El Geelong Flier era un tren de pasajeros con nombre australiano operado por Victorian Railways , que iba de Melbourne a Geelong . Como el primer servicio insignia oficialmente nombrado de Victorian Railways, el tren ocupó un lugar destacado en el horario y funcionó con algunas de las mejores locomotoras y material rodante disponibles.
El primer recorrido fue el 3 de mayo de 1926, partiendo de la plataforma número 1 de la estación de Flinders Street a las 9:00 am, deteniéndose solo en Spencer Street antes de tomar el expreso a Geelong, llegando a las 10:10 am. [1] El tren salió de Geelong en el viaje de regreso a las 4:00 pm y llegó a Flinders Street a las 5:11 pm. La locomotora era la A 2906 , equipada con equipo de sobrecalentamiento y movimiento Stephenson-link , y el tren constaba de una variedad de vagones de pasajeros cortos (58 pies (18 m)) de clase W.
El Flier se introdujo, bajo el liderazgo del comisionado jefe Harold Clapp , para reemplazar el servicio de autobús operado por ferrocarril de Melbourne a Geelong y para permitir que Victorian Railways compitiera con un servicio de autobús privado que operaba en la misma ruta. El tren circulaba todos los días excepto los domingos.
El patrocinio del nuevo servicio fue lo suficientemente alto como para justificar mayores gastos. En unos pocos meses, el cronograma se aceleró diez minutos en dirección sur y nueve minutos en dirección norte, debido a la provisión de equipos de intercambio automático de personal en los circuitos de cruce de la vía única entre Newport South y North Geelong . Eso permitió que el tren mantuviera una velocidad promedio más alta, porque solo necesitaba reducir la velocidad de 70 mph (113 km/h) a 60 mph (97 km/h), en lugar de 25 mph (40 km/h), al intercambiar su autoridad de la sección. A mediados de 1927, el tren operaba regularmente con más vagones y más grandes, utilizando la flota Long W recién construida de 64 pies (20 m) para proporcionar más asientos con menos peso del tren. Sin embargo, esos vagones tenían un estilo de techo diferente, por lo que su introducción cambió la apariencia del tren.
A partir del 17 de octubre de 1927, el tren se amplió hasta Port Fairy ; la carrera anterior de 72 km (45 mi) era ahora de 298 km (185 mi). El título del tren se simplificó a The Flyer y ahorró 90 minutos en todo el viaje, en comparación con el horario de sus predecesores. [2] Los vagones de clase W, complementados con vagones de clase PL , se utilizaron para pasajeros entre Melbourne y Geelong, y se separaron allí. Los pasajeros de distancias más largas viajaron en vagones de clase E.
El tren fue modificado para salir de Spencer Street a las 8:20 am, llegar a Geelong a las 9:23 am y esperar diez minutos para permitir a los pasajeros comprar refrigerios y cambiar el motor por una unidad más liviana. Luego se dirigió a Birregurra a las 10:35 horas, a Colac de 10:55 a 11:00 horas y llegó a Camperdown a las 11:39 horas. El tren salió de Camperdown a las 11:59 p. m. y paró en todas las estaciones hasta Port Fairy, llegando a las 2:59 p. m. El tren de Geelong a Melbourne estaba formado por un servicio de pasajeros que salía de Camperdown a las 2:20 p. m., iba expreso a Colac y Birregurra, y luego paraba en Armytage, Winchelsea, Buckley (a pedido), Moriac, Pettavel (a pedido), Grovedale (a pedido). solicitud), Marshall (a solicitud) y South Geelong, llegando a Geelong a las 4:40 pm. [3] El tren de regreso salió de la estación de Geelong a las 5:00 pm. Los pasajeros no podían viajar con boletos de Excursión o Fútbol Especial más baratos, y la llegada fue a la estación Spencer Street a las 6:05 pm.
Para permitir el nuevo horario, se tuvieron que ajustar 33 servicios suburbanos en el área de Melbourne y, para permitir el tren más largo y pesado, el horario de Melbourne a Geelong se aumentó de 60 a 63 minutos. A medida que estuvieron disponibles mejores locomotoras, el horario se redujo a 57 minutos de ida y 55 minutos de regreso, y esos tiempos se aplicaron después de 1938.
La Segunda Guerra Mundial redujo la prioridad otorgada a los trenes de pasajeros y se podía utilizar cualquier motor en The Flier, con las consiguientes penalizaciones en el horario. Se utilizaron todas las locomotoras de las clases C , D 3 , K y N. Al final de la guerra, la parte de la flota A 2 equipada con engranajes de válvulas Walschaerts se había convertido a combustión con petróleo , lo que significaba que el rendimiento de las locomotoras no estaba limitado por la capacidad del bombero para palear carbón, pero ese beneficio no superaba problemas derivados del deterioro del estado del material rodante y de la vía.
En 1951 se incorporaron las nuevas locomotoras de la clase R y, unos años más tarde , se introdujeron los motores diésel de la clase B. El horario de 1954 tenía el tren saliendo de Spencer Street a las 8:25 am y llegando a Geelong a las 9:20 am, continuando a las 9:35 am y parando en la mayoría de las estaciones (según el día) hasta Port Fairy, llegando a las 2 pm. [4] El tren no se detuvo en Marshall, Buckley, Armytage o Crossley, y Pomborneit y Allansford solo recibieron servicio de martes a jueves. Warncoort, Larpent, Stoneyford, Garvoc y Cudgee solo se sirven los martes, jueves y sábados, e Irrewarra, Pirron Yallock, Weerite, Boorcan y Panmure solo los lunes, miércoles y viernes. [5] South Geelong, Moriac, Winchelsea, Birregurra, Colac, Camperdown, Terang, Warrnambool, Koroit y Port Fairy recibieron servicio de lunes a sábado.
A su regreso, el tren identificado como The Flier partió de Geelong a las 5:08 p. m. y fue rápido hasta la estación Spencer Street, donde llegó a las 6:05 p. m. [6] No había ningún tren desde Port Fairy programado para formarlo, pero el tren de las 3:05 pm con destino a Melbourne desde Port Fairy (2:50 pm los sábados) tenía un patrón de paradas similar desde Port Fairy a Geelong al de The Flier y llegó a la estación Spencer Street a las 8:33 p. m. o a las 8:10 p. m. los sábados. Las estaciones atendidas en determinados días de la semana eran idénticas, excepto que todos los trenes con destino a Melbourne paraban en Pomborneit, aunque sólo la mitad de los trenes con destino a Port Fairy paraban allí. [7]
Ocasionalmente, The Flier se utilizaba para transferir locomotoras aleatorias hacia o desde el South Dynon Locomotive Depot de Melbourne , y si esas locomotoras fueran de la clase T , la velocidad del tren se restringiría a 60 mph (97 km/h). Después de la guerra, se construyeron vagones tipo S adicionales , lo que permitió que algunos de los vagones más antiguos con aire acondicionado se conectaran en cascada a The Flier, y en 1960 el tren se ensambló con todo el stock disponible, brindando una mezcla de clases, estilos y colores. .
El horario de 1967 muestra a The Flier como un servicio de Geelong, saliendo de Spencer Street a las 8:25 am hacia Geelong, llegando a las 9:20 am (donde formó un tren de Port Fairy), y como un tren a las 5:12 pm desde Geelong, llegando en Spencer Street a las 6:10 pm, extendiéndose hasta Flinders Street a las 6:17 pm. [8] [9] No hay ninguna referencia a The Flier en el horario de Port Fairy. [10]
A finales de 2019, Port Phillip Ferries comenzó a operar un ferry de 403 asientos construido por Incat , llamado Geelong Flyer en honor al jugador del Geelong Football Club Bob Davis [11], quien a su vez recibió el nombre del antiguo servicio de trenes. Inicialmente, el ferry operaba un servicio dos veces al día hacia y desde Melbourne Docklands , utilizando un amarre al final de Moorabool Street. El servicio complementó el servicio de Portarlington a Docklands de la compañía y se anunció que ofrecía un viaje más relajado que los trenes cada vez más concurridos de la línea Geelong-Melbourne. [12]