En geografía, se utilizan los términos ubicación o lugar para designar una región (punto, línea o área) en la superficie de la Tierra . El término ubicación generalmente implica un mayor grado de certeza que el término lugar , que a menudo indica una entidad con un límite ambiguo y se basa más en atributos humanos o sociales de identidad y sentido del lugar que en la geometría. Un lugar poblado se denomina asentamiento .
Es probable que una localidad , asentamiento o lugar poblado tenga un nombre bien definido, pero un límite que no esté bien definido varía según el contexto. Londres , por ejemplo, tiene un límite legal, pero es poco probable que coincida completamente con el uso general. Un área dentro de una ciudad, como Covent Garden en Londres, también casi siempre tiene cierta ambigüedad en cuanto a su extensión. En geografía, la ubicación se considera más precisa que el "lugar".
Una ubicación o situación relativa se describe como un desplazamiento desde otro sitio. En términos más simples, la ubicación relativa es el lugar donde algo se compara con otro. La ubicación relativa se utiliza ampliamente para viajar y enviar mercancías porque ayuda a las personas a saber dónde se encuentra un lugar en comparación con otro. No tiene que ser extremadamente específica, pero lo suficiente como para que se sepa dónde está la ubicación absoluta de cada lugar . Por ejemplo, Singapur está en el sudeste asiático, mientras que Estados Unidos está en América del Norte: un ejemplo amplio de ubicación relativa.
Una ubicación absoluta se puede designar utilizando un emparejamiento específico de latitud y longitud en una cuadrícula de coordenadas cartesianas (por ejemplo, un sistema de coordenadas esféricas o un sistema basado en elipsoides como el Sistema Geodésico Mundial ) o métodos similares. Por ejemplo, la posición de la ciudad de Nueva York en los Estados Unidos se puede expresar utilizando el sistema de coordenadas como la ubicación 40.7128°N (latitud), 74.0060°O (Las ubicaciones absolutas también son ubicaciones relativas, ya que incluso las ubicaciones absolutas se expresan en relación con otra cosa. Por ejemplo, la longitud es el número de grados al este o al oeste del Meridiano de Greenwich , una línea elegida arbitrariamente para pasar por Greenwich , Inglaterra. De manera similar, la latitud es el número de grados al norte o al sur del ecuador . Debido a que la latitud y la longitud se expresan en relación con estas líneas, una posición expresada en latitud y longitud también es una ubicación relativa. [1]