Un brote epicórmico es un brote que crece a partir de una yema epicórmica , que se encuentra debajo de la corteza de un tronco , tallo o rama de una planta .
Los cogollos epicórmicos permanecen inactivos debajo de la corteza y su crecimiento es suprimido por hormonas de los brotes activos que se encuentran más arriba en la planta. En determinadas condiciones, se convierten en brotes activos, como cuando se producen daños en las partes superiores de la planta [1] o cuando los niveles de luz aumentan tras la eliminación de las plantas cercanas. [2] Las yemas y brotes epicórmicos se encuentran en muchas especies leñosas, pero están ausentes en muchas otras, como la mayoría de las coníferas . [3]
Las prácticas hortícolas humanas que explotan el crecimiento epicórmico dependen de plantas que tienen capacidades de brotación epicórmica para una función regenerativa en respuesta al daño de la corona , como por ejemplo a través del viento o el fuego . [1]
Los brotes epicórmicos son el medio por el cual los árboles vuelven a crecer después del rebrote o el trasmocho , donde el tronco o las ramas del árbol se cortan en un ciclo regular. Estas técnicas forestales no pueden utilizarse en especies que no posean fuertes capacidades de crecimiento epicórmico.
La poda provoca el crecimiento de brotes suprimidos debajo del corte; estos pueden ser de yemas epicórmicas, pero también pueden ser otros crecimientos, como yemas normales o pequeños brotes que están sólo parcialmente suprimidos.
El rebrote epicórmico es típico de algunas especies de árboles de ecosistemas propensos a incendios. [4]
Como una de sus respuestas a los frecuentes incendios forestales que destruirían la mayoría de las demás plantas, muchos árboles de eucalipto que se encuentran ampliamente en toda Australia tienen extensos cogollos epicórmicos que brotan después de un incendio, lo que permite la regeneración vegetativa de las ramas de sus troncos. [5] [6] Estas yemas epicórmicas están altamente protegidas y se encuentran más profundamente debajo de la gruesa corteza que en otras especies de árboles, lo que permite que tanto las yemas como el cambium vascular estén aislados del intenso calor. [5] No todos los árboles de eucalipto poseen este medio de recuperación vegetativa, [6] y la capacidad de un árbol para sobrevivir y rebrotar depende de muchos factores, como la intensidad del fuego, la altura del incendio y la altura del árbol, la especie, la edad, y tamaño. [5] Los árboles Jarrah , que se encuentran en el suroeste de Australia Occidental , tienen yemas epicórmicas que se activan después de un incendio forestal u otras condiciones extremas.
El Quercus suber (alcornoque) mediterráneo rebrota de yemas epicórmicas tras el fuego. [7]
Los cornejos , que son susceptibles a una infección fúngica conocida como antracnosis del cornejo ( Discula destructiva ), a veces emiten brotes epicórmicos cuando mueren a causa de la enfermedad. [8] De manera similar, los fresnos pueden desarrollar brotes epicórmicos cuando están infestados por el barrenador esmeralda del fresno . [9]
Los brotes epicórmicos se pueden utilizar en la propagación masiva de robles . [10]
El longevo Pseudotsuga macrocarpa (abeto de Douglas de cono grande) forma brotes epicórmicos tanto en respuesta al daño del fuego como como medio para formar crecimiento en las ramas existentes. El patrón de ramificación epicórmica se ha observado en seis iteraciones. [11] [12]
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