En términos generales, un año calendario comienza el día de Año Nuevo del sistema de calendario dado y finaliza el día anterior al día de Año Nuevo siguiente y, por lo tanto, consta de un número entero de días. Un año también se puede medir comenzando en cualquier otro día con nombre del calendario y terminando el día anterior a este día con nombre en el año siguiente. [1] Esto puede denominarse "año", pero no "año calendario". Para conciliar el año calendario con el ciclo astronómico (que tiene un número fraccionario de días), ciertos años contienen días adicionales ("días bisiestos" o "días intercalares"). El año gregoriano , que se utiliza en la mayor parte del mundo, comienza el 1 de enero y finaliza el 31 de diciembre. Tiene una duración de 365 días en un año ordinario , con 8760 horas, 525.600 minutos o 31.536.000 segundos; pero en un año bisiesto 366 días , con 8784 horas, 527.040 minutos o 31.622.400 segundos. Con 97 años bisiestos cada 400 años, el año tiene una duración media de 365,2425 días. Otros calendarios basados en fórmulas pueden tener duraciones que están más desfasadas con el ciclo solar: por ejemplo, el calendario juliano tiene una duración promedio de 365,25 días y el calendario hebreo tiene una duración promedio de 365,2468 días. El calendario Lunar Hijri es un calendario lunar que consta de 12 meses en un año de 354 o 355 días. El año tropical medio del astrónomo , que se promedia entre equinoccios y solsticios, es actualmente de 365,24219 días, ligeramente más corto que la duración media del año en la mayoría de los calendarios.
El año calendario se puede dividir en cuatro trimestres, a menudo abreviados como Q1, Q2, Q3 y Q4. Como son tres meses cada uno, también se les llama trimestres . En el calendario gregoriano :
En algunos dominios, se prefieren semanas a meses para la programación y la generación de informes, por lo que utilizan trimestres de exactamente 13 semanas cada uno, a menudo siguiendo las convenciones ISO de fechas semanales . Uno de cada cinco o seis años tiene la semana 53, que normalmente se añade al último trimestre. Entonces dura 98 días en lugar de 91, lo que complica las comparaciones.
En el calendario chino , los cuartos se asocian tradicionalmente a las 4 estaciones del año: