La Tumba del Pájaro Dorado es la decimoctava novela de misterio histórico (en orden de escritura) escrita por Elizabeth Peters y publicada por primera vez en 2006. La protagonista es la detective y arqueóloga ficticia Amelia Peabody . La historia se desarrolla en la temporada de excavaciones arqueológicas de 1922-1923 en Egipto y actualmente es la última novela en el esquema cronológico interno de la serie.
El título proviene del apodo que le dieron a la tumba de Tutankamón los trabajadores egipcios, quienes estaban fascinados por el canario mascota de Howard Carter y seguros de que el pájaro dorado traería una temporada de suerte.
En octubre de 1922, los Emerson están en El Cairo. Amelia y su hijo Ramsés saludan a Emerson y al egiptólogo Howard Carter. Carter trabaja para Lord Carnarvon ; esta temporada buscarán una tumba real en el Valle de los Reyes, la sección este. Muchos esperan que Carter encuentre la tumba de Tutankamón , uno de los únicos faraones cuya tumba aún no ha sido encontrada.
La esposa de Ramsés, Nefret, y sus gemelos de 5 años, David John y Charla, regresan de una visita a Selim, el reis (capataz) de Emerson.
Su amigo Cyrus Vandergelt, su hijo adoptivo Bertie y Jumana trabajan con los Emerson en el lado oeste del Valle de los Reyes . Jumana es la primera egiptóloga egipcia y mujer.
Los Emerson viajan a Luxor en tren y se instalan en su complejo de casas, una para Emerson y Amelia y otra para Ramsés y Nefret. Nefret, una médica, tiene una clínica allí. Se dan cuenta de que los están vigilando en Luxor, ya que sus habitaciones de hotel fueron registradas en El Cairo, y unos extraños se acercan a la pequeña Charla. Un hombre conduce a Emerson y Ramsés a una tienda con seis hombres que quieren información de ellos. Al no obtener ninguna información, los seis prenden fuego a la tienda mientras se van. Padre e hijo vierten sal para sofocar el fuego y se van sanos y salvos.
Se dan cuenta de que estos intrusos están buscando a Sethos. Pronto, Sethos, afligido por una recurrencia de malaria, se cuela en la casa, sin ser visto por sus guardias. Ramsés lo ve sin disfraz por primera vez y Nefret llega para tratar su malaria. Sethos ha estado huyendo, después de haber tomado un mensaje codificado en este momento de disturbios en Siria, Irak y Egipto de posguerra. Las potencias europeas se están repartiendo Oriente Medio.
Carter comienza a trabajar en el lado este del Valle de los Reyes. Su equipo encuentra escalones tallados y una puerta con sellos en el revestimiento de yeso, lo que indica la entrada a una tumba, una tumba intacta. Emerson ronda, discute, se cuela por el lugar, tan emocionado como cualquier arqueólogo por este descubrimiento. Carter oculta lo que encontró y detiene el trabajo para telegrafiar a Lord Carnarvon para que llegue desde Inglaterra y vea el siguiente lugar con él. La noticia se extiende en Egipto; el lugar está protegido de los saqueadores de tumbas locales.
Emerson contrata a Suzanne Malraux, artista, y a Nadji Farid, excavadora. Vivirán en la casa de Ciro y trabajarán en el Valle Oeste. Ramsés tiene que terminar las traducciones de la excavación de la temporada pasada en la ciudad para los trabajadores de Deir el Medina , y el nuevo trabajo que se realizará en la tumba de Ay , en la excavación de esta temporada.
Una vez que llega Lord Carnarvon, se inicia la excavación. La gran y profunda emoción de encontrar la única tumba que contiene casi todos los objetos funerarios de los faraones egipcios contagia a todos. En la antigüedad, mucho antes de que existieran los arqueólogos modernos, ya se habían saqueado otras tumbas y la gente había encontrado un uso inmediato para los objetos que estaban destinados a servir a los faraones en el más allá.
Un vistazo a la mercancía que Carter hace a la luz del día atrae a ladrones, coleccionistas, periodistas y a Emerson, Amelia, Ramsés y Sethos, y luego a Jumana y Bertie. Emerson insulta a Lord Carnarvon y le impide realizar futuras visitas.
Amelia hace que Daoud secuestre a Margaret Minton, esposa de Sethos, para protegerla. Margaret no está contenta, pero comprende la necesidad. Está enojada porque Sethos todavía trabaja para la inteligencia británica. Se escapa a un hotel golpeando a Amelia en la cabeza y robándole la ropa.
David Todros, Sennia y el mayordomo Gargery llegan para una visita navideña. Pasan una Navidad maravillosa; dos días después, se llevan objetos de la tumba de Tutankamón a otra tumba, por lo que David puede ver uno de ellos, un armario de colores vivos. Quiere hacer un cuadro de él.
David sale a caminar de noche; Ramsés lo sigue hasta Luxor. David busca a Bashir, del grupo nacionalista de la Gran Guerra ( Él Tronará en el Cielo ), que sigue queriendo un cambio de gobierno, diciendo que sería un "golpe de estado sin derramamiento de sangre". Entonces David se entera de que este grupo radical está vigilando a Ramsés y a la familia, y que había escrito el mensaje codificado que tomó Sethos. David se da cuenta de su error al conectarse con ellos. Los dos unen sus esfuerzos y escapan a casa.
Al mismo tiempo, Sethos confiesa haber secuestrado a su esposa en Nochebuena y explica su reciente trabajo, tratando de encontrar a los líderes de un golpe de Estado planeado. Cree que el mensaje codificado es falso, pero conoce los nombres de los líderes amenazados. Emerson, Amelia, Nefret y Sethos van a buscar a Margaret.
En casa, Amelia convoca un consejo de guerra. Regresan a la casa de la que escaparon David y Ramsés, donde se encuentran con la policía. En casa, las historias que conocen David y Sethos difieren. Ramsés y Nefret van a El Cairo para contarle ambas historias a Russell. En El Cairo, Bashir les advierte y muere al instante, lo que atrae a la policía. Ramsés y Nefret le cuentan a Russell sobre el complot en dos naciones. Luego visitan al Sr. Smith.
En cuanto recibe el mensaje codificado, Ramsés se da cuenta de que el código necesita un libro para revelar su valor, que debe estar codificado en función de la página y la palabra que aparece en la página. No tiene suerte con los libros que tiene a mano. Después de Navidad, cuando Ramsés y Nefret están en El Cairo, Amelia tiene una novela romántica popular en la casa; ese es el libro correcto. El mensaje indica que se planean tres asesinatos para el día de Año Nuevo, no un golpe de estado sin sangre. Ella se lo dice a Sethos. El mensaje decodificado lo sobresalta.
Ramsés y Nefret envían un telegrama diciendo que están bien y que van a venir en el tren nocturno. El señor Smith, jefe de Sethos, va con ellos. Engañó a Sethos sobre el mensaje codificado. Los verdaderos instigadores son empresas que pueden beneficiarse del caos en Irak y Egipto, empresas a las que Smith no puede llegar; en lugar de eso, va tras actores de nivel inferior, como los asesinos. Sethos presenta su dimisión delante de Smith, Emerson, Amelia y Margaret. Margaret está contenta.
¿Quién es el espía de los Emerson? El chico que Emerson utiliza para espiar a Carter. El señor Smith se marcha.
Cyrus informó que Suzanne y Nadji se habían ido de la casa sin que nadie las viera. La explicación es obvia para Amelia: se fugaron. Su abuelo no apoya el matrimonio y se le insta a abandonar la ciudad.
La fiesta de Nochevieja se celebra en casa de Cyrus. Amelia intenta conseguir una pareja más, hablando con Jumana y luego con Bertie. Se comprometen.
Pasan una mañana en la tumba del rey Tutankamón, ya que los visitantes navideños están a punto de marcharse. Howard Carter sale y pregunta por David. Le pide que haga un dibujo de un objeto, que se encuentra en la tumba de almacenamiento, en el lugar. Sethos interviene con un telegrama falso para obtener ese resultado.
Amelia le cuenta a Emerson los cambios que se avecinan para el futuro de Ramsés y Nefret. Están esperando otro hijo y se instalarán en El Cairo antes de que nazca el bebé. Amelia dice que será una niña.
Amelia y Emerson están solos. Planean volver a utilizar su dahabeah .
Kirkus Reviews considera que la interacción entre los personajes ficticios y los reales (personas reales de la historia, como Howard Carter y Lord Carnarvon) es el aspecto más interesante de esta novela histórica: “Las maquinaciones políticas son menos interesantes que la competencia entre los arqueólogos y la familia Emerson”. [1] La autora “se divierte mucho vistiendo a sus personajes con galas victorianas y actitudes de avanzada del imperio”, lo que determina el estilo de escritura. [1]
A Publishers Weekly le gustó esta última novela de la serie (ninguna novela publicada posteriormente va más allá de la temporada de excavaciones de 1922), que se centra en el descubrimiento en 1922 de la tumba intacta del rey Tut, y la calificó de “absorbente” e “irresistible”. “Una vez más, Peters ofrece una mezcla irresistible de arqueología, acción, humor y un misterio que solo la formidable Amelia puede resolver”. [2]
La revista Audio File Magazine señaló que en esta novela “se desarrolla un bazar auditivo de personajes mientras un Howard Carter algo malhumorado hace el hallazgo del siglo, la tumba no saqueada del rey Tutankamón, mientras el clan Emerson-Peabody observa con envidia desde la barrera”. [3] Elogian a la narradora del audiolibro Barbara Rosenblat, que “parece ganar estilo con cada aparición” en esta serie, por su “talento para el drama y su deslumbrante don para los acentos”. [3]
El descubrimiento de la tumba del rey Tut en 1922 fue un hallazgo importante y un acontecimiento que afectó a la política de Egipto, así como al conocimiento de su larga historia.
Hoy en día, continúan los debates sobre si esta tumba forma parte de otra tumba, la de la reina Nefertiti. Un investigador cree que esto es cierto, pero en Egipto no hay ningún respaldo para romper una pared en la tumba de Tutankamón para comprobar la teoría. [4]
Esta novela fue un éxito de ventas en la lista de ficción del New York Times en 2006. [5]
A diferencia de las novelas anteriores de esta serie, el libro incluye un epílogo con más detalles de la historia de los tesoros de esta tumba después de enero de 2023, incluida la muerte de Lord Carnarvon en primavera y el trabajo realizado por Howard Carter hasta 1930 para terminar el trabajo. También hay una lista de personajes con sus nombres y conexiones con otros, útil para los lectores que puedan necesitar recordatorios.
Durante mucho tiempo se presumió que la pequeña cámara funeraria, construida hace 3.300 años y conocida por los especialistas como KV62, estaba destinada originalmente a ser una tumba privada para el sucesor de Tutankamón, Ay, hasta que Tutankamón murió prematuramente a los 19 años. El Dr. Reeves propuso que la tumba era, de hecho, simplemente una antecámara de un sepulcro más grandioso para la madrastra y predecesora de Tutankamón, Nefertiti. ... dos años y dos estudios de radar separados después, un nuevo ministro de Antigüedades declaró que no había puertas bloqueadas ni habitaciones ocultas dentro de la tumba.
