Las especies paraguas son especies seleccionadas para tomar decisiones relacionadas con la conservación , generalmente porque proteger estas especies protege indirectamente a muchas otras especies que conforman la comunidad ecológica de su hábitat (el efecto paraguas ). La conservación de especies puede ser subjetiva porque es difícil determinar el estado de muchas especies. La especie paraguas es a menudo una especie emblemática cuya conservación beneficia a otras especies [1] : 280 o una especie clave que puede ser objeto de conservación debido a su impacto en un ecosistema . Las especies paraguas se pueden utilizar para ayudar a seleccionar la ubicación de reservas potenciales, encontrar el tamaño mínimo de estas áreas o reservas de conservación y determinar la composición, estructura y procesos de los ecosistemas. [2]
Dos definiciones comúnmente utilizadas son:
Otras descripciones incluyen:
Los animales también pueden considerarse especies paraguas si son carismáticos. La esperanza es que las especies que atraen al público popular, como los pandas, atraigan apoyo para la conservación del hábitat en general. [7]
En las dos décadas posteriores a su creación, el uso de especies paraguas como herramienta de conservación ha sido muy debatido. El término fue utilizado por primera vez por Bruce Wilcox en 1984, [8] quien definió una especie paraguas como aquella cuyos requisitos mínimos de área son al menos tan completos como los del resto de la comunidad para la cual se busca protección mediante el establecimiento y manejo de un área protegida. .
Algunos científicos han descubierto que el uso de un enfoque de especies paraguas puede proporcionar una forma más ágil de gestionar las comunidades ecológicas. [9] [10] Otros han propuesto que las especies paraguas en combinación con otras herramientas protegerán más eficazmente a otras especies en reservas de manejo de tierras que el uso de especies paraguas solas. [10] [11] Las especies individuales de invertebrados pueden ser buenas especies paraguas porque pueden proteger ecosistemas más antiguos y únicos. Ha habido casos en los que especies paraguas han protegido una gran cantidad de área, lo que ha sido beneficioso para las especies circundantes. Dunk, Zielinski y Welsh (2006) informaron que las reservas en el norte de California (los bosques de Klamath - Siskiyou ), reservadas para el búho moteado del norte , también protegen a los moluscos y salamandras dentro de ese hábitat. Descubrieron que las reservas reservadas para el búho moteado del norte "sirven como una especie paraguas de filtro grueso razonable para los taxones evaluados", que eran moluscos y salamandras. [12]
Gilby y colegas (2017) descubrieron que el uso de especies amenazadas como paraguas o "sustitutos" de los objetivos de gestión podría mejorar los resultados de conservación en las zonas costeras. [13]
El concepto de especie paraguas se utiliza además para crear corredores de vida silvestre con lo que se denomina especies focales . Estas especies focales se eligen por varias razones y se dividen en varios tipos, generalmente medidos por su potencial para un efecto paraguas. Al elegir cuidadosamente las especies basándose en este criterio, se puede crear un hábitat vinculado o en red a partir de corredores de especies únicas. [14] Estos criterios se determinan con la ayuda de sistemas de información geográfica a mayor escala. Independientemente de la ubicación o escala de la conservación, el efecto paraguas es una medida del impacto de una especie sobre otras y es una parte importante para determinar un enfoque.
La mariposa bahía checkerspot ha estado en la Lista de especies en peligro de extinción desde 1987. Launer y Murphy (1994) intentaron determinar si esta mariposa podría considerarse una especie paraguas en la protección de los pastizales nativos que habita. Descubrieron que la Ley de Especies en Peligro de Extinción tiene un vacío legal que excluye las plantas protegidas por el gobierno federal en propiedad privada. Sin embargo, la Ley de Calidad Ambiental de California refuerza las regulaciones estatales de conservación. [6] El uso de la Ley de Especies en Peligro de Extinción para proteger las denominadas especies paraguas y sus hábitats puede ser controvertido porque no se aplica tan bien en algunos estados como en otros (como California) para proteger la biodiversidad general .
Proteger una especie como el cañaveral tiene aplicaciones prácticas, ya que las medidas de protección tendrían un amplio valor ambiental debido a un efecto paraguas. Es decir, proteger a las serpientes de cascabel garantizaría la protección de otras especies de vida silvestre que utilizan los mismos hábitats pero que son menos sensibles al desarrollo o requieren menos recursos . [18]
—Kimberly Andrews
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