Chibalo era el sistema de servidumbre por deudas o trabajo forzado en el Ultramar Português (las provincias portuguesas de ultramar en África y Asia ), más notablemente en Angola portuguesa y Mozambique portugués (a diferencia de la mayoría de las otras posesiones europeas de ultramar del siglo XX, las portuguesas no eran consideradas colonias, sino provincias de pleno derecho de Portugal propiamente dichas).
En 1869 Portugal abolió oficialmente la esclavitud , pero en la práctica se mantuvo. El chibalo se utilizó para construir la infraestructura de las provincias africanas, ya que sólo los colonos portugueses y asimilados recibían educación, lo que los eximía de este trabajo forzado.
Bajo el régimen del Estado Novo de António de Oliveira Salazar , el chibalo se utilizó en Mozambique para cultivar algodón para Portugal, construir carreteras y servir a los colonos portugueses. El sistema se reforzó mediante la violencia física y sexual contra los africanos negros [1]. La Compañía Niassa es un ejemplo del tipo de empresas que podían prosperar porque tenían acceso a una fuerza laboral no remunerada. La inversión extranjera en las provincias portuguesas de ultramar fue ilegalizada para que Portugal se beneficiara directamente. Familias enteras tuvieron que trabajar en los campos de algodón, reemplazando la producción de alimentos, lo que provocó hambre y desnutrición. [2]
El chibalo sobrevivió a la esclavitud, [3] en el Imperio portugués . Sin embargo, los pueblos indígenas de Mozambique resistieron al chibalo durante todo el período de dominación portuguesa hasta la lucha por la independencia . [2] También enfrentó una fuerte oposición desde fines del siglo XIX por parte de los colonialistas y empresarios portugueses, en particular Theodorico de Sacadura Botte en las provincias de Marracuene y Magude , en el Mozambique portugués . [4]
Portugal miró a Mozambique y vio poco más que una masa maleable de gente incivilizada que podía proporcionar la mano de obra barata esencial para construir la débil economía de Portugal. Impusieron un impuesto a cada familia como una fuente de ingresos. Pero la mano de obra barata era el quid del sistema, y se implementó el trabajo forzado -el temidochibalo
,
como era ampliamente conocido-. Hombres y mujeres fueron reclutados a la fuerza por períodos de hasta dos años. El salario era una miseria cuando lo había. Se utilizó cualquier pretexto para atraer a los trabajadores, que se vieron obligados a trabajar en las plantaciones de los colonos, construir carreteras, trabajar como sirvientes. No se proporcionó comida ni ropa. Las carreteras fueron construidas principalmente por mujeres, a quienes se les ordenó traer sus propias herramientas y cuando no lo hicieron, cavaron la tierra dura con los dedos a punta de pistola. La violación era común. También lo era la flagelación de hombres y mujeres que no cumplían con las órdenes o cuyo agotamiento los hacía vacilar.
las familias se vieron obligadas a cultivar algodón y luego vender sus cosechas a un precio muy inferior al del mercado. Fue un desastre para los campesinos, que tuvieron que sacrificar los campos de cultivo para el algodón y no les quedó tiempo suficiente para cultivar alimentos suficientes para sus familias. El hambre y la hambruna se generalizaron.