52°47′39″N 6°09′54″O / 52.7941, -6.1649
La batalla de Arklow fue una escaramuza menor que tuvo lugar en Glascarrig, en la carretera costera cerca de Arklow, en el condado de Wicklow, el 1 de noviembre de 1649. Se libró entre el ejército de los parlamentarios y las fuerzas combinadas de los realistas irlandeses y los confederados durante las guerras confederadas irlandesas . [2]
A finales de octubre de 1649, los irlandeses habían sufrido varias derrotas importantes a manos del ejército del Parlamento inglés: una derrota en la batalla de Rathmines y la pérdida de las importantes ciudades de Drogheda y Wexford . Ormonde estaba ansioso por recuperar la iniciativa. En octubre, recibió noticias de Castlehaven [3] de que una columna de soldados ingleses se estaba preparando para marchar desde Dublín a Wexford para reforzar las tropas de Cromwell en el sur. Esto le presentó a los líderes irlandeses la oportunidad de enfrentarse a los parlamentarios sin arriesgar demasiados soldados. [ cita requerida ]
El barón de Inchiquin y Theobald Taaffe (que habían luchado en bandos opuestos en la batalla de Knocknanuss sólo dos años antes) recibieron el mando de una fuerza de 2.500 hombres. Esta operación fue de particular importancia para la credibilidad de Inchiquin: la mayoría católica de Irlanda desconfiaba de él debido a una serie de atrocidades que había cometido en los años de lucha anteriores, y en el otoño de 1649 muchos de los soldados protestantes de Munster que anteriormente le habían sido leales se habían amotinado y se habían unido a las fuerzas del Parlamento. Ahora tenía la oportunidad de recuperar algo de prestigio; era más o menos la última jugada de Inchiquin. [ cita requerida ]
Los soldados ingleses al mando del mayor Nelson abandonaron Dublín en los últimos días de octubre. A medida que los parlamentarios avanzaban por las montañas de Wicklow, fueron acosados por los tories, aunque estos ataques no obstaculizaron sustancialmente a la fuerza. Mientras tanto, Inchiquin preparó una emboscada un poco al sur de la ciudad de Arklow, donde las colinas se acercan al mar. Se colocó una barricada de troncos a lo largo de la carretera a Wexford y se desplegaron soldados de infantería detrás de ella o escondidos de algún otro modo al costado de la carretera. Sin embargo, Nelson escuchó un rumor de que se estaba planeando una emboscada y trasladó su fuerza utilizando una ruta más indirecta, con la esperanza de evitar al ejército de Inchiquin. [ cita requerida ]
Inchiquin se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y rápidamente movió su caballería para interceptar a los parlamentarios. Sin embargo, la mayor parte de la infantería de Nelson no pudo seguir el ritmo y, en consecuencia, no participó en la lucha. [ cita requerida ]
Cuando la fuerza montada de Inchiquin apareció a la vista, los ingleses se desplegaron apresuradamente en una playa, de espaldas al mar. Mientras las fuerzas realistas e irlandesas se preparaban para un ataque, la caballería parlamentaria cargó, con la esperanza de sorprender al enemigo, pero fue rechazada con éxito en dos ocasiones. Después de la segunda carga fallida, Inchiquin lanzó un contraataque con su caballería contra los jinetes parlamentarios. Desmoralizada y superada en número, la caballería parlamentaria huyó hacia la infantería, con los realistas e irlandeses en persecución. La disciplinada infantería parlamentaria abrió sus filas para permitir que su propia caballería pasara, después de lo cual los huecos en las filas se cerraron una vez más. La caballería de Inchiquin que cargaba ahora descubrió inesperadamente que la caballería en retirada había desaparecido, para ser reemplazada por una masa de picas y cañones de mosquete nivelados. [a] El fuego de mosquete a corta distancia desgarró a la caballería realista-irlandesa, arrojándola al desorden y dejando la playa manchada de sangre. La caballería parlamentaria contraatacó y obligó a las fuerzas realistas irlandesas a retirarse. Nelson reanudó su marcha hacia Wexford sin ser molestado. [1]
La batalla de Arklow fue una batalla relativamente pequeña y el fracaso de las fuerzas irlandesas en paralizar al Nuevo Ejército Modelo de Nelson fue un revés desmoralizador, pero poco más. Para Inchiquin, sin embargo, las consecuencias fueron más graves. La batalla le había presentado una oportunidad para recuperar la confianza de sus compatriotas, tanto católicos como protestantes. Su fracaso en derrotar a la numéricamente menor fuerza inglesa dejó a Inchiquin en desgracia. [2] Después de la batalla, Inchiquin regresó a Munster, donde todavía había varias compañías leales a él. Estas fuerzas, sin embargo, fueron derrotadas por Broghill en marzo del año siguiente. [7] Poco después, Inchiquin huyó al continente. [ cita requerida ]
