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La tráquea (trā'kē-ōl') es un tubo respiratorio fino de la tráquea de un insecto o una araña , parte del sistema respiratorio .
Las traqueolas tienen aproximadamente 1 μm de diámetro y transportan oxígeno a las células al tiempo que proporcionan un medio para que escape el dióxido de carbono.
Las traqueolas se ramifican a partir de las tráqueas más grandes (que pueden tener varios milímetros de diámetro) de forma similar a como los capilares se ramifican a partir de las arterias o las ramitas a partir de las ramas de un árbol. Esto aumenta la superficie para el intercambio de gases en el insecto. Las áreas de intensa actividad metabólica, como el tracto digestivo y los músculos de vuelo, tienen agregaciones muy densas de traqueolas.
Aunque generalmente están estrechamente asociadas con las células, las traqueolas penetran físicamente sólo en las células musculares de vuelo, que tienen las mayores demandas de oxígeno.
A diferencia de las tráqueas más grandes que se derivan de células madre ectodérmicas , las tráqueolas no mudan con el insecto, sino que permanecen en su lugar y se fusionan con tráqueas nuevas en cada muda mediante un cemento que producen. [1]