En un ferrocarril , el trabajo en una sola línea [1] se refiere a la práctica en la que, cuando una de las dos líneas está bloqueada, los trenes pueden usar la otra en cualquier dirección. [2] Esto suele ocurrir cuando una línea está fuera de uso por mantenimiento o debido a daños, obstrucciones o fallas del tren.
Las líneas que están equipadas con señalización bidireccional pueden operar con normalidad, ya que el equipo de señalización ya está instalado para permitir que los trenes circulen en ambos sentidos sobre la línea única. Sin embargo, cuando una sección de línea que normalmente no es bidireccional tiene que usarse en ambos sentidos, se necesitan procedimientos especiales para garantizar un funcionamiento seguro. En el funcionamiento de una sola línea, las señales se proporcionan generalmente para la dirección de viaje correcta, pero no para la dirección incorrecta . [1] El peor riesgo de seguridad es una colisión frontal entre dos trenes que viajan en direcciones opuestas, pero también existe el riesgo de una colisión trasera si dos trenes viajan simultáneamente sobre la línea en la dirección no señalizada.
Se designará un piloto [2] para que asuma el control local de la línea única. En contacto con el señalero, autorizará todos los movimientos. A cada conductor se le debe entregar un boleto de trabajo de línea única RT 3193 , a menos que vaya a ingresar a la línea única para: [1]
El piloto debe viajar en todos los trenes, a menos que haya un segundo tren que lo siga. Debe viajar con el tren si el movimiento es hacia un obstáculo o si ese es el último tren que se mueve en esa dirección. [1]
Este sistema presenta una complicación si el tren siguiente se encuentra en el extremo opuesto del tramo en el que se encuentra el piloto. En este caso, el piloto deberá caminar hasta el otro extremo o, si se trata de una distancia considerable, deberá viajar por carretera, lo que puede provocar grandes retrasos.
Como en esta dirección se han previsto señales para circular, el piloto sólo tiene que explicar al conductor lo que está ocurriendo. Debe indicar qué línea se está utilizando para el trabajo en línea única y entre qué cruces se está realizando. Si en la ruta hay un cruce de media barrera automática (AHB) bajo control local, el conductor sólo puede pasar por él si hay un señalizador manual que le muestre una bandera o una lámpara verde.
Una vez en posesión del Boleto de Trabajo de Línea Única y habiendo recibido autorización para moverse por parte del Piloto, el conductor deberá obedecer las señales y podrá avanzar a velocidad de línea si las condiciones lo permiten.
Dado que no se proporcionan señales y el tren puede tener que realizar movimientos de marcha atrás, el conductor debe ser informado de:
Puede ser necesario autorizar al tren a pasar una señal de peligro para iniciar la marcha. Una vez hecho esto, el maquinista podrá avanzar por el tramo de vía única a una velocidad máxima de 50 mph. [1]
Al regresar a trabajar normalmente, el conductor deberá anular el billete escribiendo "CANCELADO" tachado en el mismo. [1] Si el Piloto le ha acompañado en la línea única deberá entregárselo, en caso contrario deberá entregarlo al final de su turno.
Rolt, LTC (1986) Red for Danger, a history of railway accidents and railway safety (Rojo por el peligro, una historia de accidentes ferroviarios y seguridad ferroviaria ), Londres: Pan Books. ISBN 0-330-29189-0 (4.ª edición revisada y con material adicional de Geoffrey Kichenside). (Capítulo 6: colisiones de una sola línea)