En el béisbol , un lanzador puede cometer movimientos o acciones ilegales que constituyen un balk . La mayoría de estas violaciones implican que los lanzadores fingen lanzar cuando no tienen intención de hacerlo. En los juegos que se juegan bajo las Reglas Oficiales de Béisbol que rigen el juego profesional en los Estados Unidos y Canadá, un balk resulta en una bola muerta o bola muerta retrasada. En ciertas otras circunstancias, un balk puede ignorarse total o parcialmente. En los Estados Unidos, bajo las Reglas de Béisbol de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales (NFHS Baseball Rules), un balk resulta en una bola muerta inmediata. En el caso de que se aplique un balk, el lanzamiento generalmente (pero no siempre) se anula, a cada corredor se le otorga una base y el bateador (generalmente) permanece al bate con el conteo anterior. La regla del balk en las Grandes Ligas de Béisbol se introdujo en 1898. [1]
Según las Reglas Oficiales de Béisbol: "Los árbitros deben tener en cuenta que el propósito de la regla del balk es evitar que el lanzador engañe deliberadamente al corredor de base". [2]
El lanzador está limitado a un conjunto determinado de movimientos y a una de dos posiciones básicas de lanzamiento antes y durante un lanzamiento. Si se violan estas reglas con uno o más corredores en base, un árbitro puede sancionar un balk. El bateador en el plato no avanza con un balk.
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Con un corredor en base y el lanzador sobre o a horcajadas (con una pierna a cada lado) de la goma , según las Reglas Oficiales de Béisbol, es un balk cuando el lanzador: [3]
Con la incorporación de nuevas reglas de ritmo de juego introducidas para la temporada 2023 , a un lanzador se le imputa un balk si intenta un pickoff más de dos veces en un solo turno al bate sin registrar un out y sin que el corredor avance.
Según las reglas de la NFHS, se produce un balk cuando [4]
Los actos del lanzador de escupir sobre la pelota, desfigurar o alterar la pelota, frotar la pelota sobre la ropa o el cuerpo, o aplicar una sustancia extraña a la pelota no son balks; sin embargo, resultarán en la expulsión del lanzador del juego si son detectados.
A un lanzador se le permitía hacer una finta hacia la tercera (o segunda) base y luego girar y lanzar o hacer una finta hacia la primera base si el pie pivote del lanzador se desprendía de la goma después de la finta inicial. Esto se llama la jugada de "finta hacia la tercera, lanzamiento a la primera". Sin embargo, la Major League Baseball clasificó esto como un balk a partir de la temporada 2013. [5]
Si no hay corredores en base y el lanzador comete una acción que de otra manera podría ser considerada como un balk, generalmente no hay penalidad. Sin embargo, si se realiza una devolución rápida o se lanza fuera de la goma (que constituyen balks cuando hay corredores en base), se canta una bola con las bases vacías. Si el lanzador comete un acto que confunde al bateador sin que haya corredores en base, detiene su lanzamiento o viola las reglas de alguna otra manera, se reinicia el juego sin penalidad y se canta el tiempo. Si un lanzador comete acciones ilegales repetidamente sin corredores en base, puede estar sujeto a expulsión por violar las reglas de manera persistente.
Si, durante un intento de ejecutar el " truco de la bola escondida " (donde el equipo defensivo engaña al corredor o corredores sobre la ubicación de la bola mientras la jugada está en curso), el lanzador se para sobre la goma antes de que el fildeador revele la bola y aplique el toque, el corredor no queda fuera. En cambio, es un balk, y a todos los corredores en base se les otorga su siguiente base.
El término "balk del receptor" no está incluido en las reglas oficiales, pero a veces se utiliza para describir una situación atípica relacionada con una base por bolas intencional : si el receptor no está completamente dentro del cajón del receptor cuando el lanzador suelta la pelota durante el lanzamiento, es una violación. [6] El balk se le sigue cargando al lanzador, porque tal lanzamiento se define como una "Acción Ilegal del Lanzador". [7]
No es necesario que el lanzador se levante de la goma antes de lanzar a una base ocupada en un intento de pick-off . Con un pie sobre la goma, ya sea en la posición de preparación o en la posición de "listo", el lanzador puede: 1) entregar la pelota al bateador; 2) lanzar a una base para un pick-off; o 3) salirse de la goma. [8]
Las reglas de la MLB establecen que: "Los lanzadores deben recibir las señales del receptor mientras estén en contacto con la placa del lanzador" (la goma), pero las reglas no describen la infracción como un balk. [9]
Steve Carlton tuvo 90 balks durante su carrera en las Grandes Ligas. [10]
El récord de las Grandes Ligas en una sola temporada lo tiene Dave Stewart , quien tuvo 16 balks en 1988 mientras lanzaba para los Atléticos de Oakland . [11]
El récord de las Grandes Ligas de más balks en un juego lo tiene Bob Shaw , quien tuvo cinco balks en un juego del 4 de mayo de 1963 mientras lanzaba para los Milwaukee Braves contra los Chicago Cubs . [12] Cuatro de los cinco balks se produjeron cuando Billy Williams de los Cubs estaba en base: uno en la primera entrada, luego tres más en la tercera entrada. En el último inning, Shaw caminó a Williams y luego procedió a balkarlo a segunda, tercera y home. [13] Los balks de Shaw se atribuyeron a su dificultad para adaptarse a un punto de énfasis entonces nuevo en las reglas: se les dijo a los árbitros que aplicaran estrictamente la sección de la regla de balk que requería que el lanzador, al pasar del estiramiento a la posición establecida, se detuviera por completo con las manos juntas durante un segundo completo antes de lanzar. La regla había sido prácticamente ignorada antes. [12]
El nudillero Charlie Hough fue llamado una vez por nueve balks en un solo juego de exhibición de Grandes Ligas, que ocurrió en marzo de 1988. [14] Hough fue llamado por siete balks en una sola entrada del juego, ya que los árbitros se propusieron "hacer cumplir una posición de set completo" para la próxima temporada.
El 27 de septiembre de 2022, el árbitro de primera base John Tumpane marcó tres balks seguidos al relevista de los Miami Marlins , Richard Bleier , mientras se enfrentaba al bateador de los New York Mets, Pete Alonso . Bleier había permitido un sencillo y luego fue sancionado con tres balks mientras se enfrentaba a Alonso, haciendo un balking al corredor a home. El mánager de los Marlins, Don Mattingly, fue expulsado por discutir el tercer balk. Después de que Alonso hizo un roletazo para el tercer out de la entrada, Bleier también fue expulsado por seguir discutiendo los balks. Hasta ese momento, a Bleier nunca le habían marcado un balk en su contra en sus siete años de carrera en las Grandes Ligas, a lo largo de 303 juegos. [15] Esta instancia empató el récord de más balks en una entrada y de más balks en un sencillo al bate. [16] CBS Sports opinó: "Algunos balks son obvios. Ésos no lo son... Casi hay que buscar una razón para sancionar un balk para que Bleier lo sancione por esa moción tres veces (¡de nuevo, tres!) en una sola entrada". [17]
Durante la Serie Mundial de 1947 (Yankees de Nueva York vs. Dodgers de Brooklyn) , Spec Shea dejó caer la pelota al intentar sacar a Jackie Robinson en la primera base; después de al menos otro intento, dejó caer la pelota y el árbitro Babe Pinelli le indicó a Robinson que fuera a la segunda base. [18]
Un balk famoso ocurrió en el primer Juego de las Estrellas de 1961 , cuando los fuertes vientos en Candlestick Park hicieron que el lanzador Stu Miller se balanceara erráticamente y fuera sancionado con balk. Esta historia suele exagerarse en los relatos de la historia del béisbol, algunos de los cuales cuentan que Miller fue arrojado del montículo de lanzamiento. [19]
Los Dodgers de Los Ángeles derrotaron a los Rangers de Texas el 18 de junio de 2015, cuando el lanzador de relevo de los Rangers, Keone Kela, cometió un balk en la parte baja de la novena entrada de un juego empatado con el Dodger Enrique Hernández en la tercera base. [20] Ha habido al menos 25 balks de este tipo ( o "balk-offs") en la historia de las Grandes Ligas desde 1914. [21]
Cabe destacar que los Kansas City Royals ganaron dos juegos en la temporada 2023 a través de un balk-off. El primero fue el 1 de agosto contra los New York Mets en la parte baja de la décima entrada cuando el lanzador de relevo Josh Walker hizo un balk-off antes de lanzar un solo lanzamiento, anotando MJ Melendez y resultando en una victoria de 7-6 para los Royals. [22] La segunda victoria de los Royals por balk-off llegó 36 días después en un juego contra los Chicago White Sox el 5 de septiembre cuando Gregory Santos hizo un balk-off con 2 outs en la novena entrada y las bases llenas para anotar Maikel García ; casualmente, este juego también terminó con un marcador de 7-6. [23] Según Elias Sports Bureau , los Royals de 2023 son el único equipo en la Era de la Pelota Viva que alguna vez tuvo múltiples victorias por balk-off en una sola temporada. [24]
El 14 de junio de 2019, el cerrador de los Dodgers Kenley Jansen hizo un balk intencional durante un juego con los Chicago Cubs . Con los Dodgers liderando 5-3 y dos outs en la parte superior de la novena entrada, Jason Heyward de los Cubs estaba en segunda base. Preocupado de que un corredor en segunda base pudiera robar señales , Jansen hizo un balk intencional, avanzando al corredor a tercera base. [25] Jansen luego ponchó al bateador Víctor Caratini para el out final del juego. [26] Otros balks intencionales, aunque raros, han ocurrido posteriormente en MLB.
Los árbitros deben tener en cuenta que el propósito de la regla del balk es evitar que el lanzador engañe deliberadamente al corredor de base.
