Los Dos Ewalds (o Dos Hewalds ) fueron San Ewald el Negro y San Ewald el Blanco, mártires en la Antigua Sajonia alrededor del año 692. Ambos tenían el mismo nombre, pero se distinguían por la diferencia en el color de su cabello y complexión. [2] Comenzaron sus labores misioneras alrededor del año 690 en el antiguo país de los sajones , ahora parte de Westfalia , y abarcado por las diócesis de Münster , Osnabrück y Paderborn . Son honrados como santos en Westfalia.
Los dos sacerdotes eran compañeros, ambos nativos de Northumbria , Inglaterra . Según el ejemplo de muchos en ese momento, pasaron varios años como estudiantes en las escuelas de Irlanda . Ewald el Negro era el más erudito de los dos, pero ambos eran igualmente famosos por la santidad de vida. Al parecer, conocían a San Willibrordo , el apóstol de Frisia , y estaban animados por su celo por la conversión de los alemanes . Algunas fuentes los cuentan entre los once compañeros de ese santo. [2] Sin embargo, es más probable que partieran de Inglaterra después de la partida de San Willibrordo, en un intento de convertir a sus propios primos en la antigua Sajonia .
Iniciaron su misión alrededor del año 690. El escenario de sus labores fue el país de los antiguos sajones , ahora parte de Westfalia , y abarcado por las diócesis de Münster , Osnabrück y Paderborn . Al principio, los Ewald se instalaron en la casa del mayordomo de cierto conde o ealdorman (satrapa) sajón . Beda señala que "los antiguos sajones no tienen rey, sino que están gobernados por varios ealdormen [satrapas] que durante la guerra echan suertes para el liderazgo, pero que en tiempos de paz son iguales en poder" ( Historia ecclesiastica gentis Anglorum , V, 10). El mayordomo entretuvo a sus dos invitados durante varios días y prometió conducirlos ante el jefe. Tenían la intención de convertirlo y por eso afirmaron que tenían un mensaje de considerable importancia que entregarle. [2]
Los sajones paganos, al presenciar estas actividades de los sacerdotes y misioneros cristianos , comenzaron a sospechar que los Ewald planeaban convertir a su señor, destruir sus templos y suplantar su religión. Inflamados por los celos y la ira, decidieron que los Ewald debían morir. Se produjo un levantamiento y ambos sacerdotes fueron rápidamente capturados. Ewald el Hermoso fue asesinado rápidamente a espada; Ewald el Negro fue torturado y descuartizado, después de lo cual ambos cuerpos fueron arrojados al Rin . Se cree que esto sucedió el 3 de octubre en un lugar llamado Aplerbeck , hoy un distrito de Dortmund , donde todavía hay una capilla. Cuando el ealdorman se enteró de lo que se había hecho, se enojó y temió represalias, y castigó a los asesinos condenándolos a muerte y quemando sus aldeas. [2]
Las fuentes cristianas describen varios milagros después de la muerte de los sacerdotes, incluyendo el de sus cuerpos martirizados, que fueron llevados milagrosamente contra la corriente durante un espacio de cuarenta millas hasta el lugar en el que residían los compañeros de los Ewald. Mientras flotaban, dice la Enciclopedia Católica , "una luz celestial, como una columna de fuego, se vio brillar sobre ellos". Incluso se dice que los asesinos presenciaron el resplandor milagroso. Además, uno de los mártires se apareció en una visión al monje Tilmon (un compañero de los Ewald) y le dijo dónde se encontrarían los cuerpos: "que el lugar sería allí donde vería una columna de luz que llegaría desde la tierra hasta el cielo". Tilmon se levantó y encontró los cuerpos, y los enterró con los honores debidos a los mártires. A partir de ese momento, la memoria de los Ewald se celebró anualmente en esas partes. Se dice que un manantial de agua brotó en el lugar del martirio. [2]
Pipino , duque de Austrasia , al enterarse de los prodigios ocurridos, hizo que los cuerpos fueran enterrados en Colonia , donde fueron consagrados solemnemente en la iglesia colegiata de San Kuniberto . Las cabezas de los mártires fueron otorgadas a Federico, obispo de Münster , por el arzobispo Anno de Colonia , en la inauguración del santuario en 1074. Estas reliquias fueron probablemente destruidas por los anabaptistas en 1534. Cuando San Norberto visitó Colonia, en 1121, obtuvo dos pequeños vasos que contenían las reliquias de varios santos, y entre ellos había huesos de los santos Ewalds. Estos fueron depositados en Prémontré o en Floreffe , un monasterio premonstratense en la provincia de Namur . Los dos Ewalds son honrados como patronos en Westfalia, y son mencionados en el Martirologio Romano el 3 de octubre. Su fiesta se celebra en las diócesis de Colonia y Münster. [2] Los sajones fueron finalmente convertidos al cristianismo por la fuerza en el siglo VIII por Carlomagno .
Hasta el martirio de San Bonifacio en el año 754, los Ewald fueron los últimos misioneros que fueron martirizados en esta zona. Franz Staab, un medievalista, atribuye sus muertes a la falta de apoyo del gobierno secular. [1]
En Druten , al este de los Países Bajos, hay una iglesia dedicada a los Ewald, con estatuas de ambos realizadas en el taller Atelier Cuypers-Stoltzenberg, propiedad de Pierre Cuypers y F. Stoltzenberg. [3]
Ohne den fränkischen Schutz lebte ein Missionär nicht lange genug, um seine Lehre genauer zu erläutern
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Edmonds, Columba (1909). "Sts. Ewald". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 5. Nueva York: Robert Appleton Company.