Los sindicatos en Sudáfrica tienen una historia que se remonta a la década de 1880. Desde el principio, los sindicatos pudieron verse como un reflejo de la desunión racial del país, siendo los primeros sindicatos predominantemente de trabajadores blancos . [2] Durante los años turbulentos de 1948 a 1991, los sindicatos desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la resistencia política y económica y, finalmente, fueron una de las fuerzas impulsoras para realizar la transición hacia un gobierno democrático inclusivo.
Hoy en día, los sindicatos siguen siendo una fuerza importante en Sudáfrica , con 3,11 millones de miembros que representan el 25,3% de la fuerza laboral formal. [1] El Congreso de Sindicatos Sudafricanos (COSATU) es la mayor de las tres principales centrales sindicales, con 1,8 millones de afiliados, y forma parte de la alianza tripartita con el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) y el Sur. Partido Comunista Africano (SACP).
Los primeros sindicatos eran a menudo sólo para blancos, y organizaciones como la Confederación Sudafricana del Trabajo (SACoL) favorecían políticas de empleo basadas en la discriminación racial. [2] A menudo tampoco aceptaban plenamente a las mujeres en los sindicatos. [3] Mary Fitzgerald es considerada la primera mujer sindicalista sudafricana y dirigió muchas huelgas y sentadas antes de 1911. [3] El primer sindicato que organizó a los trabajadores negros fue el Industrial Workers of Africa (IWA), formado en septiembre de 1917. por la revolucionaria sindicalista Liga Internacional Socialista (ISL). [4] La IWA se fusionó con el Sindicato de Trabajadores Industriales y Comerciales de África (ICU), formado en 1919, en 1920. [5] : 482 La ICU fue inicialmente un sindicato de trabajadores portuarios negros y de color en Ciudad del Cabo y fue formado por Clements. Kadalie y Arthur F. Batty. [5] : 482 Fue el primer sindicato organizado a nivel nacional para trabajadores negros que eventualmente incluiría a trabajadores agrícolas rurales, trabajadores domésticos y fabriles, trabajadores portuarios, maestros y minoristas. [5] : 483 En la década de 1920 se decía que era más popular que el ANC y eventualmente tuvo sucursales en el Estado Libre, Transvaal y Natal y en 1925 trasladó su sede a Johannesburgo . [5] : 483 En 1924, se formó el Consejo de Sindicatos de Sudáfrica (SATUC) con 30.000 miembros de sindicatos negros y con Bill Andrews como secretario. [5] : 486 Atraería a sindicatos negros de las industrias de tintorería, muebles, dulces y automóviles. [5] : 486
En la década de 1930, el Consejo Sudafricano de Comercio y Trabajo (SATLC) había unido a gran parte del país. El SATLC mantuvo una postura explícitamente no racial y aceptó la afiliación de sindicatos negros, además de exigir plenos derechos legales para los sindicalistas negros. [6] Algunos sindicatos negros se unieron al SATLC, mientras que en la década de 1940 otros se afiliaron al Consejo de Sindicatos No Europeos , elevándolo a un máximo de 119 sindicatos y 158.000 miembros en 1945.
En 1946, el CNETU, junto con el Congreso Nacional Africano y el Partido Comunista Sudafricano, presionaron para que la huelga de los mineros africanos se convirtiera en huelga general. La huelga fue interrumpida por la brutalidad policial que fue parte del ascenso del Partido Nacional (NP) y su consigna de apartheid, ya que todos los sindicatos negros fueron reprimidos violentamente.
En 1954, SATLC se disolvió y, con la formación del Consejo Sindical de Sudáfrica (TUCSA), la membresía sindical incluía a blancos, mestizos y asiáticos, con negros en organizaciones dependientes. Los sindicatos negros independientes fueron excluidos de la afiliación y 14 sindicatos anteriores del SATLC fundaron el Congreso Sudafricano de Sindicatos (SACTU). SACTU se fusionó con el Consejo de Sindicatos No Europeos y se convirtió en el brazo sindical del ANC. El sindicato creció hasta tener 53.000 afiliados en 1961, pero fue empujado a la clandestinidad y durante una década el sindicalismo negro volvió a ser prácticamente silenciado en Sudáfrica.
En 1979 se formó la Federación de Sindicatos Sudafricanos (FOSATU), y al año siguiente se creó el Consejo de Sindicatos de Sudáfrica (CUSA).
El que se convertiría en uno de los sindicatos más grandes de Sudáfrica, el Sindicato Nacional de Mineros (NUM), se creó en 1982 y estuvo profundamente involucrado en el conflicto político contra el gobernante Partido Nacional. El sindicato abrazó cuatro "pilares" de acción: lucha armada, movilización de masas (ingobernabilidad), solidaridad internacional y operación clandestina. [7]
El Congreso de Sindicatos Sudafricanos (COSATU) se formó en 1985 y FOSATU se fusionó con él ese mismo año (más conocido formalmente en la industria de la enseñanza).
La huelga más grande hasta esa fecha en la historia de Sudáfrica tuvo lugar el 1 de mayo de 1986, cuando 1,5 millones de trabajadores negros "se mantuvieron alejados" en demanda de reconocimiento de un feriado oficial del Primero de Mayo . En junio siguiente, se informó que hasta 200 dirigentes sindicales, entre ellos Elijah Barayi y Jay Naidoo del COSATU, y Phiroshaw Camay, secretario general del CUSA, fueron arrestados bajo un nuevo estado de emergencia.
También en 1986, CUSA se unió a la Confederación Azania de Sindicatos (AZACTU) para formar el Consejo Nacional de Sindicatos (NACTU), y el jefe Mangosuthu Buthelezi creó el Sindicato Unido de Trabajadores de Sudáfrica (UWUSA), particularmente para oponerse a la desinversión en Sudáfrica. La UWUSA finalmente desapareció de la vista, pero no antes de que en julio de 1991 se revelara que había colaborado con empleadores antisindicales en una campaña contra los activistas del COSATU y del NACTU, y que había recibido al menos 1,5 millones de rands de la policía de seguridad. [2]
En 1988, una nueva Ley de Relaciones Laborales impuso restricciones a las actividades laborales, incluida la facultad del Tribunal Laboral de prohibir huelgas y cierres patronales legales. Esto iba a durar poco, y las negociaciones entre COSATU, NACTU y el Comité Sudafricano de Asuntos Laborales (SACOLA) finalmente produjeron una enmienda en 1991 que derogó efectivamente los poderes anteriores.
En 1990, el SACTU, que había continuado sus actividades clandestinas desde el exilio, se disolvió y aconsejó a sus miembros que se unieran al COSATU. COSATU, como miembro de la alianza tripartita con el ANC y el SACP, brindó apoyo material en forma de huelgas y malestar político y económico, lo que eventualmente condujo al desplazamiento del Partido Nacional y a la victoria mayoritaria del ANC en las elecciones presidenciales. Elecciones políticas de 1994 .
Los sindicatos están reconocidos en la Constitución de Sudáfrica de 1996 , que establece el derecho a afiliarse a sindicatos y a los sindicatos a negociar colectivamente y hacer huelga. [8] Esto se ha traducido en la Ley de Relaciones Laborales, que estableció el marco de trabajo tanto para los sindicatos como para los empleadores. También se han creado tres instituciones para promover los objetivos de reducir los conflictos en las relaciones laborales, eliminar la discriminación injusta y reparar la discriminación pasada en el lugar de trabajo: el Consejo Nacional de Desarrollo Económico y Trabajo (NEDLAC), el Tribunal Laboral y la Comisión de Conciliación, Mediación y Arbitraje. (CCMA). [9]
Con la creación de la Federación de Sindicatos de Sudáfrica (FEDUSA) a partir de la fusión de la Federación de Sindicatos de Sudáfrica (FEDSAL) y varios sindicatos más pequeños en 1997, se establecieron las tres principales organizaciones sindicales. A COSATU, con 1,8 millones de miembros, le siguen FEDUSA con 560.000 miembros y NACTU con casi 400.000 miembros, incluido el poderoso sindicato de mineros. Los tres están afiliados a la Confederación Sindical Internacional .
En 2003 se formó una cuarta central sindical nacional. La Confederación de Sindicatos de Trabajadores de Sudáfrica (CONSAWU) está afiliada a la Confederación Mundial del Trabajo (CMT).
El Informe Anual de la CIOSL sobre violaciones de los derechos sindicales de 2006 señaló que Sudáfrica:
"Durante el año se denunciaron violaciones graves, incluida la muerte de dos trabajadores asesinados por su empleador en una disputa salarial, y un trabajador agrícola en huelga asesinado por guardias de seguridad. Las huelgas y manifestaciones de protesta fueron objeto de una represión violenta, como el uso de balas de goma. , lo que en el caso de los camioneros en huelga provocó lesiones". [10]
Sudáfrica tiene una de las mayores incidencias de VIH/SIDA en el mundo, con una estimación de 2005 de 5,5 millones de personas que viven con el VIH, el 12,4% de su población. [11] [12] El movimiento sindical ha asumido un papel en la lucha contra esa pandemia. COSATU es un socio clave en la Campaña de Acción para el Tratamiento (TAC), una organización benéfica y fuerza política registrada que trabaja para educar y promover la comprensión sobre el VIH/SIDA y prevenir nuevas infecciones, así como impulsar un mayor acceso a los antirretrovirales . COSATU aprobó una resolución en 1998 para hacer campaña a favor del tratamiento. "Para el movimiento sindical en ese momento estaba claro que sus miembros peor pagados estaban muriendo porque no podían pagar las medicinas", afirmó Theodora Steel, Coordinadora de Campañas de COSATU. "Vimos a TAC como un aliado natural en una campaña por el tratamiento. Aprobamos una resolución formal en nuestro congreso para ayudar y desarrollar TAC". [13]
A pesar de la alianza formal de COSATU con el gobernante ANC, ha estado en desacuerdo con el gobierno al pedir el despliegue de un acceso público integral a los medicamentos antirretrovirales. [14]
La Ley de Relaciones Laborales se aprobó en 1995 y experimentó importantes modificaciones en 1996 [15], 1998 [16] y 2002. [17] Su objetivo declarado es "dar efecto al artículo 27 de la Constitución" regulando los derechos organizativos de los sindicatos. promover la negociación colectiva , regular el derecho de huelga y el recurso a los cierres patronales y proporcionar mecanismos para la resolución de conflictos y el establecimiento del Tribunal del Trabajo y el Tribunal de Apelación del Trabajo como tribunales superiores "con jurisdicción exclusiva para decidir las cuestiones derivadas de la ley". La ley también aborda la participación de los empleados en la toma de decisiones y las obligaciones del derecho internacional con respecto a las relaciones laborales. [18]
La Ley de Relaciones Laborales no se aplica a las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica , a la Agencia Nacional de Inteligencia ni al Servicio Secreto de Sudáfrica .
Los consejos de negociación están formados por sindicatos registrados y organizaciones de empleadores. Se ocupan de convenios colectivos, intentan resolver conflictos laborales y hacen propuestas sobre políticas y leyes laborales. Además, pueden administrar fondos de pensiones, prestaciones por enfermedad, planes de desempleo y formación y otras prestaciones similares para sus miembros. [19] La Ley de Relaciones Laborales Enmendada también señala que los consejos deben "extender los servicios y funciones del consejo de negociación a los trabajadores del sector informal y a los trabajadores a domicilio".
Los acuerdos de taller de agencia los celebra un sindicato mayoritario (ya sea un sindicato o una coalición de sindicatos que representan a la mayoría de los trabajadores empleados) y un empleador u organización de empleadores. El acuerdo exige que los empleadores deduzcan una tarifa de los salarios de los trabajadores no sindicalizados para "garantizar que los trabajadores no sindicalizados, que se benefician de los esfuerzos de negociación del sindicato, contribuyan a esos esfuerzos". [20]
No se requiere permiso del empleado para evaluar las deducciones. Sin embargo, los empleados que son objetores de conciencia y rechazan afiliarse a un sindicato por motivos de conciencia, pueden solicitar que sus honorarios se paguen a un fondo administrado por el Departamento de Trabajo.
Los acuerdos de taller cerrado , que exigen que todos los trabajadores del lugar de trabajo cubierto se afilien a sindicatos, pueden concertarse si dos tercios de los trabajadores votan a favor del acuerdo. Luego, los trabajadores deben afiliarse al sindicato o afrontar el despido. Además, "si un sindicato expulsa a un miembro o se niega a permitir que un nuevo trabajador se afilie al sindicato, y si esta expulsión o negativa es conforme a los estatutos del sindicato o es por una razón justa, entonces el empleador tendrá que despedir el trabajador. Este despido no se considera improcedente". [21] Los objetores de conciencia no pueden ser despedidos por negarse a afiliarse al sindicato.
Las restricciones a los talleres cerrados incluyen el requisito de no obligar a los trabajadores a afiliarse a un sindicato antes de obtener empleo y de que las cuotas cobradas a los empleados se utilicen únicamente para "promover o proteger los intereses socioeconómicos de los trabajadores".
