Un recortador o recortador de carbón es un puesto dentro del departamento de ingeniería de un barco de vapor alimentado con carbón que involucra todas las tareas de manejo del carbón. Su tarea principal es garantizar que el carbón se distribuya uniformemente dentro de un barco para garantizar que permanezca en buen estado en el agua. Sus esfuerzos por controlar el ángulo de proa y popa en el que flota un barco es la razón por la que se les llama "trimmers". Sin una gestión adecuada de los depósitos de carbón , los barcos podrían escorarse fácilmente debido a la distribución desigual del carbón.
El papel de los trimmers comienza con el abastecimiento de carbón, distribuyéndolo uniformemente dentro de los depósitos y luego proporcionando una entrega constante de carbón al fogonero o bombero que trabaja en las calderas del barco.
El recorte de carbón también era una función basada en los muelles que implicaba nivelar el carbón en la bodega de un barco para garantizar que el barco fuera seguro para viajar. El carbón se transportaba a los muelles en vagones de ferrocarril y se vertía en el barco. A medida que el carbón se cargaba en la bodega del barco, formaba una pila cónica. Esto no era seguro para que el barco navegara en caso de que el carbón se moviera hacia un lado y provocara que el barco se escorara y se balanceara.
Los recortadores sacaron el carbón con una pala para que estuviera nivelado y el barco estuviera a salvo. Fue un trabajo difícil en condiciones oscuras y peligrosas.
Dentro del equipo de ingeniería, los podadores tenían uno de los trabajos más duros y peor pagados. Las condiciones de trabajo eran duras porque trabajaban directamente dentro de los depósitos de carbón, que estaban mal iluminados, llenos de polvo de carbón y muy calientes debido a que estaban encima o entre las calderas . [1]
Los recortadores usaban palas y carretillas para mover el carbón alrededor de los búnkeres a fin de mantenerlo nivelado y para palearlo por el conducto de carbón hasta los bomberos de abajo que alimentaban los hornos.
Los podadores también participaron en la extinción de incendios en los depósitos de carbón. Los incendios eran frecuentes debido a la combustión espontánea del carbón. Tuvieron que extinguirse con mangueras contra incendios y retirando el carbón ardiendo introduciéndolo en el horno. [2]
Los recortadores de carbón trabajaron en varios muelles del Reino Unido a principios del siglo XX. Eran expertos en su trabajo y en algunas zonas del país formaron sindicatos como el Cardiff, Penarth y Barry Coal Trimmers' Union .