Isla Ponce de León fue un nombre propuesto para la isla barrera de 45 millas (72 km) de largo que se extiende desde Cabo Cañaveral hasta Sebastian Inlet en el condado de Brevard en el centro de Florida , ubicada en el océano Atlántico . La población era de 67,933 en el censo de los Estados Unidos de 2010. La isla barrera tiene 21,4 millas cuadradas (55 km 2 ). Otro nombre propuesto para esta área fue Isla Ais en honor al pueblo nativo Ais que originalmente habitó el área. Actualmente, la isla aún no ha sido designada con ningún nombre oficial.
Desde el año 2000, historiadores del condado de Brevard han trabajado para nombrar este tramo de tierra como Isla Ponce de León debido a una teoría originada por Douglas Peck de que el explorador y soldado español Juan Ponce de León desembarcó allí por primera vez en 1513 como el primer europeo en pisar Florida. [1] Esto contradice la opinión, alguna vez popular, de que Ponce de León desembarcó por primera vez en San Agustín . [1] La Asociación Indígena Americana de Florida también propuso el nombre de Isla Ais para esta área, lo que desató una controversia. [2] Ambas propuestas fueron consideradas por la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos (BGN) en 2012, pero ningún nombre fue aprobado.
Muchas [ cita requerida ] ciudades costeras que formalmente estaban a favor de nombrar a Ponce de León han rescindido desde entonces sus decisiones anteriores basándose en la revelación de viejas evidencias del trato que Ponce dio a los indios taínos en Puerto Rico y en que la teoría de Peck no es universalmente aceptada como un hecho. [3]
Los argumentos en contra de nombrar la isla barrera incluyen afirmaciones de que participó activamente en la masacre de Higüey en La Española. [ aclaración necesaria ] y luego en 1508 elegido por la Corona española para liderar la conquista y explotación de Puerto Rico y la esclavización de los nativos taínos allí, para operaciones de minería de oro. [4]
Existe una propuesta con el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) para nombrar las islas de barrera mencionadas anteriormente, Isla Ais. El razonamiento es que este nombre es históricamente más preciso que el nombre Ponce de León. Los Ais y sus antepasados vivieron en esta área durante 3000 años. Los españoles la llamaron la Provincia de Ais en el siglo XVII. En 1601, el rey español encargó un mapa de Florida que indicara sus deseos de que se construyera un fuerte en Miami. En el mapa indicó la tierra que conocemos como el condado de Brevard como la "Provincia de Ais", ya que era típico en aquellos días designar una región de dominación tribal específica y generalmente tomaba su nombre del cacique gobernante. [5]
En 2012, la Nación Miccosukee Simanolee [a] presentó una tercera solicitud de nombre a la BGN para nombrar la isla en honor al jefe seminola Coacoochee . [7]