Los trogloxenos o subtroglófilos , también llamados huéspedes de cuevas , son especies animales que viven periódicamente en hábitats subterráneos como cuevas o en la misma entrada, pero no pueden vivir exclusivamente en tales hábitats. [1] [2] Entre muchos científicos, trogloxenos y subtroglófilos tienen significados ligeramente diferentes pero estrechamente relacionados, con los primeros cubriendo especies que son visitantes ocasionales de hábitats subterráneos y los segundos especies que viven más permanentemente allí, pero tienen que salir (por ejemplo, para encontrar comida). [2] Ambos contrastan con los troglobios , que viven estrictamente en hábitats subterráneos. [2]
Ejemplos de especies trogloxénas/subtroglófilas son los murciélagos, ratas, mapaches y algunos opiliones (este último grupo también tiene especies completamente troglobíticas). Se conocen varios trogloxenos extintos como los osos de las cavernas , los leones de las cavernas , los leopardos de las cavernas y las hienas de las cavernas . Las indicaciones en las que confían los geólogos y arqueólogos se combinan para mostrar que estos animales vivieron allí en la última parte, al menos, de la tercera época interglacial , y durante el cuarto y último avance glacial , cuando, aunque Europa central estaba libre de un manto de hielo, prevalecía un clima casi ártico, con mucha lluvia. Esto es lo que se conoce como el Paleolítico superior cuando la humanidad en Europa estaba representada por los neandertales . [3] Durante el Paleolítico superior, muchos carnívoros se adaptaron gradualmente aumentando el pelaje y recurriendo mucho más que antes al refugio de las cuevas. El oso cavernario ( Ursus spelaeus ) fue el más habitual en el uso de cuevas, y ocupó cuevas antes de que los humanos comenzaran a hacerlo. [3]
El nombre Trogloxene proviene del griego, Troglos significa cueva y Xenos huésped . [4]