El epitelio de transición es un tipo de epitelio estratificado . [1] El epitelio de transición es un tipo de tejido que cambia de forma en respuesta al estiramiento (epitelio estirable). El epitelio de transición generalmente parece cuboide cuando está relajado y escamoso cuando se estira. [1] Este tejido consta de múltiples capas de células epiteliales que pueden contraerse y expandirse para adaptarse al grado de distensión necesario. El epitelio de transición recubre los órganos del sistema urinario y se conoce aquí como urotelio ( pl.: urothelia ) . La vejiga , por ejemplo, tiene una necesidad de gran distensión.
La apariencia del epitelio de transición difiere según su capa celular. Las células de la capa basal son cúbicas (con forma de cubo) o columnares (con forma de columna), mientras que las células de la capa superficial varían en apariencia según el grado de distensión. [2] Estas células parecen cúbicas con un ápice abovedado cuando el órgano o el tubo en el que residen no está estirado. Cuando el órgano o el tubo se estira (como cuando la vejiga se llena de orina), el tejido se comprime y las células se estiran. Cuando esto sucede, las células se aplanan y parecen escamosas e irregulares.
El epitelio de transición está formado por tres tipos de capas celulares: basal, intermedia y superficial. [3] La capa basal fomenta las células madre epiteliales para proporcionar una renovación constante del epitelio. [4] El citoplasma de estas células es rico en tonofilamentos y mitocondrias ; sin embargo, contienen poco retículo endoplasmático rugoso . Los tonofilamentos desempeñan un papel en la unión de la capa basal a la membrana basal a través de desmosomas . [5] La capa de células intermedias es altamente proliferativa y, por lo tanto, proporciona una rápida regeneración celular en respuesta a una lesión o infección del órgano o tubo en el que reside. [4] Estas células contienen un aparato de Golgi prominente y una serie de vesículas unidas a la membrana. [5] Estas funcionan en el empaquetamiento y transporte de proteínas, como la queratina, a la capa de células superficiales. Las células de la capa de células superficiales que recubre el lumen se conocen como células facetarias o células paraguas . Esta capa es la única capa completamente diferenciada del epitelio. Proporciona una barrera impenetrable entre el lumen y el torrente sanguíneo, para no permitir que el torrente sanguíneo reabsorba desechos dañinos o patógenos. [4] Todas las células epiteliales de transición están cubiertas de microvellosidades y una capa mucosa fibrilar. [3]
El epitelio contiene muchas conexiones íntimas y delicadas con el tejido nervioso y conectivo. Estas conexiones permiten la comunicación para indicar a las células que se expandan o se contraigan. La capa superficial del epitelio de transición está conectada a la capa basal a través de proyecciones celulares, como filamentos intermedios que sobresalen de la membrana celular. Estos elementos estructurales hacen que el epitelio permita la distensión; sin embargo, también hacen que el tejido sea relativamente frágil y, por lo tanto, difícil de estudiar. Todas las células tocan la membrana basal. [ cita requerida ]
El urotelio es la membrana más impermeable del cuerpo de los mamíferos. [6] Debido a su importancia al actuar como barrera osmótica entre el contenido del tracto urinario y los órganos y tejidos circundantes, el epitelio de transición es relativamente impermeable al agua y las sales. Esta impermeabilidad se debe a una membrana celular altamente queratinizada sintetizada en el aparato de Golgi. [7] La membrana está formada por una red hexagonal ensamblada en el aparato de Golgi e implantada en la superficie de la célula mediante pinocitosis inversa, un tipo de exocitosis. [8] Las células de la capa superficial del epitelio de transición están altamente diferenciadas, lo que permite el mantenimiento de esta membrana de barrera. [8] La capa basal del epitelio está mucho menos diferenciada; sin embargo, actúa como una fuente de reemplazo para la capa más superficial. [8] Si bien el complejo de Golgi es mucho menos prominente en las células de la capa basal, estas células son ricas en proteínas citoplasmáticas que se agrupan para formar tonofibrillas . Estas tonofibrillas convergen en los hemidesmosomas para unir las células a la membrana basal. [5]
Las células del epitelio transicional se estiran fácilmente para adaptarse a las fluctuaciones del volumen del líquido en un órgano (la parte distal de la uretra se convierte en epitelio escamoso estratificado no queratinizado en las mujeres; la parte que recubre la parte inferior del tejido se llama membrana basal ). El epitelio transicional también funciona como una barrera entre el lumen , o el espacio hueco interior del tracto que recubre, y el torrente sanguíneo. Para ayudar a lograr esto, las células del epitelio transicional están conectadas por uniones estrechas, o uniones prácticamente impenetrables que se sellan entre sí con las membranas celulares de las células vecinas. Esta barrera evita la reabsorción de desechos tóxicos y patógenos por el torrente sanguíneo.
El urotelio es susceptible al carcinoma. Debido a que la vejiga está en contacto con la orina durante períodos prolongados, las sustancias químicas que se concentran en la orina pueden causar cáncer de vejiga . Por ejemplo, fumar cigarrillos conduce a la concentración de carcinógenos en la orina y es una de las principales causas del cáncer de vejiga. El ácido aristolóquico , un compuesto que se encuentra en las plantas de la familia Aristolochiaceae , también causa mutaciones del ADN y es una causa de cáncer de hígado, urotelio y vejiga. [9] La exposición ocupacional a ciertas sustancias químicas también es un factor de riesgo para el cáncer de vejiga. Esto puede incluir aminas aromáticas (colorante de anilina), hidrocarburos aromáticos policíclicos y gases de escape de motores diésel. [10]
El carcinoma es un tipo de cáncer que se produce en las células epiteliales. El carcinoma de células transicionales es el principal tipo de cáncer de vejiga y se presenta en 9 de cada 10 casos. [11] También es la principal causa de cáncer de uréter, uretra y uraco , y la segunda causa principal de cáncer de riñón. El carcinoma de células transicionales puede desarrollarse de dos formas diferentes. Si el carcinoma de células transicionales crece hacia la superficie interna de la vejiga a través de proyecciones en forma de dedos, se conoce como carcinoma papilar. De lo contrario, se conoce como carcinoma plano. [11] Cualquiera de las dos formas puede pasar de no invasiva a invasiva al propagarse a las capas musculares de la vejiga. El carcinoma de células transicionales suele ser multifocal, y en el momento del diagnóstico aparece más de un tumor.
El carcinoma de células transicionales puede hacer metástasis o propagarse a otras partes del cuerpo a través de los tejidos circundantes, el sistema linfático y el torrente sanguíneo. Puede propagarse a los tejidos y la grasa que rodean el riñón, la grasa que rodea el uréter o, de manera más progresiva, a los ganglios linfáticos y otros órganos, incluido el hueso. Los factores de riesgo comunes del carcinoma de células transicionales incluyen el uso indebido a largo plazo de analgésicos, el tabaquismo y la exposición a sustancias químicas utilizadas en la fabricación de cuero, plástico, textiles y caucho. [12]
Los pacientes con carcinoma de células transicionales tienen una variedad de opciones de tratamiento. Estas incluyen la nefroureterectomía, o la extirpación del riñón, el uréter y el manguito vesical, y la resección segmentaria del uréter. Esta es una opción solo cuando el cáncer es superficial e infecta solo el tercio inferior del uréter. El procedimiento implica la extirpación del segmento de uréter canceroso y la reconexión del extremo. [12] Los pacientes con cáncer o enfermedad de vejiga avanzada, también suelen recurrir a la reconstrucción de la vejiga como tratamiento. Los métodos actuales de reconstrucción de la vejiga incluyen el uso de tejido gastrointestinal. Sin embargo, si bien este método es eficaz para mejorar la función de la vejiga, en realidad puede aumentar el riesgo de cáncer y puede causar otras complicaciones, como infecciones, cálculos urinarios y desequilibrio electrolítico. Por lo tanto, otros métodos se vislumbran en el futuro. Por ejemplo, la investigación actual allana el camino para el uso de células madre pluripotentes para derivar urotelio, ya que son altamente e indefinidamente proliferativas in vitro (es decir, fuera del cuerpo). [4]
La cistitis intersticial (CI), un tipo de síndrome de vejiga dolorosa , es una enfermedad crónica de la vejiga que provoca sensaciones de presión y dolor en la vejiga, entre otros síntomas que pueden variar de leves a graves. La frecuencia y urgencia urinaria son los síntomas más comunes asociados con la enfermedad. [13] Se desconocen las causas exactas de la CI/SVD, pero hay evidencia de una asociación entre el aumento de la permeabilidad del urotelio y la CI. Dado que el propósito del urotelio es actuar como una barrera altamente resistente, la pérdida de esta función tiene implicaciones clínicas graves. Muchos pacientes con CI han presentado una pérdida de células paraguas . [14]
Lista de los distintos tipos de células del cuerpo humano adulto
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