El sarcófago de Lucio Cornelio Escipión Barbato , cónsul en el año 298 a. C., es un ataúd funerario de toba maciza que se encontraba en la Tumba de los Escipiones y que actualmente se encuentra en el Vestibolo Quadrato del Museo Pío-Clementino , en el complejo de los Museos Vaticanos . [1]
El nombre está grabado en la tapa ( CIL VI 1284) y el epitafio ( CIL VI 1285) en el frente del único sarcófago intacto (se han restaurado algunos detalles decorativos). Las letras estaban originalmente pintadas de rojo. Un panel decorativo de estilo dórico se encuentra sobre la inscripción con rosas alternadas con triglifos en forma de columna. La parte superior del sarcófago está modelada como un cojín. [2]
Su sarcófago conserva su epitafio, escrito en antiguo metro saturnino latino:
que ha sido escrito en mayúsculas y minúsculas modernas como el verso: [3]
y también transcrito en latín clásico como:
Una traducción es:
Hay una zona toscamente tallada encima del epitafio, donde parece que se ha borrado parte del texto. Esto se ha interpretado tradicionalmente como evidencia de un epitafio anterior, más corto, que fue reemplazado por el texto superviviente en una fecha posterior. Sin embargo, más recientemente, un análisis detallado del epitafio [4] ha sugerido que el texto superviviente es la inscripción original, pero que se ha eliminado la primera parte del epitafio. Un resumen de este análisis dice:
Los argumentos más convincentes que sugieren la eliminación de parte del mismo texto en verso que tenemos ahora se relacionan con la forma y el carácter de la tachadura en sí. En efecto, un sarcófago de gran calidad, en el que se había inscrito un texto largo y cuidadosamente ejecutado, se ve estropeado por una tachadura tosca. Si la tachadura se hizo antes de que se cortara el nuevo texto, ¿por qué no se tomó más trabajo para alisar y preparar la piedra? Además, ¿por qué nuestro texto comienza a una distancia de un tercio de línea desde el margen? Habría sido fácil para el albañil producir una superficie mejor para poder comenzar en el margen. Toda la ejecución de la inscripción en sí es muy buena y claramente no es el trabajo de un aficionado. La impresión general es que no se escatimó en gastos en el diseño de una gran tumba y la fabricación de un magnífico sarcófago para su primer ocupante.
Si efectivamente se hubiera inscrito un texto breve y anterior, no habría habido razón para escribirlo en letras pequeñas en la parte superior del amplio espacio disponible en el frente del sarcófago. Seguramente se habría colocado más en el medio y en letras más grandes... La eliminación de Barbatus sugiere que las letras eran del mismo tamaño y las líneas de la misma longitud que el texto existente. La eliminación comprende exactamente la longitud de dos de los versos saturnianos que aparecen a continuación. Todas estas consideraciones sugieren firmemente que parte de este mismo texto fue borrado.
La pregunta sigue siendo qué fue lo que borró un miembro posterior de la familia... Lo que se borró debe haber sido controvertido o insatisfactorio desde el punto de vista de la familia [5].
Como la tumba se cerró a finales de la República, el borrado debe datar de mediados de la República, y como las tumbas eran privadas, el borrado debe haber sido realizado a petición de un miembro de la familia de sexo masculino con autoridad. [6] En su reseña del epitafio, Harriet Flower señala que "Los Escipiones también son conocidos por su búsqueda continua de antepasados anteriores. Esto se hizo en parte por invención y en parte por sustitución del apodo Escipión por otros anteriores de ramas que luego se extinguieron... Es posible, por tanto, que el epitafio de Barbato... [contuviera alguna reivindicación de ser el primer Escipión, y que esto]... se convirtiera en un obstáculo para los miembros posteriores de la familia que estaban ansiosos por encontrar antepasados anteriores y otros fundadores, que pudieran competir con las reivindicaciones de familias rivales. Tal reconstrucción, aunque no se puede probar, es al menos plausible y está de acuerdo con el resto de la evidencia disponible". [7]
Los huesos de Barbatus, junto con un anillo de sello de oro tomado del hueso de su dedo, fueron retirados del sepulcro en las excavaciones de 1780 e inicialmente fueron al Vaticano junto con todo lo demás de valor en la tumba. El papa Pío VI le dio los huesos a un senador veneciano, Angelo Quirini, quien los volvió a enterrar en un elaborado sepulcro en los jardines de su villa cerca de Padua . [8] Los jardines fueron destruidos más tarde y se desconoce el destino de los huesos. [8] El anillo de oro fue entregado por Pío IV a un erudito francés, Louis Dutens, quien más tarde lo vendió al conde de Beverley . [9] A fines del siglo XIX, había llegado a la colección de los duques de Northumberland en el castillo de Alnwick . La clasicista Mary Beard confirmó en 2015 que todavía estaba en la colección, lo que lo convierte en el único anillo romano antiguo que se puede rastrear hasta un propietario original. [8]
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