Los monumentos megalíticos en Irlanda suelen representar uno de varios tipos de tumbas megalíticas : túmulos de corte , tumbas de corredor , tumbas de portal y tumbas de cuña . [1] [2] Se han registrado los restos de más de 1.000 de estas tumbas megalíticas en toda Irlanda . [3]
Estas tumbas tienen un patio de entrada abierto que mira hacia el este y que conduce a varias cámaras rectangulares (hasta cuatro). Las cámaras están techadas en el interior con ménsulas . Cada una de estas cámaras puede contener inhumaciones y restos cremados . Alrededor de estas cámaras hay un muro bajo de piedra seca con ortostatos en los extremos. A veces se les llama túmulos de pinzas de langosta.
La tumba de corredor es un gran montículo de tierra o piedra con un estrecho pasaje que conduce desde el exterior a una o más cámaras centrales. Ejemplos de este tipo son Newgrange , Knowth y Dowth .
Las tumbas con portal (a menudo denominadas dólmenes) se encuentran principalmente en la mitad norte del país. Estas tumbas tienen una cámara de lados rectos que a menudo se estrecha en la parte trasera. La entrada está marcada por altas piedras de portal. En la parte superior hay una enorme piedra de tapa única que descansa sobre las piedras de portal en la parte delantera y se inclina en la parte trasera donde descansa sobre la piedra de fondo. En la mayoría de los casos, la entrada de la tumba está orientada al este hacia el amanecer. Sin embargo, este no siempre es el caso, ya que muchas tumbas están orientadas en diferentes direcciones. Algunos ejemplos de tumbas con portal son Kilmogue , en el condado de Kilkenny; Poulnabrone en el Burren, en el condado de Clare; y Knockeen , en el condado de Waterford.
Estas tumbas se encuentran generalmente en el oeste y noroeste de Irlanda. Su techo inclinado y sus paredes estrechas en un extremo producen su característica forma de cuña.
El Servicio Nacional de Monumentos de Irlanda (República de Irlanda) y el Registro de Sitios y Monumentos de Irlanda del Norte (Irlanda del Norte) registran el número y la ubicación de las tumbas en cada provincia de Irlanda . [4] [5] La distribución de cada tipo de tumba, por provincia, se puede resumir de la siguiente manera:
También se han registrado cientos de otras tumbas y sitios megalíticos "no clasificados". [4] [5] [6]
Hay restos de más de 1.000 tumbas megalíticas conocidas en Irlanda
[Hay] 128 tumbas megalíticas del condado de Sligo que comprenden cincuenta y nueve tumbas de patio, treinta y cinco tumbas de cuña, once tumbas de portal y otras veintitrés que quedan sin clasificar. Seis de las tumbas sin clasificar han sido totalmente destruidas.