El Triángulo del Litio ( en español : Triángulo del Litio ) es una región de los Andes rica en reservas de litio , comprendida por las fronteras de Argentina , Bolivia y Chile . [1] El litio en el triángulo se concentra en varias salinas que existen a lo largo del desierto de Atacama y zonas áridas vecinas . Las áreas más grandes, las tres principales salinas que definen sus vértices son el Salar de Uyuni en Bolivia, el Salar de Atacama en Chile y el Salar del Hombre Muerto en Argentina. De estos, el Salar de Atacama en Chile tiene la mayor concentración de litio (0,15% en peso) entre todas las fuentes de salmuera del mundo. Sin embargo, la forma del área de interés para los recursos de litio en las salinas no es un triángulo sino más bien una media luna que comienza con el Salar de Surire (19° S) en el norte y termina con el Salar de Maricunga (27° S) en el sur. . [2] Debido a esto se ha propuesto cambiar el nombre del área a Lithium Crescent . [2]
En 2017, se pensaba que la zona contenía alrededor del 54 % de las reservas mundiales de litio, [3] sin embargo, no se espera que estas reservas, que son las más grandes en tamaño y la más alta calidad del mundo, enriquezcan a los países circundantes. , como lo ha hecho el petróleo con los países del Golfo . Por ejemplo, la cantidad total de minerales de litio en Chile vale "menos que las exportaciones de petróleo de tres años de Arabia Saudita". [4]
La producción anual a principios de la década de 2020 fue la siguiente: 140.000 toneladas por año en Chile, [5] 33.000 toneladas por año en Argentina, [6] y 600 toneladas por año en Bolivia. [7]
Actualmente, muchos países situados en el Norte Global están intentando incorporar soluciones tecnocráticas para lograr directivas de sostenibilidad. [8] Muchas de estas directivas incluyen soluciones para las cuales el litio es un recurso esencial, por ejemplo, el cambio a vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de baterías. Sin embargo, en la mayoría de los países del Norte Global, el litio no es tan abundante como en el triángulo del litio. Por lo tanto, las relaciones de poder contemporáneas en la geopolítica han permitido a los países del Norte Global expandir su frontera de recursos hasta el triángulo del litio, tocando nociones de extractivismo verde, para satisfacer sus necesidades a expensas del Sur Global . [9] [10] Esta práctica extractivista verde que tiene lugar en el triángulo del litio genera graves impactos en el medio ambiente y en los medios de vida socioeconómicos y socioculturales de los residentes locales. [11] [12] [13]
Según The Economist , Argentina era, a noviembre de 2022, el país con más proyectos de extracción de litio en marcha; en total 40. [14] Según una estimación, Argentina podría desplazar a Chile como el segundo mayor productor de litio para 2027. [14] De manera similar, hay estimaciones que postulan que Argentina producirá el 16% del litio mundial para 2030 en lugar del 6% que produjo. en 2021. [14] The Economist cita los bajos pagos de regalías en comparación con Chile como una ventaja particular. [14]
En diciembre de 2018 Bolivia firmó un acuerdo con la empresa alemana ACISA para la extracción de litio. [15] En junio de 2022, se consideró que la cooperación con ACISA se había estancado y Bolivia estaba negociando proyectos de litio más grandes con empresas canadienses, chinas y estadounidenses. [15] Desde principios de la década de 2020, el gobierno boliviano ha estado abogando por que los países de la región se organicen para poder influir en el comercio internacional de litio , incluida la creación de una organización similar a la OPEP . [dieciséis]
Todo el litio extraído en Chile al año 2023 proviene del Salar de Atacama . [17] Las dos únicas empresas extractoras de litio que operan actualmente en Chile, SQM y Albemarle , tienen licencias para extraer litio hasta 2030 y 2043 respectivamente. [17] [18] En abril de 2023, el gobierno chileno anunció planes para nacionalizar su industria del litio. [19] El anuncio afecta principalmente a las empresas SQM y Albemarle. [19] En respuesta, las acciones de SQM en la Bolsa de Comercio de Santiago cayeron un 15% durante el día, su mayor caída diaria desde el 20 de septiembre de 2022. [20] Se pensó que la decisión del gobierno tendría menos impacto para Albemarle que para SQM. dado que tenía muchos más años para negociar antes de que expirara su licencia. [18] El gobierno encargó a la empresa estatal de cobre Codelco negociar la nacionalización con SQM. [18]
Los habitantes indígenas de la cuenca del Salar de Atacama –los Likan Antay– tienen un historial tanto de oponerse a la extracción de litio como de negociar beneficios compartidos con las empresas de litio. [21] [22] Las negociaciones ocurren en el marco de la Convención sobre Pueblos Indígenas y Tribales que Chile firmó en 2008. [21] Se argumenta que "[l]os acuerdos entre organizaciones indígenas y empresas de litio han traído importantes recursos económicos para el desarrollo comunitario , sino que también han ampliado la capacidad de control social de la industria minera en la zona”. [21]
Este control tiene sus raíces en un discurso dominante que se ha arraigado en la carrera global hacia un futuro sostenible a la luz del cambio climático global . [12] Dado que el litio es un recurso estratégico clave que facilita este cambio, muchos países se apresuran a adquirir la mayor cantidad posible. [23] Cualquier forma de protesta contra tales operaciones mineras se considera una oposición al cambio climático, lo que obstaculiza la agenda global para combatir el cambio climático. [13] [12] Este discurso ha resultado en la marginación de las voces indígenas opuestas, dejándolas casi impotentes. [12]
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La definición del diccionario de triángulo de litio en Wikcionario