" La cabeza de Medusa " ( Das Medusenhaupt , 1922), de Sigmund Freud , es un ensayo muy breve, publicado póstumamente, sobre el tema del mito de Medusa .
Al equiparar la decapitación con la castración , Freud sostuvo que el terror de Medusa era un reflejo del complejo de castración que se despertaba en el niño cuando la visión de los genitales femeninos le hacía comprender la verdad de que las mujeres no tienen pene. [1]
El pelo de la cabeza de Medusa se representa frecuentemente en obras de arte en forma de serpientes . Freud consideró que, como símbolos del pene derivados del vello púbico, sirven para mitigar el horror del complejo, [2] como una forma de sobrecompensación. [3]
La visión de la cabeza de Medusa deja al espectador paralizado de terror, lo convierte en piedra. Observemos que aquí tenemos nuevamente el mismo origen del complejo de castración y la misma transformación del efecto. En la situación original, ofrece consuelo al espectador: todavía está en posesión de un pene y la rigidez lo tranquiliza al respecto. [4]
La cabeza de Medusa, símbolo del horror, fue llevada clásicamente sobre su vestido por la diosa virgen Atenea . Freud consideró que, como resultado, se convirtió en la mujer inaccesible que rechaza todo deseo sexual al llevar (simbólicamente) los genitales de la madre . [5]
Freud sostuvo además que, dado que exhibir los genitales (masculinos y femeninos) puede ser un acto apotropaico (que tiene como objetivo intimidar y ahuyentar al espectador [6] ), también lo era el uso defensivo de la cabeza de Medusa en la Grecia clásica. Las representaciones de su cabeza (el llamado Gorgoneion ) eran omnipresentes allí y aparecían en muros, puertas, fortificaciones, armaduras y amuletos personales. [7]
La heroína de Possession: A Romance afirma estar planeando un artículo "que tiene que ver con Melusina y Medusa y la idea de Freud de que la cabeza de Medusa era una fantasía de castración, sexualidad femenina, temida, no deseada". [8]
Un conjunto de referencias alusivas a los temas del ensayo de Freud también ayuda a organizar una preocupación central por la conciencia masculina y la sexualidad femenina en la novela de Iris Murdoch de 1961 Una cabeza cortada .