Un travois ( / ˈ t r æ v w ɑː / ; francés canadiense , del francés travail ; también travoise o travoy ) es una estructura en forma de A que se utilizaba para arrastrar cargas sobre la tierra, sobre todo por los indios de las llanuras de América del Norte. [1]
La construcción básica consiste en una plataforma o red montada sobre dos postes largos, amarrados en forma de A ; el marco se arrastraba con el extremo puntiagudo hacia adelante. A veces, el extremo romo del marco se estabilizaba con un tercer poste atado transversalmente a los dos postes.
El travois se arrastraba a mano, a veces provisto de un arnés de hombro para un arrastre más eficiente, o era arrastrado por perros o caballos (después de la introducción de los caballos por los españoles en el siglo XVI).
Un travois se podía cargar apilando mercancías sobre el marco desnudo y atándolas en su lugar, o estirando primero una tela o cuero sobre el marco para sostener la carga que se iba a arrastrar.
Aunque se consideraba más primitivo que los medios de transporte basados en ruedas , en el tipo de territorio en el que se utilizaba el travois (suelos de bosques, suelos blandos, nieve, etc.), en lugar de caminos, las ruedas habrían encontrado dificultades que las habrían hecho menos eficientes. Por ello, el travois fue empleado por los coureurs des bois en el comercio de pieles de Nueva Francia con las tribus de las llanuras.
Es posible que una persona transporte más peso en un travois del que puede llevar en la espalda.
El travois básico para perros consiste en dos postes de álamo o chopo entallados y atados juntos en un extremo con tendones de búfalo; los otros extremos quedan separados. Se atan barras transversales entre los postes cerca de los extremos separados, y el marco terminado parece una gran letra A con barras transversales adicionales. El vértice de la A, envuelto en piel de búfalo para evitar quemaduras por fricción, descansa sobre los hombros de un perro, mientras que los extremos separados se arrastran por el suelo ... Las mujeres de las Primeras Naciones construían los travois y manejaban a los perros, a veces usando travois de juguete para entrenar a los cachorros. La carne de búfalo y la leña eran cargas típicas para los travois. [2] [3]
Según The Canadian Encyclopedia , "el perro travois de la época preeuropea era pequeño, capaz de tirar de no más de 20 a 30 kg". [4] El viaje en perro travois era más lento en climas cálidos, lo que resulta cansado para los perros. [5] El perro travois se puede ver en las pinturas de Karl Bodmer . [6]
A mediados del siglo XVIII, el travois para perros había dado paso al travois para caballos. [6] Según The Canadian Encyclopedia , "Cuando los perros fueron reemplazados por caballos, la mayor potencia de tracción permitió que los tipis aumentaran de tamaño y los artículos domésticos se multiplicaran". [4] El sitio web Native Languages of the Americas relata que:
Después de que los caballos se introdujeran en América del Norte, muchas tribus de indios de las llanuras comenzaron a fabricar trineos más grandes tirados por caballos. En lugar de fabricar trineos especialmente diseñados para ellos, simplemente cruzaban un par de postes de tipi sobre el lomo del caballo y sujetaban una plataforma de carga entre los postes detrás del caballo. Esto cumplía dos propósitos a la vez, ya que los caballos podían transportar simultáneamente los postes de tipi y algo de equipaje adicional. Los caballos, por supuesto, podían tirar de mucho más peso que los perros. A menudo, los niños viajaban en la parte trasera de los trineos tirados por caballos. [7]
Cuando viajaban con un travois, era tradición para los Salish dejar los postes del tipi en el campamento "para que los usara la siguiente tribu o familia que acampara allí". [8]
Un travois para caballos se puede construir con estructura en forma de A o de H. [9]
Los travois servían a los nativos americanos de varias maneras ingeniosas. Antes de que se utilizaran caballos, las mujeres de los pies negros hacían una cerca curva con travois de perro atados juntos, con el extremo delantero hacia arriba, para mantener encerrados a los animales conducidos hasta que los cazadores pudieran matarlos. [10] : 9 Cuando las mujeres construían un tipi, colocaban un travois de caballo en posición vertical contra un poste del tipi y lo usaban como escalera para poder sujetar los dos lados superiores de la cubierta de la cabaña con clavijas de madera. [11] : xi Un travois apoyado contra una rama de un árbol funcionaba como un simple andamio funerario para un bebé cuervo muerto atado a él. [12] : 57
Lo que hoy se conoce como Lewis and Clark Trail-Travois Road y el Lewis and Clark Pass de Montana eran áreas muy transitadas donde los travois "se arrastraban sobre el sendero, lo que dejaba huellas profundas y paralelas que marcaban la tierra", que todavía son visibles hoy en día. [13] Los restos de huellas de travois también se pueden ver en el Sitio Histórico Nacional de los Pueblos Indígenas del Río Knife .
Hay evidencia arqueológica que apoya la tesis de que los travois se usaban en otras partes del mundo antes de la invención de la rueda . [14] [15]
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Travois o travoise. Arrastre sin ruedas que consta de dos o más varas, tirado por un solo ser humano o bestia de carga, con su vértice apoyado en la espalda o los cuartos traseros. El espacio cerca de la base del armazón en forma de "A" se cubriría con correas, ramitas tejidas o tablones pequeños. Muy utilizado por los indios norteamericanos tanto para transportar a los enfermos y ancianos de la tribu como para sus pertenencias personales. Travoy: Una ortografía moderna de Travois.
