La trucha toro ( Salvelinus confluentus ) es una trucha de la familia Salmonidae nativa del noroeste de América del Norte . [4] Históricamente, S. confluentus ha sido conocida como " Dolly Varden " ( S. malma ), pero fue reclasificada como una especie separada en 1980. [5] Las poblaciones de trucha toro en los 48 estados inferiores están catalogadas como amenazadas según la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los EE. UU. , [6] y la trucha toro en general está catalogada como vulnerable a la extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . [1] La población de los ríos Saskatchewan-Nelson en Alberta , Canadá, está catalogada como amenazada según la Ley de Especies en Riesgo . [7]
Al igual que otras especies de trucha trucha albar, las aletas de la trucha toro tienen bordes delanteros blancos. Su cabeza y boca son inusualmente grandes para los salmónidos, lo que le da su nombre. Se han registrado truchas toro que miden hasta 103 cm (41 pulgadas) de largo y pesan 14,5 kg (32 libras). [4] La trucha toro puede ser migratoria, moviéndose a lo largo de grandes sistemas fluviales, lagos y el océano, o puede ser residente, permaneciendo en el mismo arroyo toda su vida. [6] La trucha toro migratoria suele ser mucho más grande que la trucha toro residente, que rara vez supera los 2 kg (4,4 libras). [5] La trucha toro se puede diferenciar de la trucha de arroyo ( S. fontinalis ) por la ausencia de manchas distintivas en la aleta dorsal , así como manchas amarillas, naranjas o de color salmón en la espalda en oposición a las manchas rojas con halos azules en la trucha de arroyo. La trucha toro carece de la aleta caudal profundamente bifurcada de la trucha de lago ( S. namaycush , otra trucha albar). [6]
S. confluentus se encuentra en las frías y claras aguas de las altas montañas y ríos costeros del noroeste de América del Norte , incluidos Yukón , Alberta , Columbia Británica , Washington , Oregón , Idaho y el oeste de Montana , así como el río Jarbidge del norte de Nevada y quizás Alaska . [5] [6] Existe una población de trucha toro al este de la Divisoria Continental en Alberta , donde es el pez provincial. El área de distribución histórica de la trucha toro también incluía el norte de California , pero es probable que se haya extirpado . [2] [9]
La trucha toro tiene demandas de hábitat exigentes, que requieren temperaturas del agua generalmente por debajo de los 55 °F (13 °C), lechos de grava limpios , pozas profundas, cobertura compleja como enganches y bancos cortados , y grandes sistemas de vías fluviales interconectadas para dar cabida a las migraciones de desove. [9] Por lo tanto, prefieren las pozas profundas de lagos fríos y grandes ríos, así como las cabeceras de las montañas altas y frías. La trucha toro puede ser anádroma en los ríos costeros, y se ha descubierto que algunas truchas toro han migrado de un río costero a otro por el océano. [10]
Las truchas toro son conocidas por sus amplios movimientos dentro de los sistemas fluviales. Presentan movimientos de corta y larga distancia, que son cruciales para mantener poblaciones saludables y diversidad genética. [11] Durante las primeras etapas de vida, las truchas toro suelen encontrarse en arroyos pequeños y de baja pendiente o cerca de las orillas de ríos y lagos más grandes. [12] A medida que crecen y maduran, comienzan a dispersarse en busca de zonas de desove y hábitats de alimentación adecuados. [12]
Una de las principales razones de la dispersión de la trucha toro es la necesidad de encontrar zonas de desove adecuadas. La trucha toro depende de agua limpia y fría y de gravas de tamaños específicos para una reproducción exitosa. [13] Una vez maduras, migran río arriba para desovar en los mismos arroyos donde nacieron. [11] Este comportamiento garantiza que la población permanezca conectada y permite el intercambio de material genético . [14] Las distancias de dispersión pueden variar mucho: algunos individuos viajan solo unas pocas millas mientras que otros emprenden migraciones extensas de más de cien millas. [15]
La dispersión a larga distancia también es un aspecto esencial de la ecología de la trucha toro . [16] Estos movimientos a menudo ocurren durante la temporada de no desove cuando los peces buscan zonas de alimentación adecuadas o escapan de condiciones desfavorables como altas temperaturas del agua o bajos niveles de oxígeno. [16] En algunos casos, se ha observado a la trucha toro moviéndose entre diferentes cuencas fluviales, cruzando cadenas montañosas e incluso atravesando grandes lagos. [17] Estos eventos de dispersión a larga distancia contribuyen al flujo genético entre poblaciones aisladas, manteniendo la diversidad genética y aumentando la resiliencia de la especie. [18]
Comprender los patrones de dispersión de la trucha toro es crucial para estrategias de conservación y gestión efectivas . [14] Los esfuerzos de conservación pueden centrarse en proteger hábitats críticos y mantener la conectividad entre poblaciones. [13] Los biólogos de la conservación utilizan varias técnicas para estudiar la dispersión de la trucha toro, incluida la radiotelemetría , el análisis genético y los estudios de marcaje y recaptura . [14] Al rastrear los movimientos de peces individuales y analizar su composición genética, los investigadores pueden obtener información valiosa sobre los patrones de dispersión, la dinámica de la población y las posibles barreras a la migración. [19]
La dispersión de la trucha toro es un aspecto complejo y vital de su historia de vida. Sus movimientos son fundamentales para mantener la conectividad de la población, la diversidad genética y la salud del ecosistema . [20] Proteger y restaurar los hábitats esenciales, garantizar la conectividad de los sistemas fluviales y gestionar las influencias antropogénicas en los hábitats de la trucha toro son pasos cruciales para la conservación de esta especie icónica. [14]
Las truchas toro jóvenes se alimentan de zooplancton y zoobentos , especialmente quironómidos . A medida que crecen, comienzan a alimentarse en gran medida de otros peces. En la costa de Washington, algunas de las poblaciones más meridionales de truchas toro se alimentan en gran medida de huevos y alevines de salmón , así como de peces. [ cita requerida ]
La trucha toro está catalogada como especie amenazada bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción de los Estados Unidos en toda su área de distribución en los Estados Unidos contiguos . [6] En 1998, el segmento de población distinto (DPS) del río Klamath y el DPS del río Columbia fueron listados a nivel federal como amenazados. [21] Este hallazgo siguió a un desafío legal [22] a la decisión del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) en 1994 [23] de asignar una prioridad menor a la lista de la especie. El DPS del río Jarbidge fue listado como en peligro de extinción bajo una regla de emergencia en 1998, [24] y posteriormente fue degradado a amenazado en 1999. [24] Finalmente, al determinar que el DPS de la costa de Puget Sound y el río St. Mary Belly estaban amenazados, el USFWS emitió una lista de amenazadas para todas las truchas toro en los 48 estados inferiores en 1999. [25]
En los Estados Unidos, la trucha toro se utiliza como especie indicadora de gestión para varios bosques nacionales, incluido el Bosque Nacional de Boise y el Bosque Nacional Sawtooth ( Área de Recreación Nacional Sawtooth ). También se pueden encontrar en el Parque Nacional Glaciar . [26] La reproducción de la trucha toro requiere agua fría y cantidades muy bajas de limo , ambos afectados negativamente por la construcción de carreteras y la tala. Además, su necesidad de migrar a través de los sistemas fluviales puede verse obstaculizada por barreras de peces infranqueables, como las presas. [10] Las poblaciones de trucha toro también están en peligro por la hibridación con truchas de arroyo no nativas. [9] Varias de estas cuestiones se plantearon en una demanda de larga duración en la que, en 2003, la Asociación del Desierto Natural de Oregón y el Centro para la Diversidad Biológica demandaron al Servicio Forestal de EE. UU. alegando que violaron la Ley de Gestión Forestal Nacional y la Ley de Ríos Salvajes y Escénicos al aprobar planes de pastoreo en el Bosque Nacional Malheur de Oregón . En abril de 2018, el juez de distrito estadounidense Michael W. Mosman desestimó la denuncia. [27]
Son un pez muy apreciado en el norte de Canadá . En el pasado, se los difamaba por temor a que amenazaran a las poblaciones de otras especies nativas más apreciadas por los pescadores. Algunas jurisdicciones publicitan la obligación de liberarlos con el lema "Si no hay peces negros, devuélvelos". [28]
En Canadá, la trucha toro ha sido designada como una "especie de preocupación especial" tanto por el Gobierno de Alberta como por el Gobierno de Columbia Británica . [29] : 71–72 Por recomendación de COSEWIC , [29] : iv la población de los ríos Saskatchewan-Nelson en Alberta fue catalogada como amenazada según la Ley de Especies en Riesgo en 2019. [7]
Históricamente, ha existido confusión entre S. confluentus y Salvelinus malma malma , hoy comúnmente llamada trucha Dolly Varden . Esto probablemente se debió a la superposición de áreas de distribución y apariencias similares entre los miembros de las dos especies. [ cita requerida ]
El primer uso registrado del nombre "Dolly Varden" para una especie de pez se aplicó a los miembros de S. confluentus capturados en el río McCloud en el norte de California a principios de la década de 1870. En su libro Inland Fishes of California , Peter Moyle relató una carta de la Sra. Valerie Masson Gomez:
La familia de mi abuela tenía un centro vacacional de verano en Upper Soda Springs , en el río Sacramento, justo al norte de la actual ciudad de Dunsmuir, California . Ella vivió allí toda su vida y nos contó en sus últimos años su historia sobre el nombre de la trucha Dolly Varden. Dijo que algunos pescadores estaban de pie en el césped de Upper Soda Springs mirando una captura de la gran trucha del río McCloud que se llamaba "trucha calicó" debido a sus manchas y marcas coloridas. Decían que la trucha debería tener un nombre mejor. Mi abuela, que entonces era una joven de 15 o 16 años, había estado leyendo Barnaby Rudge de Charles Dickens en el que aparece un personaje llamado Dolly Varden ; también, la moda en la moda para mujeres en ese momento (mediados de la década de 1870) se llamaba "Dolly Varden", un vestido de muselina transparente con dibujos que se usaba sobre una enagua de colores brillantes. Mi abuela acababa de adquirir un vestido nuevo de ese estilo y la trucha con manchas rojas le recordaba a su vestido estampado. Sugirió a los hombres que miraban las truchas: "¿Por qué no llamarlas "Dolly Varden"?". Pensaron que era un nombre muy apropiado y los invitados ese verano regresaron a sus hogares (muchos en el área de la Bahía de San Francisco) llamando a las truchas con este nuevo nombre. David Starr Jordan , mientras estaba en la Universidad de Stanford , incluyó un relato de este nombre de la trucha Dolly Varden en uno de sus libros.
En 1874, Livingston Stone, un naturalista que trabajaba para el gobierno de Estados Unidos, escribió sobre este pez: [30]
También se la llama trucha "Varden" en (Upper) Soda Springs. ... La trucha más hermosa y, en general, la que tiene la forma más perfecta de todas las truchas que vimos en McCloud. Además, el único pez que tenía manchas de colores. Esta estaba profusamente salpicada en la mayor parte del cuerpo con manchas doradas rojizas [sic?]. ... El nombre local en (Upper) Soda Springs es Dolly Varden.
Actualmente se desconoce si el nombre "Dolly Varden" se aplicó posteriormente a S. m. malma debido a su apariencia similar a S. confluentus ; incluso se puede haber creído que ambos eran la misma especie. El nombre "Dolly Varden" también puede haber sido dado a S. m. malma independientemente del pez del río McCloud. [ cita requerida ]
Irónicamente, la trucha original "Dolly Varden" (es decir, S. confluentus ) aparentemente probablemente se extinguió en el río McCloud en la década de 1970, aunque continúan los informes de su captura. Otras especies de peces, generalmente las truchas introducidas, superan a S. confluentus y pueden cruzarse con ellas, lo que da como resultado híbridos estériles. Un intento de reintroducir S. confluentus en el río McCloud no tuvo éxito y no se esperan intentos adicionales. [31]
El nombre "Dolly Varden" también se aplica a las otras subespecies de S. malma , S. m. krascheninnikova y S. m. miyabei , que se encuentran en el lago Shikaribetsu en la isla de Hokkaidō en Japón . [32]
El nombre también se ha aplicado a S. alpinus , hoy más comúnmente conocido como trucha ártica . [ cita requerida ]
El nombre de "trucha toro" también se le dio en el pasado a algunas de las grandes truchas marinas que recorren el río Tweed y otros ríos de Escocia y el noreste de Inglaterra . Los pescadores victorianos y otros las clasificaron como una raza separada, pero hoy en día se las clasifica biológicamente junto con todas las demás truchas marinas y marrones del Reino Unido como Salmo trutta . Esto no niega que las poblaciones de S. trutta puedan diferir apreciablemente en hábitos, tamaño y apariencia de un lugar a otro, o incluso en el mismo río o lago.
