El Pacto Gandhi-Irwin fue un acuerdo político firmado por Mahatma Gandhi y Lord Irwin , virrey de la India , el 4 de marzo de 1931 antes de la Segunda Conferencia de la Mesa Redonda en Londres . [1] Antes de esto, Irwin , el virrey, había anunciado en octubre de 1929 una vaga oferta de " estatus de dominio " para la India en un futuro no especificado y una Conferencia de la Mesa Redonda para discutir una futura constitución. [2] La Segunda Conferencia de la Mesa Redonda se celebró de septiembre a diciembre de 1931 en Londres. Este movimiento marcó el final del Movimiento de Desobediencia Civil en la India.
Gandhi y Lord Irwin se reunieron ocho veces durante un total de 24 horas. Aunque Gandhi quedó impresionado por la sinceridad de Irwin, los términos del pacto no alcanzaban para nada a los que Gandhi había prescrito como mínimo para una tregua. [3]
Gandhi logró la liberación de más de 90.000 prisioneros políticos gracias al Pacto Gandhi-Irwin. [4]
En esa época, Lord Irwin encabezaba la represión del nacionalismo indio , pero no le gustaba el papel, ya que el servicio civil indio, dirigido por los británicos , y la comunidad comercial favorecían medidas aún más duras. El primer ministro Ramsay MacDonald y William Benn , el secretario principal de estado de Su Majestad para la India , estaban ansiosos por la paz siempre que no debilitara la posición del gobierno laborista . Como tal, deseaban el éxito de la Conferencia de la Mesa Redonda y sabían que tendría poco peso sin la presencia de Gandhi. En enero de 1931, en la sesión de clausura de la Conferencia de la Mesa Redonda, Ramsay MacDonald expresó su esperanza de que el Congreso estuviera representado en la próxima sesión. El virrey, captando la indirecta, ordenó rápidamente la liberación incondicional de Gandhi y todos los miembros del Comité de Trabajo del Congreso, que estaban encarcelados por el Movimiento de Desobediencia Civil . En respuesta, Gandhi aceptó reunirse con el virrey. [5]
Esta fue la segunda reunión de alto nivel entre Gandhi y un virrey en 13 años y debe leerse en el contexto de las Reformas de Montagu-Chelmsford que fueron la base de la Ley de Gobierno de la India de 1919 .
Muchos funcionarios británicos en la India y en Gran Bretaña se sintieron indignados ante la idea de un pacto con un partido cuyo propósito declarado era la destrucción del Raj británico. Winston Churchill expresó públicamente su disgusto "... ante el espectáculo nauseabundo y humillante de este ex abogado del Inner Temple , ahora faquir sedicioso , subiendo a grandes zancadas semidesnudo las escaleras del palacio del virrey , para negociar y parlamentar en igualdad de condiciones con el representante del rey emperador ". [6]