Un funcionario electoral , oficial electoral , juez electoral , secretario electoral o trabajador electoral es un funcionario responsable de la votación correcta y ordenada en los centros de votación . Dependiendo del país o jurisdicción, los funcionarios electorales pueden ser identificados como miembros de un partido político o no partidarios. Por lo general, son voluntarios o reciben un pequeño estipendio por su trabajo. Cada centro de votación cuenta con varios funcionarios. Las tareas incluyen registrar a los votantes registrados, explicar el procedimiento de votación y el uso del equipo de votación, proporcionar papeletas y supervisar la realización de la elección.
En los estados de EE. UU. con registro de votantes el día de las elecciones , también se registran a los votantes no registrados el día de las elecciones. Sin embargo, en la mayoría de los demás países, los votantes no necesitan registrarse, ya que todos los ciudadanos se incluyen automáticamente en las listas de votantes elegibles. Dependiendo de la jurisdicción, los funcionarios electorales son elegidos por una junta electoral , un funcionario del condado (como el secretario del condado o el auditor del condado ), un funcionario de la ciudad o municipio (como un secretario de la ciudad ), el estado federal o un comité nacional.
En California, los trabajadores electorales pueden ser cualquier ciudadano que solicite el trabajo al menos dos meses antes de una elección. Los inspectores y supervisores de los centros reciben un mínimo de dos clases de capacitación, y los empleados deben asistir a una clase de capacitación dentro de las dos semanas posteriores a la elección, con clases de certificación adicionales para cualquier máquina o dispositivo tecnológico que se utilice. Estas clases cubren una amplia gama de temas, incluida la apertura y el cierre de las urnas, qué color de bolígrafo usar en qué papel, cómo tratar con votantes enojados y las raras ocasiones en las que se puede cuestionar a un votante.
En 41 de los 50 estados de Estados Unidos, los estudiantes de secundaria pueden desempeñarse como jueces electorales estudiantiles . Cada estado tiene su propio conjunto de requisitos para que los estudiantes se desempeñen como trabajadores electorales, pero, en general, los estudiantes deben tener un buen rendimiento académico en su escuela y cumplir con las condiciones particulares de edad o grado.
Los funcionarios electorales desempeñan un papel destacado en la seguridad de las votaciones, así como en la ciberseguridad. En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , hubo denuncias de que agentes del gobierno ruso influyeron en las elecciones mediante ciberataques y desinformación. Debido a esto, los funcionarios electorales han estado trabajando junto con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para garantizar un sistema de votación más seguro. Sin embargo, muchos funcionarios electorales no están seguros de cómo podría ayudar el DHS. El DHS surgió después de las elecciones presidenciales de 2000 para ayudar a los funcionarios electorales estatales y locales después de los diversos problemas que enfrentaron en esas elecciones. [1] Ahora más que nunca, los funcionarios electorales desempeñan un papel vital en todo tipo de elecciones para garantizar un lugar más seguro para votar.
Alrededor del 85% de los funcionarios electorales, o LEO, están muy satisfechos con sus sistemas de votación actuales. Sin embargo, muchos informaron áreas en las que se necesitaban mejoras, como la precisión en el recuento, la confiabilidad, la seguridad y la facilidad de uso para los votantes. En la actualidad, los votos se toman mediante escaneo óptico y dispositivos electrónicos de registro directo (DRE), pero los LEO han recibido calificaciones promedio negativas por no utilizar otros sistemas como tarjetas perforadas, máquinas de palanca y boletas de papel contadas a mano. [2] Muchos de estos sistemas de votación más antiguos se han utilizado durante 40 años o más en varias áreas de votación. Los votantes experimentados están familiarizados con estos viejos sistemas, pero no son tan confiables en términos de eficiencia en comparación con los sistemas más nuevos. La elección presidencial estadounidense de 2000 es un ejemplo de cómo el uso continuo de viejos sistemas de votación puede causar varios problemas. [3] A medida que surjan nuevos sistemas de votación, los LEO podrán proporcionar la precisión y confiabilidad que buscan.
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