La batalla de Maaten al-Sarra se libró entre Chad y Libia el 5 de septiembre de 1987, durante la Guerra Toyota . La batalla tomó la forma de un ataque sorpresa chadiano contra la base aérea libia Maaten al-Sarra , destinado a eliminar la amenaza del poder aéreo libio, que ya había frustrado el ataque chadiano a la Franja de Aouzou en agosto. El primer enfrentamiento celebrado en territorio libio desde el inicio del conflicto Chad-Libio , [1] el ataque fue completamente exitoso, causando un elevado número de bajas libias y pocas bajas chadianas, contribuyendo también al alto el fuego definitivo firmado el 11 de septiembre entre los países en guerra. [7]
En 1983, las tropas libias invadieron Chad en apoyo del rebelde Gobierno de Transición de Unidad Nacional (GUNT). GUNT luchaba contra el gobierno chadiano dirigido por Hissène Habré y las fuerzas francesas. Las intervenciones militares francesas habían limitado el avance libio-GUNT al paralelo 16 (la llamada Línea Roja), congelando la situación sobre el terreno hasta 1986, cuando la mayor parte de las fuerzas GUNT se volvieron contra sus patrocinadores libios. Habré aprovechó la oportunidad para cambiar el rumbo contra su enemigo y en diciembre ordenó a sus tropas atacar posiciones libias en el norte de Chad. [8] A partir de enero de 1987 con Fada y continuando con B'ir Kora y Ouadi Doum, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas Nacionales del Chad (FANT), Hassan Djamous, informó de una serie de victorias clave que obligaron a las fuerzas libias a replegarse. la Franja de Aouzou. [9]
Haciendo caso omiso de las súplicas francesas de moderación, Habré asumió una actitud militante hacia la ocupación libia de la Franja de Aouzou; sus tropas tomaron con éxito Aouzou el 8 de agosto, pero fueron rechazadas el 28 de agosto, en parte debido a la negativa francesa de proporcionar cobertura aérea al intento de Habré de recuperar Aouzou. [10] [11]
Antes del asalto final a Libia, Habré había retirado a Hassan Djamous y a la mayoría de sus tropas veteranas, planeando dejarlos descansar para una nueva ofensiva que finalmente aseguraría la Franja. Habré, a juzgar por el papel decisivo desempeñado por los ataques aéreos libios a corta distancia [5] en el revés de Aouzou, concluyó que la mayor ventaja de Libia era su capacidad para llevar a cabo ataques aéreos interminables. Para eliminar esta amenaza, Habré ordenó a Djamous que tomara 2.000 soldados y destruyera la principal base aérea libia en el sur de Libia, Maaten al-Sarra, 60 millas al norte de la frontera entre Chad y Libia. [2] [12] Es posible que Habré también se haya sentido alentado en esta incursión por la declaración pública del presidente francés François Mitterrand el 3 de septiembre de que la Línea Roja estaba obsoleta y, por lo tanto, las tropas francesas en Chad ya no estarían sujetas a ella. [13]
Chad hizo preparativos militares para lo que parecía ser un intento de retomar Aouzou. En cambio, alentadas por Estados Unidos , que les proporcionó inteligencia satelital , las FANT atacaron Maaten al-Sarra el 5 de septiembre, tomando por sorpresa a los libios, y aparentemente también a los franceses, que reaccionaron negándose a proporcionar inteligencia o apoyo logístico . [10] [11] Las tropas de Djamous tuvieron cuidado de seguir los wadis , para no exponerse, y también aprovecharon el descuidado patrullaje y seguridad libios, con la intención de tomar por sorpresa a la guarnición de la base aérea y a sus defensores. [2] Para confundir a los libios, las fuerzas FANT primero avanzaron hacia el norte y el noroeste en territorio libio, luego giraron hacia el este y descendieron sobre Maaten al-Sarra; como resultado, los oficiales libios los tomaron como refuerzos e intentaron unirse a ellos. [4]
A pesar de la guarnición de 2.500 efectivos de los defensores, la brigada de tanques, la artillería y las extensas fortificaciones, las tropas chadianas rápidamente vencieron a las fuerzas libias y asumieron el control de la base, revelando claramente la falta de preparación del ejército libio . [12] Si bien las pérdidas de las FANT fueron menores, Libia sufrió bajas asombrosas, con 1.713 libios muertos, 300 hechos prisioneros y cientos de otros obligados a huir al desierto circundante. Luego, los chadianos procedieron a demoler todo el equipo que no pudieron transportar, incluidos 70 tanques, 30 vehículos blindados, 8 estaciones de radar , un dispositivo de codificación de radar, numerosos SAM y 26 aviones, incluidos 3 MiG-23 , 1 Mi-24 y 4 Espejismo F.1 ; También destrozaron las dos pistas de aterrizaje de la base . [4] [7] Luego, viajando sin luces bajo la luna y las estrellas, la columna FANT se retiró a suelo chadiano el 6 de septiembre, y el gobierno chadiano declaró que la batalla "debe escribirse con letras de oro en el gran libro de las victorias. " [1]
La primera reacción de Gadafi fue echarle la culpa de la derrota a los franceses, desafiando su posición en Chad. [10] Un par de días después del ataque de Djamous a Maaten, se enviaron dos Tu-22 , uno para atacar N'Djamena , la capital chadiana, y otro a Abéché ; El ataque aéreo no tuvo éxito, ya que el Tupolev que atacaba la capital fue derribado por una batería SAM Hawk del ejército francés , mientras que el segundo avión se vio obligado a regresar a Libia sin lanzar sus bombas. La reacción de Libia al derribo fue acusar públicamente el ataque a Maaten de ser una "acción militar combinada franco-estadounidense", y añadió que Francia y Estados Unidos estaban "detrás de la agresión contra Libia". [1]
Aunque Estados Unidos no ocultó su satisfacción por la derrota libia, un funcionario estadounidense añadió que "básicamente saltamos de alegría cada vez que los chadianos atacan a los libios", Francia reaccionó de otra manera: el ministro de Defensa, André Giraud, expresó su "profundo arrepentimiento" por la derrota libia. la escalada. [1] Los franceses parecían haber juzgado la batalla de Maaten al-Sarra incluso demasiado exitosa para Habré, dando paso a la preocupación de que la batalla fuera solo la primera etapa de una invasión general de Libia, algo que Francia quería evitar en absoluto. costos; por lo tanto, el 11 de septiembre, Mitterrand presionó a Habré para que aceptara un alto el fuego con Gadafi, [3] el líder libio aceptó debido a la desmoralización interna y la hostilidad extranjera. Si bien el alto el fuego estuvo sujeto a muchas violaciones menores, se mantuvo sustancialmente, poniendo así fin al conflicto entre Chad y Libia. [14]
Sin embargo, la derrota también fomentó en Gadafi una animosidad latente contra Francia y Estados Unidos, lo que llevó al apoyo libio a los bombardeos del vuelo 103 de Pan Am de Londres a Nueva York sobre Lockerbie , Escocia , el 21 de diciembre de 1988 y del vuelo 772 de UTA de Chad a París sobre Níger el 19 de septiembre de 1989. [15] Otras tensiones entre Gadafi y Francia eventualmente llevaron a que Francia y sus aliados de la OTAN intervinieran en la Guerra Civil Libia de 2011 con la intervención militar de 2011 en Libia , que terminó con la muerte de Gadafi y la derrota total de su régimen.