Un código de prácticas puede ser un documento que complementa las leyes y reglamentos de salud y seguridad ocupacional para proporcionar una guía práctica detallada sobre cómo cumplir con las obligaciones legales, y debe seguirse a menos que exista otra solución con el mismo o mejor estándar de salud y seguridad, [1] o puede ser un documento para el mismo propósito publicado por un organismo autorregulador para ser seguido por las organizaciones miembros. [2] [3]
Los códigos de prácticas publicados por los gobiernos no sustituyen a las leyes y reglamentos de salud y seguridad en el trabajo, y generalmente se emiten en función de esas leyes y reglamentos. Su finalidad es ayudar a entender cómo cumplir con los requisitos de los reglamentos. Un inspector del lugar de trabajo puede hacer referencia a un código de prácticas al emitir un aviso de mejora o prohibición, y estos pueden ser admisibles en procedimientos judiciales. Un tribunal puede utilizar un código de prácticas para establecer qué es una acción razonablemente practicable para gestionar un riesgo específico. Es posible que existan formas equivalentes o mejores de lograr la salud y seguridad en el trabajo requeridas, por lo que el cumplimiento de los códigos de prácticas no suele ser obligatorio, siempre que los sistemas alternativos utilizados proporcionen un nivel de salud y seguridad igual o mejor que los recomendados por el código de prácticas. [4]
Los códigos de prácticas de las organizaciones no tienen la misma autoridad legal, pero cumplen una finalidad similar. Las organizaciones miembros generalmente se comprometen a cumplir con los códigos de prácticas como condición para ser miembros y pueden perder la membresía si se descubre que violan el código.