La estación de tren de Minffordd (que significa «lado de la carretera» o, literalmente, «labio de la carretera ») es un par de estaciones adyacentes en líneas separadas en Gwynedd, Gales. La estación principal se inauguró como Minfford Junction el 1 de agosto de 1872 en el punto donde la línea de ferrocarril de Aberystwith y Welsh Coast, recientemente construida, desde Dovey Junction hasta Pwllheli (que luego pasaría a formar parte de los Ferrocarriles Cambrian ) pasa por debajo del anterior ferrocarril de vía estrecha Ffestiniog . Este último se construyó en 1836 para transportar pizarra labrada desde Blaenau Ffestiniog hasta Porthmadog para su exportación por mar, y había transportado pasajeros desde 1865 en adelante. La estación pasó a llamarse Minffordd en 1890.
Un corto paseo, anunciado cerca de la estación, conduce a Portmeirion .
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La estación de ancho estándar consta de un único andén con un refugio sencillo conectado a la estación de ancho estrecho mediante un puente subterráneo y una rampa para peatones. El acceso a la línea Cambrian se realiza por el andén "Up" del ferrocarril Ffestiniog. El servicio de pasajeros en el ferrocarril Ffestiniog se suspendió el 15 de septiembre de 1939 y se reabrió en Minffordd el 19 de mayo de 1956, pero se mantuvo un fácil acceso peatonal a la línea Cambrian durante el período de cierre. El Sr. Parry, jefe de estación de GWR y BR en Minffordd durante 40 años, se jubiló en 1964 y la estación BR se convirtió en una parada sin personal. En algún momento, las instalaciones fueron reemplazadas por la pequeña parada estándar de "parada de autobús".
Los edificios de la estación de tren de Ffestiniog, de gran tamaño y construidos en piedra, se encuentran a una altura de 85 metros (279 pies) sobre el nivel del mar y a una distancia de poco más de 2 millas (3,2 km) del puerto de Porthmadog . Se encuentran en la plataforma "Up" y datan de 1887, pero todavía hay poca evidencia de edificios anteriores. Había un pequeño edificio de madera en la plataforma "Down" y este edificio (que posiblemente data de la década de 1870) estaba en un estado de abandono cuando fue demolido en 1956. Se completó una réplica en la primavera de 2002 y más tarde fue preseleccionada para los Premios Nacionales de Patrimonio Ferroviario (2002).
A principios de 2011, la línea se cortó temporalmente en el extremo noreste de la estación, entre el final del bucle en Cae Ednyfed Cottage y el cruce de Bron Turner, para la construcción de la circunvalación de Porthmadog . El nuevo puente es lo suficientemente ancho como para que se pueda ampliar el bucle de paso.
El intercambio de pasajeros entre ferrocarriles de ancho estándar y de ancho estrecho en el Reino Unido nunca ha sido algo habitual. La instalación de Minffordd, con la proximidad de las líneas, es la más antigua, de 1872, y todavía se utiliza con regularidad. No hay pruebas de que aquí se hayan establecido horarios conjuntos entre los anchos de vía.
A finales de los años 50 y durante los años 60, el intercambiador fue muy utilizado por trenes alquilados que llevaban visitantes a la estación de Ffestiniog Railway. Tras la reapertura de la estación de tren conjunta Blaenau Ffestiniog en 1982, la mayoría de los trenes alquilados operan ahora por esa ruta.
La estación de Minffordd ha contado con la presencia de varios visitantes notables. El primero fue el 27 de agosto de 1889, cuando el príncipe y la princesa Enrique de Battenberg llegaron desde Barmouth en el tren real de Cambrian Railways . Fueron recibidos en Minffordd Junction por el señor y la señora Williams de Castell Deudraeth . El 2.º Batallón de Voluntarios de los Fusileros Reales de Gales montó una guardia de honor y el séquito real fue conducido por el señor Williams hasta la estación de tren de Ffestiniog, donde se unieron a un tren especial a Tan-y-Bwlch . Tomaron el té en Plas Tan-y-Bwlch con el señor y la señora Oakeley mientras la Oakeley Silver Band tocaba en la terraza. Después, el señor Oakeley condujo al príncipe y la princesa hasta la estación de Maentwrog Road, para su regreso en el tren real de Great Western Railway hasta Llandderfel . [2]
El Dr. Hastings Banda , Presidente de Malawi , acompañado por Lord Snowdon y el Secretario de Estado para Gales, visitó el ferrocarril el 23 de mayo de 1968. [3] Siete años después, el 25 de julio de 1975, la Princesa Margarita , el Vizconde Linley y Lady Sarah Armstrong-Jones viajaron desde Minffordd en un tren especial para ver la desviación ferroviaria de Festiniog. Lord Linley viajó en la plataforma durante parte del trayecto. [4]
Después de inspeccionar por primera vez el puente de Barmouth , el presidente de la Junta de Ferrocarriles Británicos, Sir Peter Parker , llegó a Minffordd el 17 de junio de 1980 en un vagón de inspección arrastrado por un furgón de paquetería, ya que en ese momento no se permitía el paso de locomotoras por el puente de Barmouth . En el ferrocarril de Festiniog, Sir Peter viajó en la plataforma desde Minffordd hasta Tan-y-Bwlch antes de continuar hasta Tanygrisiau y luego por carretera hasta Blaenau Ffestiniog . [5]
Para el historiador del ferrocarril y, de hecho, para el arqueólogo ferroviario, los ferrocarriles de Minffordd son de considerable interés.
Solo se puede acceder por ferrocarril al patio adyacente de Minffordd, el antiguo patio de intercambio entre los ferrocarriles de vía estándar y de vía estrecha, desde el andén inferior de la estación de Minffordd. Los apartaderos de intercambio, diseñados en 1872 según el diseño de Charles Easton Spooner, el gran defensor de los ferrocarriles de vía estrecha, cuyo libro "Narrow Gauge Railways" se publicó en 1871, eran extensos y al principio se utilizaron principalmente para el transbordo de carbón y mercancías destinadas a Blaenau Ffestiniog. Este tráfico disminuyó rápidamente después de que el LNWR llegara a Blaenau Ffestiniog en 1879. Sin embargo, el tráfico de pizarra hacia el exterior por ferrocarril desde Minffordd se desarrolló y con el tiempo superó el tráfico marítimo a través de Porthmadog a medida que el volumen exportado disminuía. Este tráfico de pizarra por ferrocarril desde Minffordd (irónicamente, después de 1946, se utilizó pizarra traída por carretera desde Blaenau Ffestiniog) duró hasta principios de la década de 1960. En la actualidad, el patio de Minffordd se utiliza exclusivamente para fines del ferrocarril Ffestiniog y la conexión de ancho estándar se eliminó en 1973.
Entre 1992 y 1998 se construyó en dos etapas un nuevo albergue para voluntarios diseñado especialmente en un terreno situado entre el ferrocarril y las vías de la central. Este albergue sustituyó a un albergue temporal establecido en Minffordd Yard en 1978. El albergue ofrece alojamiento residencial para el personal voluntario que trabaja en este ferrocarril histórico.
Este edificio catalogado de Grado 2 era la casa del guardián del paso de peatones y fue el hogar de la difunta señora Lottie Edwards, durante muchos años guardiana del paso de peatones de Quarry Lane, y de su difunto marido Dai Edwards, un capataz ferroviario. Se ha restaurado en su memoria. La cabaña está junto a la puerta, que ahora ha sido reemplazada por un sistema automatizado.
El campo de Ednyfed
Esta granja proporcionó alojamiento para algunos de los caballos utilizados en el ferrocarril antes de 1863. Estos caballos operaban entre Boston Lodge y Rhiw Goch , transportando vagones de pizarra vacíos cuesta arriba.
N.º 1, 2 y 3 de Cae Ednyfed: se cree que las tres casas adosadas que se encuentran detrás de la torre de agua en la estación de Minffordd se utilizaron originalmente para la tracción de caballos, posiblemente como establos. Los n.º 1 y 2 de Cae Ednyfed se han combinado recientemente para formar una sola vivienda.
Existían un par de básculas puente para vagones de ferrocarril una al lado de la otra, en el exterior de la oficina de la báscula puente (que todavía existe), junto al paso a nivel en la entrada por carretera a las vías de servicio de la central de Minffordd y al albergue de los voluntarios. Los restos de estas básculas puente descansan en dos vagones de pizarra en el patio. La oficina de la báscula puente sufrió una importante remodelación en 2007-2008.
Medios relacionados con la estación de tren de Minffordd en Wikimedia Commons