Un webcast es una presentación multimedia distribuida a través de Internet mediante tecnología de transmisión multimedia para distribuir una única fuente de contenido a muchos oyentes/espectadores simultáneos. Un webcast puede distribuirse en directo o a demanda. Básicamente, el webcasting es una " transmisión " a través de Internet.
Entre los principales "transmisores web" se encuentran las estaciones de radio y televisión existentes, que " transmiten simultáneamente " su producción a través de la transmisión de radio o televisión en línea, así como una multitud de "estaciones" que sólo funcionan en Internet. La transmisión web generalmente consiste en proporcionar transmisiones o eventos lineales no interactivos. Los organismos de derechos y licencias ofrecen "licencias de transmisión web" específicas a quienes desean realizar transmisiones por Internet utilizando material protegido por derechos de autor.
La transmisión por Internet se utiliza ampliamente en el sector comercial para presentaciones de relaciones con inversores (como juntas generales anuales), en el aprendizaje electrónico (para transmitir seminarios ) y para actividades de comunicación relacionadas. Sin embargo, la transmisión por Internet no tiene mucha relación, si es que tiene alguna, con las conferencias web , que están diseñadas para la interacción de muchos a muchos. [1]
La posibilidad de realizar transmisiones web mediante tecnología barata y accesible ha permitido que los medios independientes florezcan. Hay muchos programas independientes notables que se transmiten regularmente en línea. A menudo, producidos por ciudadanos comunes en sus hogares, cubren muchos intereses y temas. Las transmisiones web relacionadas con computadoras, tecnología y noticias son particularmente populares y se agregan muchos programas nuevos con regularidad.
El webcasting se diferencia del podcasting en que el webcasting se refiere a la transmisión en vivo, mientras que el podcasting simplemente se refiere a archivos multimedia colocados en Internet. [2]
El término "webcast" se había utilizado anteriormente para describir la distribución de contenido web o de Internet utilizando tecnologías de transmisión convencionales como las destinadas al vídeo digital ( Digital Video Broadcasting ) y al audio ( Digital Audio Broadcasting ), y en algunos casos incluso aprovechando las técnicas de transmisión analógica utilizadas tradicionalmente por los servicios de teletexto para ofrecer una selección limitada de contenido "Lo mejor de la Web" a las audiencias. Los representantes de WebTV afirmaban que las transmisiones nocturnas de datos a través de señales de televisión analógicas podían ofrecer "un gigabyte de datos nuevo cada día... mientras usted duerme". [3] Normalmente, la difusión web se refería a una forma de difusión de datos que implicaba tecnologías de transmisión de mayor ancho de banda que entregaban contenido web, archivos multimedia en particular, y con cualquier interactividad respaldada por canales de retorno de menor ancho de banda como el acceso a Internet por marcación a través de la red telefónica pública o la comunicación a través de redes de telefonía móvil. Dichos canales de retorno transmitían las solicitudes de cada usuario para la entrega de contenido específico a través del medio de transmisión. Finalmente, los operadores de satélite DVB ofrecieron un canal de retorno de mayor ancho de banda utilizando DVB-RCS , lo que planteó la posibilidad de "conexiones punto a punto con las antenas parabólicas de los usuarios". La transmisión por Internet se ha considerado como una forma de proporcionar acceso a Internet de mayor ancho de banda a los usuarios de computadoras hogareñas, además de permitir el acceso a Internet a través de televisión, lo que impulsó el desarrollo de productos de televisión inteligente . [4]
Las primeras transmisiones web orientadas a gráficos no eran videos en tiempo real, sino que eran imágenes fijas que se fotografiaban con una cámara web cada pocos minutos mientras se transmitían en vivo por Internet. Uno de los primeros ejemplos de transmisión secuencial de imágenes en vivo fue en 1991, cuando se instaló una cámara junto a la Trojan Room en el laboratorio de computación de la Universidad de Cambridge . Proporcionaba una imagen en vivo cada pocos minutos de la cafetera de la oficina a todas las computadoras de escritorio en la red de esa oficina. [5] Un par de años después, sus transmisiones llegaron a Internet, se conocieron como la cámara web Trojan Room Coffee Pot y ganaron notoriedad internacional como una característica de la incipiente World Wide Web . [6]
Más tarde, en 1996, una estudiante universitaria estadounidense y artista conceptual , Jenny Ringley , instaló una cámara web similar a la cámara web de Trojan Room Coffee Pot en su dormitorio. [7] Esa cámara web la fotografiaba cada pocos minutos mientras transmitía esas imágenes en vivo por Internet en un sitio llamado JenniCam . Ringley quería retratar todos los aspectos de su estilo de vida y la cámara la capturó haciendo casi todo: cepillarse los dientes, lavar la ropa e incluso tener relaciones sexuales con su novio. [8] [9] Su sitio web generó millones de visitas en Internet, se convirtió en un sitio pago en 1998 y generó cientos de imitadoras femeninas que luego usarían la transmisión de video para crear una nueva industria de mil millones de dólares llamada camming y se promocionarían como camgirls o modelos de webcam. [10]
Uno de los primeros equivalentes webcast de un concierto en línea y uno de los primeros ejemplos de webcasting en sí fue el realizado por el Webcasting Group de Apple Computer en asociación con los empresarios Michael Dorf y Andrew Rasiej. Junto con David B. Pakman de Apple , lanzaron el Macintosh New York Music Festival del 17 al 22 de julio de 1995. Este evento transmitió por Internet conciertos en audio desde más de 15 clubes en la ciudad de Nueva York. Apple luego transmitió por Internet un concierto de Metallica el 10 de junio de 1996, en vivo desde Slim's en San Francisco. [11]
En 1995, Benford E. Standley produjo una de las primeras transmisiones web de audio y video de la historia. [12]
El 31 de octubre de 1996, la banda de rock británica Caduseus transmitió su concierto de una hora desde las 11 p. m. hasta la medianoche (UT) en Celtica en Machynlleth, Gales, Reino Unido (la primera transmisión simultánea de audio y video en vivo) en todo el mundo a más de veinte "espejos" directos en más de veinte países. [13] [14]
En septiembre de 1997, Nebraska Public Television comenzó a transmitir por Internet Big Red Wrap Up desde Lincoln, Nebraska, que combinaba los momentos destacados de cada partido de fútbol de los Cornhuskers, la cobertura de las conferencias de prensa semanales de los entrenadores, análisis con periodistas deportivos de Nebraska, apariciones de invitados especiales y preguntas y respuestas con los espectadores. [15]
El 8 de agosto de 1997, la banda de jam estadounidense Phish transmitió por Internet uno de sus conciertos por primera vez. [16] [17]
El 22 de octubre de 1998, la primera Cruzada de Billy Graham se transmitió en vivo a una audiencia mundial desde el Estadio Raymond James en Tampa, Florida, cortesía de Dale Ficken y el WebcastCenter en Pensilvania. La señal en vivo se transmitió vía satélite a un sistema de megafonía, luego se codificó y se transmitió a través del sitio web de BGEA. [18]
El 6 de febrero de 1999, se emitió en exclusiva en Broadcast.com un desfile de moda de 21 minutos de Victoria's Secret con la supermodelo Tyra Banks . La transmisión web se promocionó con un anuncio televisivo de 30 segundos durante el Super Bowl XXXIII y atrajo a un estimado de 1,5 millones de espectadores. Se informó que los servidores de Broadcast.com se vieron desbordados por el aumento de tráfico, lo que dejó fuera a muchos espectadores potenciales. [19]
Prácticamente todos los principales medios de difusión ofrecen ahora una retransmisión web de su producción, desde la BBC hasta la CNN, pasando por Al Jazeera y UNTV en televisión, hasta Radio China, Radio Vaticano, [20] Radio de las Naciones Unidas y el Servicio Mundial en radio.
El 4 de noviembre de 1994, Stef van der Ziel distribuyó las primeras imágenes de vídeo en directo a través de la web desde el recinto Simplon en Groningen. [21] El 7 de noviembre de 1994, WXYC , la estación de radio universitaria de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, se convirtió en la primera estación de radio del mundo en transmitir su señal a través de Internet. [22] [23]
Ahora es posible realizar versiones traducidas con subtítulos incluidos utilizando el lenguaje de integración multimedia sincronizada SMIL .
La retransmisión web de una boda puede denominarse wedcast ; [24] [25] permite a los familiares y amigos de la pareja ver la boda en tiempo real a través de Internet . A veces se utiliza para bodas en lugares exóticos, donde sería costoso o difícil para la gente viajar para ver la boda en persona. [24]
El 13 de agosto de 1998 tuvo lugar la primera boda transmitida por Internet, entre Alan K'necht y Carrie Silverman en Toronto, Canadá . [26] [27]
Se cree que la primera boda por teleconferencia transmitida por Internet hasta la fecha tuvo lugar el 31 de diciembre de 1998. Dale Ficken y Lorrie Scarangella se casaron en esta fecha mientras estaban en una iglesia en Pensilvania, y fueron casados por Jerry Falwell mientras estaba sentado en su oficina en Lynchburg, Virginia . [28]
Algunas funerarias también ofrecen la transmisión por Internet de funerales. [29] Aunque existe desde al menos 2005, el acceso más barato a la banda ancha, las dificultades económicas para viajar y los despliegues en Irak y Afganistán han llevado a un mayor uso de esta tecnología. [30]
