Un traje antibombas , un traje de eliminación de artefactos explosivos (EOD) o un traje antiexplosivo es un traje antibalas pesado diseñado para resistir la presión generada por una bomba y cualquier fragmento que la bomba pueda producir. [1] [2] [3] Generalmente lo usa personal capacitado que intenta desactivar bombas . A diferencia de los chalecos antibalas , que normalmente se centran en proteger el torso y la cabeza, un traje antibombas debe proteger todas las partes del cuerpo, ya que los peligros que plantea la explosión de una bomba afectan a todo el cuerpo.
Partes del traje antibombas se superponen para una máxima protección. El traje protege de varias maneras diferentes. Desvía o detiene proyectiles que puedan provenir de un dispositivo explotado. También detiene o disminuye considerablemente la presión de la onda expansiva que se transmite a la persona que se encuentra dentro del traje. La mayoría de los trajes antibombas, como el Advanced Bomb Suit , utilizan capas de Kevlar , espuma y plástico para realizar estas funciones.
Para maximizar la protección, los trajes antibombas vienen con un par de guantes intercambiables y muñequeras. Esto proporciona a las manos del usuario movilidad y protección necesarias para la tarea y evita la contaminación cruzada de cualquier evidencia encontrada (por ejemplo, huellas dactilares).
Los técnicos de EOD usan trajes antibombas durante los procedimientos de reconocimiento, "protección" o interrupción de amenazas explosivas potenciales o confirmadas. Dichos trajes deben proporcionar un enorme grado de protección contra la fragmentación, la sobrepresión de la explosión y los efectos térmicos y terciarios en caso de que el dispositivo amenazador detone. Al mismo tiempo, el traje puede dificultar significativamente su movilidad o su conciencia situacional .
Las unidades EOD modernas tuvieron sus inicios en la Segunda Guerra Mundial, cuando la Luftwaffe alemana aumentó considerablemente el número de bombas lanzadas sobre suelo británico. A medida que el número de víctimas civiles crecía debido a la demora en la explosión de las bombas, que a menudo habían penetrado varios pies en el suelo después de ser lanzadas desde aviones, se entrenó a hombres para desactivar los dispositivos sin explotar y se dedicaron grupos a tratar de seguir el ritmo de esa tarea. [4] A medida que cambiaron los diseños de los fusibles, muchos de estos primeros soldados UXD (dispositivos sin explotar) murieron hasta que se desarrollaron medios más exitosos para derrotar un nuevo diseño.
Cuando Estados Unidos vio su probable participación en la Segunda Guerra Mundial, solicitó ayuda a los británicos para entrenar una fuerza civil de EOD que pudiera desactivar bombas sin detonar en áreas urbanas. El costo humano de aprender la variedad de espoletas y cómo desactivarlas fue menor para los EE. UU. debido a esta educación. Después de que quedó claro que las tareas de EOD las realizaban mejor los militares, Estados Unidos intentó varias formas de organizar al personal de EOD que permitieran la necesidad tanto de capacitación especializada como de un despliegue diverso. [5] [6]
En fotografías de las primeras misiones para desactivar bombas sin explotar, [7] los hombres no llevan ningún equipo de protección. De hecho, a menudo van sin camisa para soportar el calor generado por el trabajo manual de excavar alrededor de los dispositivos antes de que puedan desactivarse. Básicamente, el individuo que desactivó la bomba tuvo éxito o murió.
Los primeros trajes EOD consistían en material tipo Kevlar y/o placas de armadura hechas de metal o plástico reforzado con fibra. Su propósito era proteger al usuario de heridas penetrantes causadas por fragmentos de un dispositivo explosivo. A mediados de la década de 1990, una investigación demostró que estos materiales por sí solos no eran efectivos contra la onda expansiva en sí, que puede causar explosión pulmonar y otras lesiones internas potencialmente mortales. [8] Los trajes EOD modernos tienen capas de Kevlar, revestimiento y espuma para brindar protección tanto contra los fragmentos como contra la propia onda expansiva.
Las amenazas que plantea un artefacto explosivo improvisado, comúnmente conocido como IED , también pueden incluir agentes químicos o biológicos . Esto ha dado lugar a avances significativos desde 1999 en el diseño de trajes y cascos de desactivación de bombas. Por ejemplo, un traje antibombas moderno puede abordar tanto las amenazas de explosión convencionales como los agentes químicos/biológicos incorporando una prenda interior de protección química y un casco compatible con un aparato respiratorio autónomo (SCBA).
En 2006, el Instituto Nacional de Justicia de EE. UU. apoyó un programa para desarrollar un estándar de prueba nacional para trajes EOD, de modo que la protección brindada por un traje determinado pueda describirse de manera estándar. [9] El objetivo era tener un medio para comparar el rendimiento de diferentes diseños entre sí y con las amenazas esperadas, similar a los estándares NIJ que se utilizan ampliamente para probar y comparar chalecos antibalas o materiales utilizados para detener amenazas balísticas.
Los desarrolladores deben considerar algo más que protección, ya que una persona debe trabajar en una tarea estresante que también requiere habilidades motoras finas mientras usa un traje antibombas. Otros factores que deben considerarse incluyen
Las piezas de un traje antibombas se superponen con otras piezas para una máxima protección desde el frente y una protección mínima para la espalda y los costados contra un dispositivo explosivo. El traje protege de varias maneras. Desvía o detiene proyectiles que puedan provenir de un dispositivo explotado. La segunda forma de protección es impidiendo que la onda expansiva se transmita y dañe al usuario. Por lo general, el Kevlar, la espuma y el plástico se colocan en capas y se cubren con materiales retardantes de fuego para lograr estas cosas. Es importante que las fibras sean sensibles a la tasa de deformación o se vuelvan más rígidas si son golpeadas por un objeto que viaja a altas velocidades, según un ingeniero balístico que trabaja para el fabricante de trajes antibombas HighCom Security. [10]
Hasta mediados de la década de 1990, los trajes EOD consistían en Kevlar y/o placas blindadas para detener los proyectiles. Sin embargo, los trajes no ofrecían mucha protección contra la propia onda expansiva. La lesión más reconocida debida a la onda expansiva se llama “pulmón explosivo”. Los pulmones (y otros órganos internos) pueden resultar dañados por la onda expansiva y sangrar, incluso cuando no hay una lesión penetrante; Estas lesiones internas pueden ser mortales. A mediados de la década de 1990, una investigación realizada en el Reino Unido demostró que las armaduras textiles y de placas rígidas por sí solas no protegen los pulmones de las lesiones por explosión. [8] Se descubrió que una capa con alta impedancia acústica con un respaldo de una capa más suave y de baja impedancia acústica (como espuma de baja densidad) protegería contra lesiones por explosión. Sin embargo, también se demostró que es importante comprender el contenido de frecuencia de la onda expansiva aplicada y probar experimentalmente la forma en que se ensamblan los materiales para asegurarse de que sean efectivos.
Para detener eficazmente una onda expansiva, se necesitan gruesas capas de Kevlar, espuma y plástico para evitar daños corporales graves. Dado que todo el cuerpo necesita protección, el traje antibombas resultante es pesado (80 lb (36 kg) o más), caliente hasta el punto de provocar estrés por calor y dificulta el movimiento. Por lo tanto, a menudo un individuo se pondrá un traje para acercarse a un dispositivo de desactivación después de haberlo identificado. El peso del traje es a menudo una compensación con la cantidad de protección que puede proporcionar. De este modo, se dispone de una gama de trajes antibombas para que las agencias puedan elegir la protección necesaria sin peso innecesario, cuando sea posible. Un traje mínimo consta de una chaqueta, un delantal y un casco que pesan tan solo 5,0 kg (11 lb). Estos están catalogados como aptos para actividades de desminado , pero no para EOD.
Los materiales necesarios para fabricar trajes antibombas protectores no liberan el calor corporal generado por el usuario. [1] El resultado puede ser estrés por calor, que puede provocar enfermedades y desorientación, reduciendo la capacidad del usuario para realizar la tarea. [1] [2] [3] [11] Los modelos más recientes de trajes antibombas incluyen sistemas de refrigeración operados por baterías para prevenir el estrés por calor. El estudio de un fabricante afirma que los sistemas de refrigeración internos de los trajes antibombas de 39 a 81 lb (18 a 37 kg) ayudaron al usuario a mantenerse a temperaturas viables durante hasta una hora, incluso en un ambiente caluroso. [12]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Ejército de los Estados Unidos .