Uswitch Limited es un servicio de comparación de precios y un sitio web de cambio de proveedor con sede en el Reino Unido fundado en 2000. Los usuarios pueden comparar cómodamente precios en varios sectores de energía, finanzas personales , seguros y comunicaciones.
uSwitch.com fue fundada por Lord Milford Haven en septiembre de 2000 con una inversión inicial de £ 4 millones para aprovechar los mercados desregulados de gas y electricidad del Reino Unido. [ cita requerida ] Se asoció con Andrew Salmon, [1] [2] George Milford Haven [3] y Vipul Amin. [4] Posteriormente, la empresa se expandió a los mercados de telefonía y comunicaciones en 2001. En el mismo año, también compró el competidor buy.co.uk seguido por el sitio web de información comunitaria local UpMyStreet.com en 2003. [ cita requerida ]
uSwitch.com fue adquirida por el conglomerado de medios estadounidense EW Scripps Company en marzo de 2006 por 210 millones de libras esterlinas ( 366 millones de dólares ). La compra agregó un segundo negocio independiente de medios interactivos a su cartera junto con el sitio líder de comparación de precios de productos de EE. UU., Shopzilla . [5]
En febrero de 2008, EW Scripps Company registró un cargo antes de impuestos de 411 millones de dólares relacionado con la adquisición de uSwitch, lo que contribuyó a una pérdida general de 256 millones de dólares para Scripps en el último trimestre de 2007. La escala de la reducción refleja expectativas de ingresos más realistas debido a niveles de cambios inferiores a los esperados.
En diciembre de 2009, Forward Internet Group adquirió uSwitch por 10,3 millones de dólares en efectivo. [6] Forward es un grupo de empresas de Internet con financiación privada centradas en la innovación y la participación del consumidor. Forward3D es la agencia de búsqueda 3D del grupo (antes conocida como TrafficBroker) y Forward Innovations es la división de consumo que se centra en la comparación de precios y el cambio de proveedor, e incluye marcas como InvisibleHand y Omio.
En junio de 2011, uSwitch adquirió Top10.com. En 2011, uSwitch también entró en el mercado irlandés con uSwitch.ie, que opera de la misma manera que en el Reino Unido pero que actualmente ofrece servicios de conmutación de banda ancha, TV, teléfono y energía, y no seguros ni servicios financieros.
En agosto de 2013, LDC respaldó una operación de adquisición de acciones de uSwitch, la firma de capital privado adquirió una participación significativa en la empresa y Forwarding Internet Group conservó una participación minoritaria sustancial. Ambos inversores se alinearon con el equipo directivo existente, que tiene una participación minoritaria en la empresa.
El 30 de abril de 2015, la empresa de sitios web inmobiliarios Zoopla acordó comprar uSwitch a LDC por 160 millones de libras. [7]
En 2018, Red Ventures y la firma de inversión Silverlake compraron Uswitch al gigante inmobiliario Zoopla para crear RVU, una familia de marcas de la que Uswitch ahora forma parte.
uSwitch.com es un servicio gratuito de comparación y cambio de proveedor en línea que ayuda a los consumidores a comparar precios de energía, finanzas, seguros y otros servicios. El servicio no tiene costos directos para los consumidores, sino que la empresa recibe una comisión de algunos proveedores cuando un cliente decide cambiarse a ellos. uSwitch ofrece varios mecanismos diseñados para aumentar la visibilidad de los proveedores a cambio de una tarifa.
uSwitch.com fue el primer sitio web de comparación en lograr la marca Internet Crystal Mark de la Plain English Campaign [8]. También alberga guías que aconsejan al público sobre cómo ahorrar dinero y publica investigaciones que cubren tecnología, el mercado energético y desarrollos financieros.
uSwitch.com también cuenta con un centro de llamadas en Londres y un servicio Freepost 'Envíenos su factura', donde los clientes pueden enviar sus últimas facturas de energía para recibir asesoramiento comparativo.
En enero de 2018, la compañía lanzó una campaña con la presentadora del Canal 4 Rachel Riley en Winkleigh, Devon . [9]
uSwitch está acreditado bajo el Código de Confianza de Ofgem , [10] un código de prácticas voluntario para servicios de comparación de precios nacionales en línea. uSwitch participó en la formación del Código de Confianza en 2002 con Consumer Focus, que administró el código hasta que Ofgem se hizo cargo en 2013. uSwitch.com fue acreditado previamente por Consumer Focus y jugó un papel en la consulta de la industria que condujo al establecimiento de un código de prácticas voluntario, el Código de Confianza de Energywatch (ahora conocido como el Código de Confianza de Consumer Focus), en 2002.
Las actas de la reunión del consejo de administración de Consumer Focus de septiembre de 2007 y los informes de prensa muestran que Consumer Focus solicitó a la empresa que cambiara la forma en que muestra los resultados y la información de las comparaciones para que los consumidores recibieran resultados imparciales. [11] La empresa cumplió con estas solicitudes y ha permanecido acreditada.
En la auditoría de septiembre de 2013 realizada por Ofgem (Oficina de Mercados de Gas y Electricidad) al sitio web uSwitch.com, el mismo obtuvo una puntuación del 100 % en cada uno de los nueve requisitos del código de prácticas del Código de Confianza. [ cita requerida ]
Los principales socios incluyen a Yahoo , AOL , Orange , Virgin Media , People's Champion y Johnston Press . [5]