El tracto rubroespinal es uno de los tractos descendentes de la médula espinal . Es una vía de control motora que se origina en el núcleo rojo . [1] Es una parte del tracto extrapiramidal indirecto lateral .
Las fibras del tracto rubroespinal son fibras nerviosas eferentes de la parte magnocelular del núcleo rojo. (Las fibras rubroolivares son eferentes de la parte parvocelular del núcleo rojo). [2]
Es funcionalmente menos importante en los humanos. [3] Está involucrado en el control motor de los flexores distales de la extremidad superior, especialmente de la mano y los dedos [4] , promoviendo el tono flexor mientras inhibe los extensores. [3]
El tracto rubroespinal se origina en el núcleo rojo magnocelular en el mesencéfalo y se decusa (cruza) en la línea media en la decusación tegmental anterior . [5] [3] En la protuberancia , está situado medialmente dentro del tegmento pontino rostral . [4] En el bulbo raquídeo , desciende dentro del tegmento lateral medial al tracto espinocerebeloso y posterior al tracto espinotalámico . [4] Desciende con el tracto corticoespinal (y otras fibras) en el funículo lateral de la médula espinal y se dirige a la médula espinal cervical contralateral. [2] Cada fibra rubroespinal termina en un área específica de la médula espinal. [5]
En los seres humanos, el tracto rubroespinal es una de varias vías de control motor. Es más pequeño y tiene menos axones que el tracto corticoespinal , lo que sugiere que es menos importante en el control motor. Es una de las vías para la mediación del movimiento involuntario, junto con otros tractos extrapiramidales, incluidos los tractos vestibuloespinal, tectoespinal y reticuloespinal. Las fibras rubroespinales generalmente excitan las neuronas motoras flexoras e inhiben las neuronas motoras extensoras. [6] Termina principalmente en las porciones cervical y torácica de la médula espinal, lo que sugiere que funciona en el control de las extremidades superiores pero no en las inferiores.
En los seres humanos es pequeño y rudimentario . Sin embargo, en otros primates, los experimentos han demostrado que, con el tiempo, el tracto rubroespinal puede asumir casi todas las funciones del tracto corticoespinal cuando este último se lesiona. [ cita requerida ]