El Umbilicus Urbis Romae ( latín clásico : [ʊmbɪˈliːkʊs ˈʊrbɪs ˈroːmae̯] ) —"ombligo de la ciudad de Roma"— era el centro simbólico de la ciudad, un punto de referencia desde el cual y hasta el cual se medían todas las distancias en la Antigua Roma . Estaba situado en el Foro Romano donde aún se pueden ver sus restos. Estos restos se encuentran junto al Arco de Septimio Severo y el Vulcanal , detrás de los Rostra . Originalmente cubierto de mármol, el Ombligo es ahora un núcleo de ladrillo de aspecto desolado de unos 2 metros de alto y 4,45 metros de diámetro.
La leyenda romana relataba que Rómulo , cuando fundó la ciudad, hizo cavar un pozo circular en el Foro. Las primicias del año eran arrojadas a este pozo a modo de sacrificio y todos los nuevos ciudadanos de Roma debían arrojar un puñado de tierra de su lugar de origen. [1]
El Mundus ( latín , "mundo"), conocido sólo por fuentes literarias, era una estructura subterránea considerada una puerta al inframundo. Puede ser que el Umbilicus Urbis Romae fuera la parte externa (sobre el suelo) del Mundus subterráneo . El Mundus se abría ritualmente sólo tres veces al año. Estos días se consideraban dies nefasti (días en los que las transacciones oficiales estaban prohibidas por motivos religiosos) porque se pensaba que entonces escapaban los espíritus malignos del inframundo.
El Umbilicus de mampostería original probablemente se construyó en el siglo II a.C. Las ruinas existentes, sin embargo, datan de la época del emperador Septimio Severo . La construcción de su arco triunfal en el año 203 d.C. invadió el antiguo Ombligo , que fue recreado para permitir más espacio. En el nuevo se utilizaron fragmentos del monumento más antiguo.
Se cree que el Ombligo es una estructura separada del Milliarium Aureum , que fue construido cerca por Augusto (c. 20 a. C.) y sirvió prácticamente para el mismo propósito como referencia de distancia.
41°53′33.82″N 12°29′4.44″E / 41.8927278°N 12.4845667°E / 41.8927278; 12.4845667
