La deficiencia relativa de energía en el deporte ( RED-S ) [1] [2] es un síndrome en el que se presentan trastornos alimentarios (o baja disponibilidad de energía ), [3] amenorrea / oligomenorrea (en mujeres) y disminución de la densidad mineral ósea ( osteoporosis y osteopenia ). [4] Es causada por comer muy poca comida para soportar la cantidad de energía que gasta un atleta, a menudo a instancias de un entrenador u otra figura de autoridad que cree que los atletas tienen más probabilidades de ganar competiciones cuando tienen un tipo de cuerpo extremadamente delgado. RED-S es una enfermedad grave con consecuencias para la salud de por vida y puede ser potencialmente fatal. [5]
RED-S es el nombre más amplio y completo para lo que antes se conocía como la tríada de la atleta femenina (o simplemente la tríada ), que era una afección que se observaba en mujeres que participaban en deportes que enfatizaban la delgadez o el bajo peso corporal. [1] [6] Como los componentes no menstruales también se observan en los hombres, el nombre se cambió al término integral RED-S. [1]
El síndrome RED-S, anteriormente conocido como tríada de la atleta femenina, es un síndrome que incluye tres trastornos interrelacionados. Por lo tanto, si una atleta padece un elemento de la tríada, es probable que también padezca los otros dos componentes de la tríada. [7]
Con el aumento de la participación femenina en los deportes, [8] la incidencia de una tríada de trastornos específicos de las mujeres, la tríada de la atleta femenina, también ha aumentado. [9] La tríada de la atleta femenina y su relación con el atletismo se identificaron en la década de 1980 a medida que la prevalencia aumentó durante este período, y los síntomas, los factores de riesgo, las causas y los tratamientos se estudiaron en profundidad y se evaluó su relación. La afección es más común en los deportes que enfatizan la delgadez, como las carreras de campo a través , la gimnasia y el patinaje artístico . [10] Muchas de las que padecen la tríada participan en algún tipo de atletismo, con el fin de promover la pérdida de peso y la delgadez. Los deportes competitivos que promueven esta delgadez física pueden dar lugar a trastornos alimentarios y ser responsables del origen de la tríada de la atleta femenina.
Para algunas mujeres, el trastorno puede tener consecuencias importantes para la salud. [11] Además, para algunas atletas competitivas, problemas como baja autoestima, tendencia al perfeccionismo y estrés familiar las colocan en riesgo de sufrir trastornos alimentarios. [11]
Los síntomas clínicos del RED-S pueden incluir trastornos alimentarios, fatiga, pérdida de cabello, manos y pies fríos, piel seca, pérdida de peso notable, aumento del tiempo de curación de las lesiones (por ejemplo, hematomas persistentes), mayor incidencia de fracturas óseas y cese de la menstruación. [12] Los atletas afectados también pueden luchar contra la baja autoestima y la depresión.
Durante el examen físico, el médico también puede observar los siguientes síntomas: caroteno elevado en la sangre, anemia , hipotensión ortostática , irregularidades electrolíticas, hipoestrogenismo , atrofia vaginal y bradicardia . [4] [5]
Una deportista puede mostrar signos de alimentación restrictiva, pero no cumplir los criterios clínicos de un trastorno alimentario. También puede presentar alteraciones menstruales sutiles, como un cambio en la duración del ciclo menstrual, anovulación o defectos de la fase lútea, pero aún no haber desarrollado una amenorrea completa. Asimismo, la densidad ósea de una deportista puede disminuir, pero es posible que aún no haya descendido por debajo de su rango normal para la edad. Estos signos pueden considerarse "ocultos", ya que ningún síntoma por sí solo puede ser lo suficientemente grave como para buscar atención médica, lo que hace que la tríada pase desapercibida o sin tratamiento. [7]
La disponibilidad energética se define como la ingesta de energía menos la energía gastada. La energía se obtiene a través del consumo de alimentos. Los cuerpos gastan energía a través del funcionamiento normal, así como a través del ejercicio. En el caso de RED-S, la baja disponibilidad energética puede deberse a trastornos alimentarios, pero no necesariamente. Los atletas pueden experimentar una baja disponibilidad energética al hacer más ejercicio sin un cambio concomitante en los hábitos alimentarios, o pueden aumentar su gasto energético mientras comen menos. [4] Los trastornos alimentarios se definen entre esta situación debido a la baja ingesta calórica o baja disponibilidad energética.
Aunque la mayoría de los deportistas no cumplen los criterios clínicos para ser diagnosticados con un trastorno alimentario como la anorexia nerviosa o la bulimia nerviosa , muchos aún presentan una alimentación desordenada subclínica, junto con una psicopatología general asociada con los trastornos alimentarios (ansiedad, depresión, síntomas obsesivo-compulsivos). [13] En particular, el ayuno excesivo y la evitación de ciertos tipos de alimentos (como los alimentos que contienen grasa) surgen comúnmente en los atletas. [11] [5] Especialmente en los deportes de categoría de peso, los deportes dependientes de la delgadez y los deportes estéticos, la prevalencia de los trastornos alimentarios se dispara mucho más que la población promedio. [14] En los atletas que participan en dichos deportes, la presión para rendir promueve dietas excesivas y otros hábitos alimentarios desordenados, ya que los atletas intentan adaptarse a los patrones de peso esperados.
Ejemplos más graves de hábitos alimentarios desordenados pueden incluir atracones , purgas y el uso de pastillas para adelgazar , laxantes , diuréticos y enemas . [4]
Al restringir su dieta, el deportista puede empeorar su problema de baja disponibilidad energética. Tener una dieta baja en energía debido al ejercicio excesivo o a restricciones alimentarias deja muy poca energía para que el cuerpo lleve a cabo funciones normales, como mantener un ciclo menstrual regular o una densidad ósea saludable. [4]
La amenorrea, definida como el cese del ciclo menstrual durante más de tres meses, es el segundo trastorno de la tríada. Las fluctuaciones de peso debidas a restricciones alimentarias o ejercicio excesivo afectan la producción de hormonas gonadotrópicas por parte del hipotálamo . Las hormonas gonadotrópicas “estimulan el crecimiento de las gónadas y la secreción de hormonas sexuales” [15] (por ejemplo, la hormona liberadora de gonadotropina, la hormona luteinizante y la hormona folículo estimulante). Estas hormonas gonadotrópicas desempeñan un papel en la estimulación de la liberación de estrógenos de los ovarios. Sin la liberación de estrógenos, el ciclo menstrual se interrumpe [16] . Hacer ejercicio de forma intensa y no ingerir suficientes calorías puede provocar una disminución de los estrógenos, la hormona que ayuda a regular el ciclo menstrual. Como resultado, los períodos pueden volverse irregulares o detenerse por completo [11] .
Existen dos tipos de amenorrea. Se dice que una persona que ha tenido su período y luego deja de menstruar durante noventa días o más tiene amenorrea secundaria. En el caso de RED-S, la mayoría de los casos de amenorrea secundaria se atribuyen a la amenorrea hipotalámica funcional (FHA), un mecanismo adaptativo para preservar la energía para la supervivencia y los procesos vitales en lugar de la reproducción cuando el balance energético es bajo. [17] [18] La amenorrea primaria se caracteriza por el retraso de la menarquia (el inicio de la menstruación durante la pubertad). El retraso de la menarquia puede estar asociado con el retraso del desarrollo de las características sexuales secundarias. [4]
Los Institutos Nacionales de Salud definen la osteoporosis como "un trastorno esquelético caracterizado por una pérdida de la resistencia ósea que predispone a la persona a un mayor riesgo de fractura". [19] Los niveles bajos de estrógeno y una mala nutrición, especialmente una ingesta baja de calcio, pueden provocar osteoporosis, el tercer aspecto de la tríada. Esta afección puede arruinar la carrera de un deportista porque puede provocar fracturas por estrés y otras lesiones. [11]
Los pacientes con RED-S sufren osteoporosis debido a la hipoestrogenemia o niveles bajos de estrógeno. Con la deficiencia de estrógeno, los osteoclastos viven más tiempo y, por lo tanto, pueden reabsorber más hueso. En respuesta a la mayor resorción ósea, hay un aumento de la formación ósea y se desarrolla un estado de alto recambio que conduce a la pérdida ósea y la perforación de las placas trabeculares. [20] A medida que los osteoclastos descomponen el hueso, los pacientes sufren una pérdida de densidad mineral ósea (DMO). La DMO baja hace que los huesos sean más frágiles y, por lo tanto, susceptibles a las fracturas. Debido a que los atletas son activos y sus huesos deben soportar estrés mecánico, la probabilidad de sufrir una fractura ósea es particularmente alta. [4]
Además, debido a que quienes padecen RED-S también restringen su dieta, es posible que tampoco consuman cantidades suficientes de vitaminas y minerales que contribuyen a la densidad ósea; no obtener suficiente calcio o vitamina D agrava aún más el problema de los huesos débiles. [5]
Actualmente se cree que la masa ósea alcanza su punto máximo entre los 18 y los 25 años. Por lo tanto, las conductas que resultan en una baja densidad ósea en la juventud podrían ser perjudiciales para la salud ósea de un atleta a lo largo de su vida. [5]
Además, la ovulación es la principal forma en que las mujeres crean la hormona progesterona. Cuando se libera un óvulo del ovario, la estructura que queda se convierte en el cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo emite la hormona progesterona durante los 10 a 16 días de la fase lútea. Sin experimentar ciclos menstruales ovulatorios regulares, la mujer no secreta la hormona progesterona durante la fase lútea de su ciclo. La progesterona estimula directamente a los osteoblastos para que produzcan hueso nuevo. Por lo tanto, si la mujer no está ovulando, no está creando progesterona y pierde esta oportunidad de estimular el crecimiento de hueso nuevo. [21]
La gimnasia , el patinaje artístico , el ballet , el buceo , la natación y las carreras de larga distancia son ejemplos de deportes que enfatizan el bajo peso corporal. [5] La tríada se observa con mayor frecuencia en deportes estéticos como estos en comparación con los deportes de pelota. [5] Las personas que participan en estos deportes pueden tener un mayor riesgo de desarrollar RED-S. [5]
Los atletas que tienen mayor riesgo de tener una baja disponibilidad de energía son aquellos que restringen la ingesta de energía en la dieta, hacen ejercicio durante períodos prolongados, son vegetarianos y limitan los tipos de alimentos que comen. [22] Muchos factores parecen contribuir a las conductas alimentarias desordenadas y los trastornos alimentarios clínicos. [22] Hacer dieta es un punto de entrada común y el interés se ha centrado en la contribución de los factores ambientales y sociales, la predisposición psicológica, la baja autoestima, la disfunción familiar, el abuso, los factores biológicos y la genética. [22] Otros factores para los atletas incluyen el inicio temprano del entrenamiento y la dieta específicos del deporte, las lesiones y un aumento repentino en el volumen de entrenamiento. Las encuestas muestran puntuaciones más negativas de actitud alimentaria en las disciplinas deportivas que favorecen la delgadez. [22] Las conductas alimentarias desordenadas son factores de riesgo para los trastornos alimentarios. [22]
La causa subyacente del síndrome de realimentación es un desequilibrio entre la energía que ingresa al cuerpo (a través de la nutrición ) y la energía que utiliza el cuerpo (a través del ejercicio). El tratamiento incluye corregir este desequilibrio ya sea aumentando las calorías en una dieta o disminuyendo las calorías quemadas por el ejercicio durante 12 meses o más. Por lo general, se recomienda que los atletas aumenten su consumo de calorías en 300 a 600 kcal por día en las primeras etapas del tratamiento, pero no existe un estándar cuando se trata de aumentar las calorías con el tiempo. [23] Parte del tratamiento incluye una evaluación que determina la causa de la baja disponibilidad de energía, ya que el tratamiento debe ser especializado en función de la presencia de un trastorno alimentario o de una conducta alimentaria desordenada. [24] Las personas con síndrome de realimentación deben recibir tratamiento de un equipo multidisciplinario que incluya un médico, un dietista y un consejero de salud mental , y buscar el apoyo de la familia, los amigos y su entrenador . Es importante que los médicos conozcan los signos del síndrome de realimentación , ya que puede ser potencialmente mortal si no se detecta a tiempo. [23]
Debido a que un síntoma del síndrome RED-S es la disfunción menstrual, algunos médicos pueden recomendar anticonceptivos orales porque esas píldoras regularán el ciclo menstrual. Sin embargo, la causa subyacente del trastorno menstrual es un desequilibrio energético, y el uso de píldoras para regular el ciclo menstrual sin cambios en la dieta y el comportamiento probablemente enmascare la deficiencia alimentaria y retrase el tratamiento adecuado. Una persona que menstrúa y toma anticonceptivos para tratar la disfunción menstrual sin corregir este desequilibrio energético seguirá perdiendo densidad ósea. La densidad ósea debe medirse mediante absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA) para determinar la gravedad de la pérdida ósea, especialmente si hay ausencia de menstruación. [23]
La participación continua en el entrenamiento y la competición depende de la salud física y mental del deportista. [25] Los deportistas que pesan menos del 80 por ciento de su peso corporal ideal pueden no poder participar de forma segura. [25]
Los proveedores de atención médica suelen pedir a las personas con RED-S que reduzcan la cantidad de tiempo que pasan haciendo ejercicio entre un 10 y un 12 por ciento. [5]
La baja disponibilidad de energía con o sin trastornos alimentarios, la amenorrea hipotalámica funcional y la osteoporosis, solas o en combinación, plantean riesgos significativos para la salud de las niñas y mujeres físicamente activas. La prevención, el reconocimiento y el tratamiento de estas afecciones clínicas deben ser una prioridad para quienes trabajan con atletas femeninas para garantizar que maximicen los beneficios del ejercicio regular. [22]
Se recomienda que los pacientes trabajen con un dietista que pueda controlar su estado nutricional y ayudarlos a alcanzar un peso saludable. [5] Los pacientes también deben consultar a un psiquiatra o psicólogo para abordar los aspectos psicológicos de la tríada. Por lo tanto, es importante que los entrenadores y preparadores físicos conozcan la condición del atleta y formen parte de su recuperación. [5]
Los pacientes también reciben a veces tratamiento farmacológico. Para inducir la menstruación y mejorar la densidad ósea, los médicos pueden recetar estrógeno cíclico o progesterona , como se utiliza para tratar a las mujeres posmenopáusicas. [5] También se puede administrar a los pacientes anticonceptivos orales para estimular los períodos regulares. [5] Además de la terapia hormonal, se pueden recomendar suplementos nutricionales. [5] Los médicos pueden recetar suplementos de calcio. También se pueden utilizar suplementos de vitamina D porque esta vitamina ayuda a la absorción de calcio. [5] Se pueden recetar bifosfonatos y calcitonina , utilizados para tratar a los adultos con osteoporosis, aunque aún no se ha establecido su eficacia en adolescentes. [5] Finalmente, si lo indica un examen psiquiátrico, al deportista afectado se le pueden recetar antidepresivos y, en algunos casos, benzodiazepinas para ayudar a aliviar la angustia intensa a la hora de comer. [5]
Aunque la deficiencia relativa de energía en el deporte se considera a menudo un problema fisiológico, puede tener impactos psicológicos en el proceso de tratamiento y el estrés psicológico puede contribuir al desarrollo del RED-S, ya que los atletas pueden utilizar el ejercicio excesivo y la disminución del consumo de energía como un medio para controlar los niveles de estrés. [26] Muchos atletas se esfuerzan por la perfección y esto puede exacerbar el estrés mental, así como poner a los atletas en un mayor riesgo de desarrollar un trastorno alimentario. [23] Las principales razones por las que los atletas podrían ser resistentes al tratamiento para el RED-S se deben a factores psicológicos. Un consejero de salud mental con experiencia en trastornos alimentarios debe proporcionar tratamiento. Si existen otros trastornos psicológicos comórbidos, como depresión y ansiedad, un riesgo de autolesión, complicaciones médicas y falta de progreso en un nivel de atención ambulatoria, la persona que lucha con el RED-S puede necesitar cuidados más intensivos a nivel de hospitalización, residencial, hospitalización parcial o ambulatorio intensivo. En cada nivel de atención, las modalidades de tratamiento incluyen terapia cognitivo-conductual, terapia conductual dialéctica o terapia basada en la familia. [1]
La falta de disponibilidad de energía sostenida, con o sin trastornos alimentarios, puede perjudicar la salud. Los problemas psicológicos asociados con los trastornos alimentarios incluyen baja autoestima, depresión y trastornos de ansiedad. Las complicaciones médicas afectan a los sistemas cardiovascular, endocrino, reproductivo, esquelético, gastrointestinal, renal y nervioso central. El pronóstico de la anorexia nerviosa es grave, con un aumento de seis veces en las tasas de mortalidad estándar en comparación con la población general. En un estudio, el 5,4% de los atletas con trastornos alimentarios informaron de intentos de suicidio. Aunque el 83% de los pacientes con anorexia nerviosa se recuperan parcialmente, la tasa de recuperación sostenida del peso, la función menstrual y la conducta alimentaria es de solo el 33%. [22]
Las mujeres amenorreicas pueden ser infértiles debido a la ausencia de desarrollo folicular ovárico, ovulación y función lútea. Las consecuencias del hipoestrogenismo que se observan en las atletas amenorreicas incluyen una vasodilatación arterial dependiente del endotelio alterada, lo que reduce la perfusión del músculo activo, un metabolismo oxidativo alterado del músculo esquelético, niveles elevados de colesterol de lipoproteínas de baja densidad y sequedad vaginal. [22]
Debido a la baja densidad mineral ósea que disminuye a medida que se acumula el número de ciclos menstruales perdidos, la pérdida de DMO puede no ser totalmente reversible. Las fracturas por estrés ocurren con mayor frecuencia en mujeres físicamente activas con irregularidades menstruales y/o baja DMO, con un riesgo relativo de fractura por estrés dos a cuatro veces mayor en atletas amenorreicas que en eumenorreicas. Las fracturas también ocurren en el contexto de déficits nutricionales y baja DMO. [22]
La Academia Estadounidense de Pediatría y la AAFP sostienen que el ejercicio es importante y debe promoverse en las niñas para su salud y disfrute; sin embargo, los pediatras deben tener cuidado con los problemas de salud que pueden ocurrir en las atletas femeninas. [25] Los problemas de salud relacionados con este tema son graves y pueden conducir a numerosos problemas de salud como se demostró anteriormente. El plan de tratamiento dependerá de la gravedad del trastorno, sin embargo, se ha demostrado que alguna forma de tratamiento es útil para producir un progreso exitoso hacia una mejor condición de salud. Claramente, muchos problemas de salud surgen debido a los trastornos alimentarios.
Se desaconseja a los entrenadores participar activamente en el tratamiento de los trastornos alimentarios. Además de los conflictos de intereses, se puede percibir que los entrenadores presionan a los atletas y potencialmente perpetúan los componentes del trastorno alimentario-RED. Por ejemplo, para mantener un lugar en el equipo o el apoyo continuo para becas, una atleta femenina puede sentirse obligada a entrenar en exceso o restringir la alimentación. [25]
La deficiencia energética relativa en el deporte también es común entre los atletas masculinos, especialmente aquellos que practican deportes que fomentan el peso corporal. El riesgo de RED-S es mayor en "ciclistas de ruta, remeros (de peso ligero y peso abierto), atletas de deportes de combate, corredores de fondo y jinetes". [27]