 segundos y 0,45 segundos; por ejemplo, la diferencia media de los seis corredores en la final masculina de 100 metros fue de 0,41 segundos; [13] mientras que la diferencia media en los 100 metros femeninos también fue de 0,24, pero sólo de 0,22 en la final. En los 200 metros masculinos la diferencia media fue de 0,21 segundos y en los 400 metros masculinos la diferencia media fue de 0,16 segundos.
En 1956, la diferencia media entre los tiempos FAT y manual para los 100 metros masculinos era de 0,19 segundos, con un rango de -0,05 a 0,34 segundos. [14] En los 200 metros masculinos, la diferencia promedio fue de 0,16 segundos, y en los 400 metros masculinos la diferencia promedio fue de 0,11 segundos.
En 1960, la diferencia media entre los tiempos FAT y manual para los 100 metros masculinos era de 0,15 segundos, con un rango de -0,05 a 0,26 segundos. [15] En los 200 metros masculinos, la diferencia promedio fue de 0,13 segundos, y en los 400 metros masculinos la diferencia promedio fue de 0,14 segundos.
En 1964, aunque en los Juegos Olímpicos también se utilizó el cronometraje manual, los tiempos oficiales se midieron con un sistema FAT pero se les dio la apariencia de tiempos manuales. Por ejemplo, Bob Hayes ganó los 100 metros en un tiempo FAT de 10,06 segundos, que se convirtió a un tiempo oficial de 10,0 segundos: los sistemas FAT en 1964 y 1968 tenían un retraso incorporado de 0,05 segundos, lo que significa que el tiempo FAT de Hayes fue medido en 10,01 segundos, que se redondeó a 10,0 segundos para fines oficiales (a pesar de que los funcionarios con cronómetros habían cronometrado a Hayes en 9,9 segundos). El tiempo actualmente entendido de 10.06 se ha determinado sumando nuevamente el retraso de 0.05 segundos. [16]
Se hizo el mismo ajuste a los tiempos FAT de los Juegos Olímpicos de 1968; El tiempo ganador de Jim Hines en los 100 metros se midió en 9,89 segundos, que posteriormente se ajustó a 9,95 segundos.
En 1972, habiendo proporcionado el equipo de cronometraje oficial desde 1932, Omega perdió el derecho a ser el cronómetro oficial de los Juegos Olímpicos ante Longines. Omega regresó para los Juegos Olímpicos de 1976. [17] Estos fueron los primeros Juegos Olímpicos en los que los resultados oficiales se dieron con una precisión de 1/100 de segundo.
Las iteraciones posteriores del sistema de acabado fotográfico comenzaron a utilizar películas para registrar y mostrar tiempos, incluido AccuTrack, que utilizaba tecnología de hendidura para registrar imágenes a lo largo del tiempo en la línea de meta, hasta Polaroid Instant Film . Accutrack era la cámara de acabado fotográfico más popular en los Estados Unidos a finales de los 80 y principios de los 90, pero había algunas limitaciones para las cámaras basadas en película (la película avanzaba sobre un carro que a veces se atascaba, el ancho de la película limitaba la cantidad de datos (y, por tanto, los tiempos que podían capturarse, etc.) y esto provocaba fallos ocasionales durante el uso. [18]
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