En psicología , el crecimiento postraumático ( CPT ) es un cambio psicológico positivo que se experimenta como resultado de luchar con circunstancias de vida altamente desafiantes y estresantes. [1] [2] Estas circunstancias representan desafíos significativos para los recursos adaptativos del individuo y plantean desafíos significativos para la forma en que el individuo entiende el mundo y su lugar en él. [1] El crecimiento postraumático implica cambios psicológicos que "cambian la vida" en el pensamiento y la relación con el mundo y con uno mismo, que contribuyen a un proceso personal de cambio, que es profundamente significativo. [1]
Las personas que han experimentado un crecimiento postraumático a menudo informan cambios en los siguientes cinco factores: apreciación de la vida; relación con los demás; fortaleza personal; nuevas posibilidades; y cambio espiritual, existencial o filosófico. [2]
La idea general de que el sufrimiento y la angustia pueden producir cambios positivos tiene miles de años de antigüedad. [1] Por ejemplo, algunas de las primeras ideas y escritos de los antiguos hebreos, griegos y cristianos primitivos, así como algunas de las enseñanzas del hinduismo , el budismo , el islam [3] y la fe bahá'í [4] contienen elementos del poder potencialmente transformador del sufrimiento. Los intentos de comprender y descubrir el significado del sufrimiento humano representan un tema central de muchas investigaciones filosóficas y aparecen en las obras de novelistas, dramaturgos y poetas. [3]
El equivalente de la psicología tradicional a prosperar es la resiliencia, que consiste en alcanzar el nivel de funcionamiento previo a un trauma, un factor estresante o un desafío. La diferencia entre resiliencia y prosperar es el punto de recuperación: prosperar va más allá de la resiliencia e implica encontrar beneficios dentro de los desafíos. [5]
El término "crecimiento postraumático" fue acuñado por los psicólogos Richard Tedeschi y Lawrence Calhoun en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte . [6] Según Tedeschi, hasta el 89% de los sobrevivientes informan al menos un aspecto del crecimiento postraumático, como una renovada apreciación por la vida. [7]
Las variantes de esta idea incluyen el modelo de crecimiento relacionado con el estrés propuesto por Crystal Park , que resaltaba el sentido derivado del significado en el contexto de la adaptación a situaciones desafiantes y estresantes, [8] y el modelo de crecimiento adversarial propuesto por Joseph y Linley , que vinculaba el crecimiento con el bienestar psicológico . [9] Según el modelo de crecimiento adversarial, siempre que un individuo experimenta una situación desafiante, puede integrar la experiencia traumática en su sistema de creencias y visiones del mundo actuales o puede modificar sus creencias en función de sus experiencias actuales. [10] Si el individuo acomoda positivamente la información relacionada con el trauma y asimila creencias previas, puede ocurrir un crecimiento psicológico después de la adversidad. [10]
El trauma psicológico es una respuesta emocional causada por eventos angustiantes graves que están fuera del rango normal de experiencias humanas. [1] [2] Si bien la idea de que puede ocurrir un cambio positivo después de un trauma puede parecer paradójica, es común y está bien documentada. Sin embargo, no todas las personas que experimentan un evento traumático necesariamente desarrollarán un crecimiento postraumático. Esto se debe a que el crecimiento no ocurre como resultado directo del trauma; más bien, es la lucha del individuo con la nueva realidad después del trauma lo que es crucial para determinar en qué medida se produce el crecimiento postraumático. [1] [9] [10] [8] [11]
Si bien el PTG a menudo lleva a las personas a vivir de maneras que son satisfactorias y significativas, la presencia del PTG y la angustia no son mutuamente excluyentes. [12] Experimentar un trauma generalmente se asocia con angustia y pérdida, y el PTG no cambia esto. El PTG y los resultados negativos relacionados con el trauma (por ejemplo, TEPT) a menudo coexisten. Es alentador que los informes de experiencias de crecimiento después de eventos traumáticos superen con creces los informes de trastornos psiquiátricos. [1] [13]
El crecimiento postraumático ocurre con los intentos de adaptarse a conjuntos de circunstancias altamente negativas que pueden generar altos niveles de angustia psicológica, como crisis vitales importantes, que generalmente generan reacciones psicológicas desagradables. [1] Tales experiencias a menudo alteran o renuevan las relaciones o conceptos centrales de la persona, lo que conduce al CPT.
Calhoun y Tedeschi (2006) describen su modelo actualizado de crecimiento postraumático en Handbook of Post-treatment Growth: Research and Practice. Lo más importante es que este modelo incluye: [14]
Se han identificado diversos factores asociados al desarrollo de PTG. En 2011, Iversen, Christiansen y Elklit sugirieron que los predictores del crecimiento tienen diferentes efectos sobre el PTG a nivel micro, meso y macro, y que un predictor positivo del crecimiento en un nivel puede ser un predictor negativo del crecimiento en otro nivel. Esto podría explicar algunos de los resultados inconsistentes de la investigación en el área. [15]
Tipos de trauma : Las características del evento traumático pueden contribuir al desarrollo o inhibición del CPT. Por ejemplo, para que se produzca el CPT, la gravedad de la experiencia traumática debe ser suficiente para amenazar la comprensión preexistente del mundo o la narrativa personal. Sin embargo, la exposición a un trauma extremadamente grave puede abrumar la capacidad de una persona para comprender y crecer a partir de la experiencia. [14] Experimentar múltiples fuentes de trauma también se considera promotor del CPT. [16] Si bien los roles de género no predijeron de manera confiable el CPT, son indicativos del tipo de trauma que experimenta una persona. Las mujeres tienden a experimentar la victimización en un nivel más individual e interpersonal (por ejemplo, victimización sexual), mientras que los hombres tienden a experimentar traumas más sistémicos y colectivos (por ejemplo, militares y de combate). Dado que la dinámica de grupo parece desempeñar un papel predictivo en el crecimiento postraumático, se puede argumentar que el tipo de exposición puede predecir indirectamente el crecimiento en los hombres (Lilly 2012).
Respuesta a la experiencia traumática: las diferentes formas en que una persona puede procesar o actuar después de una experiencia traumática pueden influir en la aparición del PTG. La presencia de rumia, compartir emociones negativas, estrategias de afrontamiento positivas (por ejemplo, espiritualidad), centralidad del evento, resiliencia y acciones de crecimiento se asocian con un aumento del PTG. [16]
Muchas personas reflexionan extensamente sobre una experiencia traumática después de que ésta haya ocurrido. En este contexto, la reflexión no es necesariamente negativa y puede significar lo mismo que la interacción cognitiva. Cuando esto ocurre, la persona está invirtiendo recursos mentales en comprender y darle sentido a su experiencia. Las personas suelen participar de esta manera para comprender y explicar su experiencia (¿por qué? ¿cómo?) y para descubrir cómo su experiencia influye en sus percepciones y planes (¿qué significa esto? ¿y ahora qué?). Si bien ninguna de estas dos cosas es completamente mala, la reflexión deliberada en lugar de la intrusiva puede ser la más eficaz para generar crecimiento. [14] [16]
El uso de diferentes estrategias de afrontamiento para adaptarse a un factor estresante también puede influir en el desarrollo del CPT. Como Richard G. Tedeschi y otros investigadores del crecimiento postraumático han descubierto, la capacidad de aceptar situaciones que no se pueden cambiar es crucial para adaptarse a los acontecimientos vitales traumáticos. Lo llaman "afrontamiento de aceptación" y han determinado que aceptar la realidad es un predictor significativo del crecimiento postraumático. [17] También se afirma, aunque actualmente se está investigando más, que la oportunidad de revelar emociones puede conducir al crecimiento postraumático, aunque no redujo significativamente la sintomatología del estrés postraumático. [18]
Características del individuo: Se ha descubierto que algunos rasgos de personalidad están asociados con un mayor CPT. Estos rasgos incluyen la apertura, la amabilidad, los comportamientos altruistas, la extroversión, la responsabilidad, el sentido de coherencia, el sentido de propósito, la esperanza y un bajo nivel de neuroticismo. A pesar de ser indeseable en otros aspectos, el narcisismo también está asociado con el CPT. Estos rasgos pueden aumentar la capacidad de un individuo para adaptarse a los traumas, lo que conduce al crecimiento. [16]
Apoyo social: Se ha descubierto que el apoyo social es un mediador del CPT. [16] No sólo los altos niveles de apoyo social previo a la exposición están asociados con el crecimiento, sino que hay cierta evidencia neurobiológica que apoya la idea de que el apoyo modulará una respuesta patológica al estrés en la vía hipotálamo-hipofisario-adrenocortical (HPA) en el cerebro (Ozbay 2007). También es beneficioso para una persona tener a otras personas que la apoyen y que puedan ayudar en el crecimiento postraumático al proporcionar una manera de elaborar narrativas sobre los cambios que han ocurrido y al ofrecer perspectivas que se pueden integrar en el cambio de esquema. [19] Estas relaciones ayudan a desarrollar narrativas; las narrativas de trauma y supervivencia siempre son importantes en el crecimiento postraumático porque obligan a los sobrevivientes a enfrentar preguntas sobre el significado y cómo se pueden reconstruir las respuestas a esas preguntas.
Religión y espiritualidad: Se ha demostrado que la espiritualidad está estrechamente relacionada con el crecimiento postraumático y, de hecho, muchas de las creencias espirituales más profundas son resultado de la exposición al trauma. [20]
Otras variables:
Históricamente, los rasgos de personalidad se han descrito como estables después de los 30 años. [22] Desde 1994, los hallazgos de la investigación sugirieron que los rasgos de personalidad pueden cambiar en respuesta a eventos de transición de la vida durante la adultez media y tardía. [23] Los eventos de transición de la vida pueden estar relacionados con el trabajo, las relaciones o la salud. Las cantidades moderadas de estrés se asociaron con mejoras en los rasgos de dominio y dureza. [24] Se encontró que las personas que experimentaron cantidades moderadas de estrés tenían más confianza en sus habilidades y una mejor sensación de control sobre sus vidas. Además, las cantidades moderadas de estrés también se asociaron con una mejor resiliencia, que puede definirse como una recuperación exitosa a la línea de base después del estrés. [25] Una persona que experimentó cantidades moderadas de eventos estresantes tenía más probabilidades de desarrollar habilidades de afrontamiento, buscar apoyo de su entorno y experimentar más confianza en su capacidad para superar la adversidad. [24]
Crecimiento postraumático y psicología de la personalidad
Experimentar un evento traumático puede tener un papel transformador en la personalidad de ciertas personas y facilitar el crecimiento. [26] Por ejemplo, se ha demostrado que las personas que han experimentado un trauma muestran un mayor optimismo, afecto positivo y satisfacción con el apoyo social, así como un aumento en la cantidad de recursos de apoyo social. [26] De manera similar, la investigación revela cambios de personalidad entre los cónyuges de pacientes con cáncer terminal, lo que sugiere que tales transiciones de vida traumáticas facilitaron aumentos en la orientación interpersonal, los comportamientos prosociales y las puntuaciones de confiabilidad. [27]
El resultado de eventos traumáticos puede verse afectado negativamente por factores que ocurren durante y después del trauma, aumentando potencialmente el riesgo de desarrollar trastorno de estrés postraumático u otros problemas de salud mental. [28]
Además, las características del trauma y la dinámica de la personalidad del individuo que lo experimentó contribuyeron independientemente al crecimiento postraumático. [29] Si los niveles de estrés son demasiado bajos o demasiado abrumadores, una persona no puede hacer frente a la situación. La dinámica de la personalidad puede facilitar o impedir el crecimiento postraumático, independientemente del impacto de los eventos traumáticos. [29]
Resultados mixtos en la psicología de la personalidad
La investigación sobre el crecimiento postraumático está surgiendo en el campo de la psicología de la personalidad, con resultados mixtos. [30] Varios investigadores examinaron el crecimiento postraumático y sus asociaciones con el modelo de personalidad de los cinco grandes. Se descubrió que el crecimiento postraumático estaba asociado con una mayor amabilidad, apertura y extroversión. [31] La amabilidad se relaciona con comportamientos interpersonales que incluyen confianza, altruismo, cumplimiento, honestidad y modestia. [32] Las personas que son agradables tienen más probabilidades de buscar apoyo cuando lo necesitan y de recibirlo de los demás. Las puntuaciones más altas en el rasgo de amabilidad pueden facilitar el desarrollo del crecimiento postraumático.
Las personas que obtienen una puntuación alta en las escalas de apertura tienen más probabilidades de ser curiosas, estar abiertas a nuevas experiencias y responder emocionalmente a su entorno. [33] Se plantea la hipótesis de que después de un evento traumático, las personas que obtienen una puntuación alta en apertura reconsiderarían más fácilmente sus creencias y valores que pueden haber sido alterados. [34] La apertura a las experiencias es, por lo tanto, clave para facilitar el crecimiento postraumático. [11] Las personas que obtienen una puntuación alta en extroversión tenían más probabilidades de adoptar más estrategias de resolución de problemas, reestructuración cognitiva y buscar más apoyo de los demás. [35] Las personas que obtienen una puntuación alta en extroversión utilizan estrategias de afrontamiento que permiten el crecimiento postraumático. [36] La investigación entre veteranos y entre hijos de prisioneros de guerra sugirió que la apertura y la extroversión contribuían al crecimiento postraumático. [37] [38]
Las investigaciones realizadas en muestras comunitarias sugirieron que la apertura, la amabilidad y la conciencia contribuyeron al crecimiento postraumático. [39] Las personas que obtienen una puntuación alta en conciencia tienden a ser mejores en la autorregulación de su experiencia interna, tienen un mejor control de los impulsos y son más propensas a buscar logros en varios dominios. [40] El rasgo de conciencia se ha asociado con una mejor resolución de problemas y reestructuración cognitiva. [35] Como tal, las personas que son conscientes tienen más probabilidades de adaptarse mejor a los factores estresantes y exhibir un crecimiento postraumático.
Otras investigaciones entre cuidadores en duelo y entre estudiantes universitarios indicaron que el crecimiento postraumático estaba asociado con la extroversión, la amabilidad y la responsabilidad. [27] [41] Como tal, los hallazgos que vinculan los cinco grandes rasgos de personalidad con el crecimiento postraumático son mixtos.
Dinámica de la personalidad y tipos de trauma
Las investigaciones recientes están examinando la influencia de los tipos de trauma y la dinámica de la personalidad en el crecimiento postraumático. [29] Las personas que aspiran a los estándares y al orden tienen más probabilidades de desarrollar un crecimiento postraumático y una mejor salud mental en general. [29] Se plantea la hipótesis de que dichas personas pueden procesar mejor el significado de las dificultades, ya que experimentan cantidades moderadas de estrés. Esta tendencia puede facilitar el crecimiento personal positivo. Por otro lado, se encontró que las personas que tienen problemas para regularse a sí mismas tienen menos probabilidades de desarrollar un crecimiento postraumático y más probabilidades de desarrollar trastornos del espectro traumático y trastornos del estado de ánimo. [29] Esto está en línea con investigaciones anteriores que sugirieron que las personas que obtuvieron una puntuación más alta en autodiscrepancia tenían más probabilidades de obtener una puntuación más alta en neuroticismo y exhibir un afrontamiento deficiente. [42] El neuroticismo se relaciona con la tendencia de un individuo a responder con emociones negativas a la amenaza, la frustración o la pérdida. [33] Como tal, las personas con alto neuroticismo y autodiscrepancia tienen menos probabilidades de desarrollar un crecimiento postraumático. La investigación ha destacado el importante papel que tiene el procesamiento colectivo de las experiencias emocionales en el crecimiento postraumático. Las personas que son más capaces de afrontar sus experiencias emocionales debidas a la crisis y el trauma y de darles sentido tienen más probabilidades de aumentar su resiliencia y su compromiso comunitario después del desastre. Además, el procesamiento colectivo de estas experiencias emocionales conduce a un mayor crecimiento individual y a una mayor solidaridad y pertenencia colectivas. [43]
Características de la personalidad
Dos características de la personalidad que pueden afectar la probabilidad de que las personas puedan hacer un uso positivo de las consecuencias de los eventos traumáticos que les suceden son la extroversión y la apertura a la experiencia. [44] Además, los optimistas pueden ser más capaces de centrar la atención y los recursos en los asuntos más importantes y desvincularse de los problemas incontrolables o irresolubles. [1] La capacidad de lamentar y aceptar gradualmente el trauma también podría aumentar la probabilidad de crecimiento. [1]
[45] Las diferencias individuales en las estrategias de afrontamiento llevan a algunas personas a una espiral desadaptativa, mientras que otras avanzan en una espiral adaptativa. [46] Teniendo esto en mente, cierto éxito temprano en el afrontamiento podría ser un precursor del crecimiento postraumático. [46] El nivel de confianza de una persona también podría desempeñar un papel en su capacidad de persistir en el crecimiento o, por falta de confianza, darse por vencido. [1]
El crecimiento postraumático puede considerarse una forma de psicología positiva . [47] En la década de 1990, el campo de la psicología inició un movimiento hacia la comprensión de los resultados psicológicos positivos después del trauma. Los investigadores inicialmente se refirieron a este fenómeno de varias maneras diferentes, "cambios de vida positivos", [48] "crecimiento después del sufrimiento", [49] y "adaptación positiva al trauma". [50] Pero no fue hasta que Tedeschi y Calhoun crearon el "Inventario de crecimiento postraumático (PTGI)" en 1996 [49] en que nació el término crecimiento postraumático (PTG). Casi al mismo tiempo, surgió una nueva área de psicología basada en fortalezas.
La psicología positiva implica el estudio de los procesos mentales positivos destinados a comprender los resultados psicológicos positivos y los individuos "sanos". [51] Este marco se concibió para servir como respuesta a la psicología centrada en la "enfermedad mental". [51] Los ideales centrales de la psicología positiva incluyen, entre otros:
El concepto de PTG se ha descrito como parte del movimiento de la psicología positiva. [54] Dado que el PTG describe resultados positivos después del trauma en lugar de resultados negativos, cae dentro de la categoría de cambios psicológicos positivos. La psicología positiva pretende reivindicar todas las capacidades del funcionamiento mental positivo. [51] Por lo tanto, aunque el PTG (como concepto definido) no se describió inicialmente en el marco de la psicología positiva, actualmente se incluye en las teorías psicológicas positivas. [55] Esto se ve reforzado por los paralelismos entre los conceptos básicos de la psicología positiva y el PTG. [56] Esto se puede observar al comparar los 5 dominios del PTGI con los ideales básicos de la psicología positiva.
Psicología Positiva y Dominios del PTGI
Los cambios y resultados psicológicos positivos se definen como parte de la psicología positiva. [51] El PTG es específicamente los cambios psicológicos positivos posteriores al trauma. [49] Los dominios del PTG se definen como las diferentes áreas de cambios psicológicos positivos que son posibles después del trauma. [1] El PTGI, una medida diseñada por Tedeschi y Calhoun en 1996, [49] mide el PTG en las siguientes áreas o dominios:
En 2004, Tedeschi y Calhoun publicaron un marco actualizado de PTG. [1] Las superposiciones entre la psicología positiva y el crecimiento postraumático demuestran una asociación abrumadora entre estos marcos. [1] [57] Sin embargo, Tedeschi y Calhoun señalan que, aunque estos dominios describen cambios psicológicos positivos después del trauma, la presencia de PTG no descarta necesariamente la aparición de cualquier proceso mental negativo simultáneo después del trauma ni resultados negativos (como la angustia psicológica). [1]
Psicología positiva y aplicaciones clínicas
En un entorno clínico, el PTG se incluye a menudo como parte de la psicología positiva en términos de metodología y objetivos de tratamiento. Las intervenciones de psicología positiva (PPI) generalmente incluyen un enfoque terapéutico multidimensional en el que las pruebas psicológicas son mediciones para seguir el progreso. [58] [59] Para las PPI clínicas que implican la recuperación del trauma, generalmente hay al menos una medida de PTG. [58] La mayoría de las investigaciones sobre el trauma y la intervención clínica se centran en evaluar los resultados negativos posteriores al trauma. [1] Pero desde una perspectiva psicológica positiva, un enfoque basado en las fortalezas podría ser más relevante para la intervención clínica dirigida a la recuperación. [60] Si bien el PTG se ha medido de manera efectiva en varias áreas relevantes de la psicología, [61] ha sido especialmente exitoso en la psicología de la salud. [62]
En la exploración del CPT en entornos de psicología de la salud (hospitales, clínicas de cuidados a largo plazo, etc.), el bienestar (un ideal central de la psicología positiva [51] ) se relacionó con un aumento del CPT en los pacientes. [62] El CPT se observa con mayor frecuencia en entornos de psicología de la salud cuando se utilizan IBP. [58] Si bien el enfoque en entornos de psicología de la salud es fomentar la resiliencia, [63] nuevas investigaciones indican que los profesionales de la psicología de la salud, los médicos y las enfermeras también deberían apuntar a aumentar los resultados psicológicos positivos (como el CPT) como parte de sus objetivos de recuperación. [64] La resiliencia también es fundamental para la psicología positiva [65] y está relacionada con el CPT. La resiliencia se ha distinguido como una vía hacia el CPT, [66] pero su relación exacta aún se está explorando actualmente. Dicho esto, ambos son procesos psicológicos positivos con fuertes vínculos con la psicología positiva. [65] [61]
El uso de IBP después de un trauma no solo es eficaz para aumentar el CPT, sino que también se ha demostrado que reduce los síntomas postraumáticos negativos. Se ha demostrado que estas reducciones de los síntomas de estrés postraumático y los aumentos del CPT son duraderos. [67] Cuando se hizo un seguimiento de los participantes a los 12 meses después de la administración de IBP, no solo el CPT seguía presente, sino que en realidad aumentó con el tiempo. [58] [67] Los IBP destinados a reducir el estrés han demostrado resultados prometedores en una gran cantidad de estudios. [68]
Conclusión
En los últimos 25 años, el PTG ha demostrado su lugar en el marco de la psicología positiva en la teoría y en la práctica. El marco teórico propuesto por Seligman y Csikszentmihalyi [51] y Tedeschi y Calhoun [49] [1] tiene una superposición sustancial y ambos citan "cambios psicológicos positivos". Mientras que la psicología positiva habla de un enfoque general sobre los aspectos positivos de la psicología humana, el PTG habla específicamente del cambio psicológico positivo después del trauma. Esto haría inherentemente que el PTG sea una subcategoría de la psicología positiva. [61] [50] El PTG también se ha mencionado en la literatura como beneficios percibidos, cambios positivos, crecimiento relacionado con el estrés y crecimiento adversario. [61] Sin embargo, se deja en claro que, independientemente de la terminología, se basa en cambios mentales positivos, que es la esencia de la psicología positiva. [61]
El estudio de las personas que han padecido cáncer ha contribuido significativamente a la comprensión del PTG. Si bien se necesita más investigación para establecer la prevalencia del PTG relacionado con el cáncer, hay cada vez más evidencia de que una gran cantidad de pacientes experimentan alguna forma de crecimiento positivo. [69]
La exposición al trauma en la psicooncología
Las personas a las que se les diagnostica cáncer pueden encontrarse con una amplia gama de factores estresantes a lo largo de las etapas de la experiencia. Además, lo que es traumático difiere de una persona a otra. [70] Por ejemplo, los sentimientos de incertidumbre o miedo a la muerte son comunes después de un diagnóstico. [71] La angustia también puede surgir de los síntomas físicos de la propia enfermedad o de los tratamientos contra el cáncer. El proceso de enfrentarse al cáncer a menudo trae consigo cambios importantes en la vida, como la tensión económica o la inversión de los roles sociales. [72] Entre los sobrevivientes, el miedo a la recurrencia es común. [71] Los seres queridos y los cuidadores de los pacientes también pueden experimentar factores estresantes graves que pueden conducir al PTG. [73] [74]
El impacto del trauma en esta población es evidente tanto en los resultados negativos como en los de crecimiento. El TEPT es más común entre las personas a las que se les diagnostica cáncer que entre las que no lo han hecho, y las tasas de TEPT son más altas en quienes experimentan algunos tipos de cáncer (por ejemplo, cáncer cerebral) y tipos de tratamiento (por ejemplo, quimioterapia) que en otros. [72] El tipo de cáncer también es importante para el CPT, ya que las formas más avanzadas están más fuertemente asociadas con el crecimiento. [70] El estudio de pacientes con cáncer ha arrojado luz sobre la relación entre el TEPT y el CPT. Si bien algunos estudios han encontrado una correlación entre el TEPT y el CPT entre pacientes con cáncer, otros concluyen que son constructos independientes. [70] [69] [75]
Factores promotores en psicooncología
Existen muchas variables asociadas con el desarrollo del CPT en pacientes oncológicos, como el apoyo social, la evaluación subjetiva de la amenaza y las estrategias de afrontamiento positivas. [75] En pacientes con cáncer, la esperanza, el optimismo, la espiritualidad y los estilos de afrontamiento positivos están asociados con los resultados del CPT. [69] [76]
Se han realizado pocas investigaciones sobre si las intervenciones psicosociales pueden contribuir al desarrollo del CPT. Un metaanálisis reciente de ensayos controlados aleatorizados concluyó que las intervenciones psicosociales para pacientes con cáncer, especialmente las intervenciones basadas en la atención plena, son prometedoras para facilitar el CPT. [77] Se necesita más investigación en esta área para comprender cómo las intervenciones pueden afectar el CPT en las poblaciones oncológicas.
Caracterización de los resultados del PTG en psicooncología
El crecimiento postraumático adopta muchas formas en la vida de los pacientes y los sobrevivientes de cáncer. Para los pacientes, el CPT se describe a menudo en tres categorías. 1) Pueden identificarse a sí mismos como poseedores de fortalezas o habilidades que los hicieron competentes en la situación difícil. 2) Después del crecimiento emocional, pueden notar cambios en sus relaciones personales, como una mayor cercanía o aprecio. 3) Su experiencia puede conducir a una mayor apreciación de la vida o fortalecer su espiritualidad. [69]
Jimmie Holland, una de las fundadoras en el campo de la psicooncología, ofrece ejemplos de crecimiento después del cáncer en su libro In The Human Side of Cancer (El lado humano del cáncer). Holland cuenta la historia de un paciente, Jim, cuya experiencia con el CPT alteró tanto su perspectiva de la vida como sus relaciones interpersonales. [78] Después de someterse a radioterapia para el cáncer de las cuerdas vocales, Jim descubrió una nueva apreciación por la salud y utilizó su experiencia para motivar a sus hijos a no empezar a fumar nunca. [78] Además, los supervivientes del cáncer suelen descubrir un nuevo sentido de compasión y encuentran un nuevo propósito en dar a los demás. Después de sobrevivir al sarcoma osteogénico que le provocó la amputación de una pierna, Sheila Kussner empezó a dar a los demás visitando a otros amputados en los hospitales para compartir su apoyo. Más tarde recaudó millones de dólares para la investigación del cáncer y estableció el programa Hope and Cope (Esperanza y Superación) en el Hospital General Judío de Montreal, que proporciona apoyo psicológico a miles de pacientes. [78] Estos ejemplos pueden encajar en el ámbito del CPT.
En general, las investigaciones en psicología muestran que las personas son resilientes en general. Por ejemplo, Southwick y Charney , en un estudio de 250 prisioneros de guerra de Vietnam, mostraron que los participantes desarrollaron tasas mucho más bajas de depresión y síntomas de TEPT de lo esperado. [79] Donald Meichenbaum [80] estimó que el 60% de los norteamericanos experimentarán un trauma en su vida, y de estos, aunque nadie sale ileso, alrededor del 70% muestra resiliencia y el 30% muestra efectos nocivos. [81] De manera similar, 68 millones de mujeres de los 150 millones en Estados Unidos serán víctimas a lo largo de su vida, pero un impactante 10% sufrirá en la medida en que deba buscar ayuda de profesionales de la salud mental. [82]
En general, el enfoque de la psicología tradicional sobre la resiliencia, tal como se muestra en los estudios anteriores, está orientado a los problemas, asumiendo que el TEPT es el problema y que la resiliencia solo significa evitar o solucionar ese problema para mantener el bienestar básico. Sin embargo, este tipo de enfoque no reconoce ningún crecimiento que pueda ocurrir más allá del punto de referencia establecido previamente. La idea de prosperidad de la psicología positiva intenta reconciliar ese fracaso. Un metaanálisis de estudios [83] realizado por Shakespeare-Finch y Lurie-Beck [84] en esta área indica que en realidad existe una asociación entre los síntomas de TEPT y el crecimiento postraumático. La hipótesis nula de que no hay relación entre los dos fue rechazada para el estudio. La correlación entre los dos fue significativa y se encontró que dependía de la naturaleza del evento y la edad de la persona. Por ejemplo, los sobrevivientes de agresión sexual muestran un menor crecimiento postraumático que los sobrevivientes de desastres naturales. En última instancia, sin embargo, el metanálisis sirve para demostrar que el TEPT y el crecimiento postraumático no son extremos mutuamente excluyentes de un espectro de recuperación y que en realidad pueden coexistir durante un proceso exitoso de prosperidad. [83]
Es importante señalar que, si bien los aspectos de la resiliencia y el crecimiento contribuyen al bienestar psicológico de una persona, no son lo mismo. El Dr. Richard Tedeschi y la Dra. Erika Felix señalan específicamente que la resiliencia implica recuperarse y volver al estado de ser anterior, mientras que el crecimiento postraumático fomenta una forma de ser o de comprensión transformada para una persona. A menudo, las experiencias traumáticas o desafiantes obligan a una persona a reevaluar creencias, valores o conductas fundamentales tanto a nivel cognitivo como emocional; por lo tanto, la idea del crecimiento postraumático se basa en la noción de que estas creencias, valores o conductas vienen con una nueva perspectiva y expectativa después del evento. Por lo tanto, el crecimiento postraumático se centra en el concepto de cambio, mientras que la resiliencia sugiere el regreso a creencias, valores o estilos de vida anteriores.
Para entender la importancia de prosperar en la experiencia humana, es importante entender su papel dentro del contexto del trauma y su separación de la idea de resiliencia de la psicología tradicional. Implícita en la idea de prosperar y resiliencia está la presencia de adversidad. O'Leary e Ickovics crearon un diagrama de cuatro partes del espectro de la respuesta humana a la adversidad, cuyas posibilidades incluyen: sucumbir a la adversidad, sobrevivir con una calidad de vida disminuida, resiliencia (retorno a la calidad de vida inicial) y prosperar. [85] Prosperar incluye no solo resiliencia, sino una mejora adicional sobre la calidad de vida previa al evento adverso.
En psicología positiva, el crecimiento tiene como objetivo promover el crecimiento más allá de la supervivencia, pero es importante señalar que algunas de las teorías que rodean sus causas y efectos son más ambiguas. La literatura de Carver indica que el concepto de crecimiento es difícil de definir objetivamente. Hace la distinción entre crecimiento físico y psicológico, lo que implica que, si bien el crecimiento físico tiene resultados mensurables obvios, el psicológico no tanto. Este es el origen de mucha ambigüedad en torno al concepto. Carver enumera varios indicadores de crecimiento que se pueden informar por sí mismos: una mayor aceptación de uno mismo, un cambio de filosofía y un cambio de prioridades. Estos son factores que generalmente llevan a una persona a sentir que ha crecido, pero obviamente son difíciles de medir cuantitativamente. [5]
El enfoque de sistemas dinámicos para la prosperidad intenta resolver parte de la ambigüedad en la definición cuantitativa de prosperidad, citando la prosperidad como una mejora en la adaptabilidad a traumas futuros con base en su modelo de atractores y cuencas atractoras. [5] Este enfoque sugiere que se requiere una reorganización de los comportamientos para hacer que el comportamiento adaptativo positivo sea una cuenca atractora más significativa, que es un área hacia la cual el sistema muestra una tendencia.
En general, como señala Carver, la idea de prosperar parece ser difícil de eliminar de la experiencia subjetiva. Sin embargo, el trabajo realizado por Meichenbaum para crear su Inventario de crecimiento postraumático ayuda a establecer un mapa más mensurable del crecimiento. Los cinco campos del crecimiento postraumático que Meichenbaum describió incluyen: relacionarse con los demás, nuevas posibilidades, fortaleza personal, cambio espiritual y aprecio por la vida. Aunque la literatura que aborda específicamente el "prosperar" es escasa, hay mucha investigación en las cinco áreas que Meichenbaum cita como facilitadoras del crecimiento, todas las cuales respaldan la idea de que el crecimiento después de la adversidad es una posibilidad viable y significativa para el bienestar humano.
La teoría de la desintegración positiva [86] de Kazimierz Dąbrowski es una teoría que postula que síntomas como la tensión psicológica y la ansiedad podrían ser signos de que una persona podría estar en desintegración positiva . La teoría propone que esto puede suceder cuando un individuo rechaza valores previamente adoptados (relacionados con su supervivencia física y su lugar en la sociedad) y adopta nuevos valores que se basan en la versión más alta posible de quién puede ser. En lugar de ver la desintegración como un estado negativo, la teoría propone que es un estado transitorio que permite a un individuo crecer hacia su ideal de personalidad. La teoría estipula que los individuos que tienen un alto potencial de desarrollo (es decir, aquellos con sobreexcitabilidades ) tienen una mayor probabilidad de reintegrarse en un nivel más alto de desarrollo, después de la desintegración. Se necesita trabajo académico para determinar si los procesos desintegrativos, como lo especifica la teoría, son traumáticos y si alcanzar una integración más alta, por ejemplo, el Nivel IV (desintegración multinivel dirigida) o V (integración secundaria), puede equipararse al crecimiento postraumático.
Otro intento de representar cuantitativamente el concepto de prosperidad es a través del Inventario de Crecimiento Postraumático. [87] El inventario tiene 21 ítems y está diseñado para medir el grado en que uno experimenta crecimiento personal después de la adversidad. El inventario incluye elementos de cinco áreas clave: relacionarse con los demás, nuevas posibilidades, fortaleza personal, cambio espiritual y apreciación por la vida. [88] Estas cinco categorías recuerdan las experiencias subjetivas que Carver luchó por cuantificar en su propia literatura sobre prosperidad, pero se imponen en escalas para mantener la mensurabilidad. Al considerar la idea de prosperidad desde el enfoque de cinco puntos, es más fácil ubicar más investigaciones de psicología dentro del contexto de prosperidad. Además, se ha creado una versión corta del Inventario de Crecimiento Postraumático con solo 10 ítems, seleccionando dos preguntas para cada una de las cinco subescalas. [89] [90] Se han realizado estudios para comprender mejor la validez de esta escala y algunos han encontrado que las medidas autoinformadas de crecimiento postraumático no son confiables. Frazier et al. (2009) informaron que se podrían realizar mejoras adicionales a este inventario para captar mejor el cambio real. [91]
Una de las facetas clave del crecimiento postraumático planteada por Meichenbaum es la relación con los demás. Por ello, se ha trabajado mucho para indicar que los recursos de apoyo social son extremadamente importantes para facilitar el progreso. House, Cohen y sus colegas indican que la percepción de un apoyo social adecuado está asociada con una tendencia adaptativa mejorada. Esta idea de una mejor tendencia adaptativa es fundamental para el progreso, ya que da como resultado un mejor enfoque para la adversidad futura. De manera similar, Hazan y Shaver razonan que el apoyo social proporciona una base sólida de seguridad para el esfuerzo humano. La idea del esfuerzo humano aquí se refleja en otra de las facetas del crecimiento postraumático de Meichenbaum, las nuevas posibilidades, y la idea es que la confianza de una persona para "esforzarse" frente a la novedad es una señal de progreso. [5]
En paralelo con una tercera faceta del crecimiento postraumático de Meichenbaum, la fortaleza personal, un metaanálisis de seis estudios cualitativos realizado por Finfgeld se centra en el coraje como un camino hacia la prosperidad. La evidencia del análisis indica que la capacidad de ser valiente incluye la aceptación de la realidad, la resolución de problemas y la determinación. Esto no sólo apoya directamente la importancia de la fortaleza personal para la prosperidad, sino que también puede vincularse al concepto de Meichenbaum de “nuevas posibilidades” a través de la idea de que la determinación y la resolución adaptativa de problemas ayudan a enfrentar de manera constructiva las nuevas posibilidades. Además de esto, se encontró en el estudio de Finfgeld que el coraje es promovido y sostenido por fuerzas intra e interpersonales, lo que apoya aún más el concepto de Meichenbaum de “relacionarse con los demás” y su efecto sobre la prosperidad. [92]
En cuanto a la idea de Meichenbaum de la apreciación de la vida, la investigación realizada por Tyson en una muestra de personas que llevaban entre 2 y 5 años en proceso de duelo revela la importancia de crear significado. Los estudios muestran que afrontar el duelo de forma óptima no solo implica "superarlo y seguir adelante", sino que también debe incluir la creación de significado para facilitar la mejor recuperación. El estudio mostró que las historias y las formas creativas de expresión aumentan el crecimiento después del duelo. [93] Esta evidencia está fuertemente respaldada por el trabajo realizado por Michael y Cooper centrado en las facetas del duelo que facilitan el crecimiento, incluyendo "la edad del doliente", "apoyo social", "tiempo transcurrido desde la muerte", "religión" y "estrategias de afrontamiento cognitivo activo". [5] La idea de las estrategias de afrontamiento se refleja en la importancia que tiene el crecimiento para mejorar la adaptabilidad. La importancia del apoyo social para el crecimiento encontrada por Michael y Cooper respalda claramente el concepto de Meichenbaum de "relacionarse con los demás". De manera similar, la importancia de la religión se hace eco de la faceta de "cambio espiritual" del crecimiento postraumático de Meichenbaum.
Se ha demostrado que el pensamiento basado en la comparación ayuda al desarrollo del crecimiento postraumático, en el que una persona considera las diferencias positivas entre su vida actual y su vida durante un evento traumático. Se ha observado un aumento de la empatía y el deseo de ayudar a los demás en los sobrevivientes de un trauma como una forma de crecimiento postraumático. Contar historias con otros miembros de la comunidad, en particular aquellos que han pasado por un trauma similar, puede ayudar a formar un sentido de comunidad y alentar la autorreflexión. [94]
Aunque el crecimiento postraumático es comúnmente auto-reportado por personas de diferentes culturas en todo el mundo, [95] se plantearon preocupaciones sobre la base de que la evidencia objetivamente mensurable del crecimiento postraumático era limitada. Esto llevó a algunos a la pregunta de si el crecimiento postraumático era real o ilusorio. [96] [97] [98] [99] El concepto de que el crecimiento postraumático puede ser ilusorio fue planteado originalmente por Andreas Maercker y Tanja Zoellner, quienes sugirieron que las percepciones del CPT se manifiestan en dos lados: un lado transformador, constructivo, y un lado ilusorio, autoengañoso. Este lado de autoengaño se utiliza como un mecanismo para afrontar, o dar sentido a, un evento traumático en la propia vida, en lugar de una prueba de un estado psicológico mejorado. [100] Además, Adriel Boals sugiere una tercera rama del CPT: el CPT percibido, bajo el cual se incluyen el CPT ilusorio y el "genuino". Boals afirma que quienes tienen un CPT percibido a menudo informan erróneamente un CPT genuino durante los autoinformes, ya que en realidad están experimentando un CPT ilusorio. De hecho, Boals afirma que el CPT ilusorio es más común en individuos con CPT percibido que el CPT genuino. [101] Además, mientras que un metaanálisis de Shakespeare-Finch y Lurie-Beck [83] encontró que el CPT tiene una fuerte relación curvilínea con el TEPT (lo que indica que el CPT es más alto cuando el TEPT es moderado), numerosos estudios han demostrado que el CPT está asociado positivamente con el estrés postraumático, lo que autores como Boals sugieren que es una contradicción de la definición original de CPT. [102] [83]
Más recientemente, han comenzado a surgir pruebas de la existencia objetivamente mensurable del PTG. Diversas investigaciones biológicas están encontrando diferencias reales entre individuos con y sin PTG a nivel de expresión genética [103] y actividad cerebral. [104] [105] [106] [107]