Los Hydropsychidae son un taxón de nivel familiar que consiste en tricópteros que tejen redes . Los Hydropsychidae son comunes en gran parte de los arroyos del mundo, y unas pocas especies ocupan las orillas de los lagos de agua dulce. [1] Las larvas de los Hydropsychidae construyen redes en los extremos abiertos de sus viviendas, lo que les da el nombre común de "tricópteros que tejen redes" .
La etapa larvaria de los hidropsiquidos, como la mayoría de las larvas de Trichoptera , pasa completamente en agua dulce . Construyen viviendas conocidas como "retiros", que se fijan a los lados de las rocas. Estos retiros suelen estar compuestos de fragmentos de plantas y minerales recolectados. En el extremo grande y abierto de sus retiros, los hidropsiquidos tejen una red o tamiz hecho de seda fina, similar a la seda producida por la forma larvaria de los lepidópteros ( orugas ), uno de sus parientes cercanos. Estas redes atrapan algas , detritos e invertebrados más pequeños . Diferentes géneros tejen redes de diferentes tamaños y formas de malla según el tipo de alimento al que se dirijan. [2] Debido a esta técnica de recolección de alimentos, los hidropsiquidos necesitan agua corriente para atrapar los alimentos en sus redes.
Los hidropsíquidos son capaces de realizar una estridulación defensiva en sus etapas larvarias. Los individuos estridulan para disuadir a otros hidropsíquidos de los intentos de robarles sus refugios. [3] Cuando los individuos abandonan, o son desalojados de, sus refugios, deben construir o apoderarse de un nuevo refugio. Los hidropsíquidos "sin hogar" a veces buscarán refugios actualmente ocupados por otro miembro de su especie . Esto puede resultar en una confrontación entre individuos, cada uno compitiendo por la propiedad de un refugio establecido. La estridulación advierte a los enemigos que un refugio está ocupado y que intentar entrar es imprudente. Este ruido se produce al pasar los fémures por las crestas en la parte inferior de sus cabezas. Todavía no está claro si este ruido también se utiliza para disuadir a los depredadores de insectos .
Las larvas de Hydropsychid son únicas de la mayoría de los Trichoptera debido a su dorso completamente escleritizado . Solo la familia Hydroptilidae comparte esta característica con los Hydropsychid. Esta característica combinada con branquias ramificadas que corren a lo largo de la superficie ventral de sus abdómenes diferencia a los Hydropsychid de todos los demás tricópteros. [4] Los Hydropsychid tienen grandes propatas anales equipadas con ganchos, lo que les permite agarrar el costado de las rocas en los lechos de ríos y arroyos. Los individuos se identifican fácilmente sin el uso de una lente por sus cuerpos grandes y curvados. En la India, hasta ahora se han reportado cuatro subfamilias (Arctopsychinae, Martynov 1924, Diplectroninae, Ulmer 1951, Hydropsychidae, Curtis 1835, Macronematinae, Ulmer 1905) que incluyen 15 géneros y 128 especies.
Debido a la presencia de hidropsiquidos en una amplia gama de ambientes de agua dulce en todo el mundo y sus estándares de vida muy específicos, los hidropsiquidos son favorecidos como especie indicadora . [5] [6] Algunos géneros, sensibles a ciertos contaminantes o contaminantes , sufren disminuciones en el crecimiento y/o supervivencia, mientras que otros prosperan en su ausencia. Especies como C. morosa, C. walkeri, D. modesta, Hydropsyche leonardi y P. apicalis se encuentran solo en arroyos no contaminados, mientras que especies como Hydropsyche bidens, H. orris, H. phalerata, H. placoda, H. simulans y P. flava habitan en madera en descomposición o muerta. Otras especies como C. morosa (forma bífida) e Hydropsyche betteni pueden soportar altos niveles de contaminación orgánica y prosperar en esas condiciones. El rango de hábitat de esta familia abarca un área enorme en total y se puede encontrar en la mayoría de las áreas de agua dulce con agua corriente en todo el mundo. [7] Por lo tanto, como un canario en una mina de carbón, los investigadores pueden examinar las poblaciones de hidropsiquidos de los arroyos [8] para evaluar la salud del arroyo (ver EPT o Índice de integridad biológica ). Los investigadores pueden observar el contenido de la red, así como los materiales de la estructura de la red real para determinar la salud del arroyo. Las especies de hidropsiquidos adaptarán la red dependiendo de la disponibilidad de recursos de construcción más que de la disponibilidad de alimentos. Esto puede ayudar a crear un entorno habitado por muchas especies diferentes debido a los diferentes tipos de hábitat entre ellas. Muchas especies diferentes en la misma área con diferentes estándares permiten una visión amplia de los recursos de construcción disponibles en el área, así como de los tipos de alimentos. [9] Estos tipos de alimentos a menudo son materia orgánica fina atrapada dentro de su red de seda unida a su refugio que se puede utilizar para evaluar la salud de otras especies comunes dentro del mismo arroyo, además de ser un gran indicador de la salud general del arroyo y su contenido. [10]
Su presencia también se suele señalar como un indicador de la temperatura relativa en función de las densidades de las distintas especies presentes, ya que algunas especies se adaptan mejor a temperaturas más altas y otras a temperaturas más bajas. La naturaleza diversa de las sensibilidades y resistencias de los hidropsiquidos es uno de los muchos indicadores del calentamiento global en todo el mundo y los hace muy susceptibles a los cambios negativos asociados con el calentamiento global. Las especies de hidropsiquidos pueden requerir rangos de temperatura específicos a lo largo del año que ya se han alterado. La mortalidad general aumenta y se producen menos retiradas cuando las temperaturas superan los promedios estacionales. Estos cambios ya se han observado en entornos tropicales y se espera que se vuelvan más comunes en varios entornos a medida que los promedios estacionales sigan aumentando. [11]
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