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La temporada de 1989 de los San Diego Chargers fue la vigésima temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), su trigésima en general y la primera temporada bajo el mando del entrenador en jefe Dan Henning , cuyo predecesor, Al Saunders , había sido despedido poco después de la temporada anterior.
El equipo igualó su récord de 6-10 de 1988. Su temporada siguió un patrón similar al año anterior, con sus seis victorias llegando en tres pares. San Diego trajo a un agente libre de alto perfil en el mariscal de campo Jim McMahon , pero fue su unidad defensiva la que vio una gran mejora, ocupando el sexto lugar en la liga, [1] y nunca concediendo más de 26 puntos en un juego después de la semana 2.
En el campo, la forma de McMahon fue indiferente; fuera de él, chocó repetidamente con los periodistas. Fue liberado poco después de que terminó la temporada. El receptor de segundo año Anthony Miller tuvo un año sólido con 1,252 yardas. El juego terrestre perdió a Gary Anderson por una huelga que duró toda la temporada; uno de sus reemplazos, la selección de séptima ronda del draft Marion Butts , fue el único jugador de la clase del draft de 1989 de San Diego en llegar al Pro Bowl durante su carrera.
La combinación de una defensa fuerte y una ofensiva mediocre condujo a varios finales reñidos: trece partidos se decidieron por siete puntos o menos, incluidos los últimos doce consecutivos. Antes de que la NFL adoptara la conversión de dos puntos en 1994 , esta era la mayor cantidad de partidos con una anotación en una sola temporada. [2]
Al Saunders fue despedido al día siguiente de que terminara la temporada de 1988, después de dos temporadas y media a cargo. Había compilado un récord de 17-22, sin apariciones en los playoffs. Saunders había criticado públicamente las decisiones de personal de Steve Ortmayer , el director de operaciones de fútbol de los Chargers, lo que creó una fricción personal que potencialmente aceleró su salida. [3] [4]
Marty Schottenheimer , quien recientemente había renunciado como entrenador en jefe de los Cleveland Browns , estaba entre los entrevistados para la vacante de San Diego. [5] Schottenheimer firmó con los Chiefs en su lugar, aunque se convertiría en el entrenador en jefe de los Chargers 13 años después . [6] Otros candidatos incluyeron al asistente de Chicago, Johnny Roland , el asistente de Washington , Dan Henning , el entrenador en jefe de Illinois, Mike White , y el propio coordinador defensivo de los Chargers, Ron Lynn . [7]
El 9 de febrero, Henning fue nombrado para el puesto, poniendo fin a una larga búsqueda: los Chargers habían sido los primeros en la liga en despedir a su entrenador en jefe anterior, pero los últimos en nombrar un reemplazo. Mientras se desempeñaba como asistente ofensivo con Washington , los equipos de Henning habían ganado Super Bowls en 1981 y 1987. Había tenido problemas como entrenador en jefe entre esos trabajos, compilando un récord de 22-41-1 en Atlanta de 1983 a 1986, con un récord perdedor en cada una de las cuatro temporadas. [8] Ortmayer habló de los anillos de Super Bowl de Henning como un factor en la contratación, así como su voluntad de retener a los entrenadores asistentes de los Chargers en ejercicio. [9]
Henning había estado previamente en San Diego como mariscal de campo, en 1966 , cuando hizo su única aparición para un equipo profesional. [10]
Después de haber lanzado para 2,388 yardas la temporada anterior, la tercera peor de la liga, [11] San Diego buscó un nuevo mariscal de campo durante la temporada baja. El dueño de los Chargers, Alex Spanos, había mencionado a Jim McMahon como una posible adquisición ya en marzo. [12] McMahon había ganado un anillo de Super Bowl cuatro temporadas antes , pero había demostrado ser propenso a las lesiones desde entonces. [13] San Diego todavía estaba vinculado con McMahon durante el draft , [14] y finalmente llegó a un acuerdo el 18 de agosto, con la relación de McMahon con el entrenador en jefe de Chicago, Mike Ditka, habiéndose deteriorado sustancialmente. Chicago recibió una selección condicional en el draft del año siguiente . [15] Esta resultó ser una selección de segunda ronda. [16] Mientras tanto, dos mariscales de campo de la temporada anterior dejaron el equipo. Babe Laufenberg , que había comenzado los primeros seis juegos, fue liberado en abril; [17] Mark Malone , titular en ocho juegos, fue recontratado en julio pero liberado en agosto después de que McMahon fuera adquirido. [18] [19]
La posición de corredor también sufrió una importante conmoción, provocada por la negativa de Gary Anderson a jugar durante toda la temporada. Anderson, que venía de una temporada de 1.000 yardas, pidió que se aumentara su salario de 400.000 dólares por temporada a 1 millón. La oferta más alta de los Chargers fue de 700.000 dólares. A medida que se prolongó la huelga, San Diego hizo ofertas más bajas, al tiempo que rechazaba las solicitudes de canje de Anderson. [20] Para el 21 de octubre, el jugador había vendido su casa en San Diego, resolviendo no volver a jugar allí. [21] Después de quedarse fuera todo el año, firmó con los Buccaneers en abril de 1990. [22] También en la posición de corredor, el versátil Lionel James fue cortado poco antes de que comenzara la temporada, [23] el suplente Barry Redden fue traspasado a Cleveland, y el ex ganador del Super Bowl Timmy Smith llegó como agente libre solo para ser cortado. [24] El corredor de octavo año Darrin Nelson llegó en un canje a mitad de temporada. Llegó desde Dallas a cambio de una selección de mitad de ronda del draft, después de afirmar que preferiría retirarse antes que jugar para los Cowboys. [25]
El receptor abierto Phil McConkey , ex ganador del Super Bowl , fue otra incorporación de mitad de temporada: sus cinco juegos en San Diego resultaron ser los últimos de su carrera en la NFL. [26]
También hubo cambios significativos en la línea ofensiva. Ken Dallafior (traspasado a Detroit) [27] y Dan Rosado ( despedido ) [28] se fueron después de iniciar un total de 24 juegos en 1988, [29] [30] mientras que Dennis McKnight , quien había iniciado todos los juegos sin huelga desde 1984, [31] se perdió toda la temporada después de romperse un tendón en su rodilla en el último juego de pretemporada, y no volvió a jugar para los Chargers. [32] Los recién llegados a la línea incluyeron a los tackles Joel Patten y Brett Miller , quienes fueron recogidos de los Colts y Falcons respectivamente. [33] [34]
En defensa, Chip Banks, que no jugó en 1988, se fue a Indianápolis, [25] y Keith Browner fue liberado después de fallar una prueba de drogas. [35] Browner había comenzado 15 juegos como apoyador en 1988. [36] Los Chargers agregaron a Jim Collins , un ex apoyador del Pro Bowl. [37]
Los Chargers también liberaron al pateador de despeje Ralf Mojsiejenko y a los pateadores Steve DeLine y Vince Abbott . [38] [39] El veterano de catorce años Chris Bahr venció a DeLine y Abbott por el trabajo de pateador en el campo de entrenamiento, [38] [39] mientras que Lewis Colbert duró solo dos juegos como el nuevo pateador de despeje antes de ser reemplazado por el veterano de la CFL Hank Ilesic . [40]
San Diego hizo diez selecciones en el draft de 1989. [41] Su primera elección (octava en general) fue el ala defensiva Burt Grossman , de la Universidad de Pittsburgh , descrito por Henning como "el mejor cazamariscales de este draft". [14] Los Chargers estuvieron cerca de agotar el tiempo y perder su elección, ya que varios posibles acuerdos para negociar a la baja fracasaron: San Diego estaba tratando de obtener un mariscal de campo agente libre, y tanto McMahon como el suplente de Washington, Stan Humphries , fueron mencionados como posibilidades. [14] Humphries se convertiría en un Charger cuatro años después. [42] Grossman se mantuvo al margen hasta el 25 de agosto, pero finalmente firmó un contrato de cinco años por un valor de más de $3 millones. [43]
En la segunda ronda, San Diego eligió al centro Courtney Hall . El veterano centro Don Macek se había perdido los últimos 11 partidos de la temporada anterior por lesión; [44] Hall fue insertado en la alineación titular en la semana 1 y no se perdió un partido hasta 1994. [45] Como McMahon aún no había sido adquirido, los Chargers cedieron tres selecciones para seleccionar un mariscal de campo. Hicieron un intercambio con los Giants, intercambiando una selección de tercera, cuarta y séptima ronda por la elección de segunda ronda de Nueva York. Con esto, seleccionaron a Billy Joe Tolliver de Texas Tech . [46]
Más abajo en el draft, San Diego encontró un futuro Pro Bowler en el corredor Marion Butts . [47] Con Anderson renuente, Butts fue presionado a la acción inmediata en 1989, y terminó como el mejor corredor de los Chargers. [1] Ganaría más de 4,000 yardas en 5 temporadas con el equipo. [47] Durante el campo de entrenamiento, la selección de octava ronda Dana Brinson dejó una impresión suficientemente buena como corredor y receptor que tomó el lugar de Lionel James en la lista. [48]
[41]
San Diego tuvo problemas para llegar a una derrota de 20-3 en su primer partido de pretemporada, perdiendo el balón cinco veces contra los Cowboys. Los mariscales de campo Billy Joe Tolliver , David Archer y Mark Malone se combinaron para 20 pases completos de 42 intentos, para 198 yardas. Los Chargers solo lograron un gol de campo de Chris Bahr , desperdiciando una sólida actuación defensiva que vio a Dallas ganar solo 206 yardas. El novato Marion Butts lideró a todos los corredores con 12 acarreos para 61 yardas. [51] Jim McMahon se unió a los Chargers el día antes de su segundo juego, que fue contra su antiguo club, Chicago. McMahon apareció solo brevemente, con Tolliver lanzando dos pases de touchdown en una victoria de 24-7. [52] McMahon vio acción más extensa en el siguiente juego, una derrota de 17-14 ante los campeones defensores del Super Bowl , San Francisco. Tuvo problemas, completando 7 de 13 pases para 26 yardas y una intercepción. Tolliver volvió a lanzar dos touchdowns, con Butts y Anthony Miller anotando después de que los 49ers se adelantaran 17-0. Steve DeLine se quedó corto en un intento de gol de campo de 53 yardas que podría haber empatado el partido hacia el final del partido. [53]
El último partido de pretemporada tuvo un final dramático. A pesar de un pase de touchdown de 49 yardas de McMahon a Miller, los Chargers perdían 20-7 después de un gol de campo de los Cardinals con 9:38 por jugar. Tolliver luego lideró una serie de touchdown de 65 yardas, con Butts anotando desde una yarda. Bahr, que antes había fallado dos goles de campo, recuperó su propia patada corta, pero Tolliver fue interceptado. Después de forzar un despeje, San Diego tomó posesión en su propia yarda 39 con 1:49 por jugar, y comenzó una serie de 15 jugadas que vio a Tolliver convertir dos cuartas oportunidades, antes de romperse una clavícula mientras salía de los límites del campo en la yarda 4 de Phoenix con un segundo por jugar. McMahon regresó y encontró a Quinn Early para el gol de la victoria cuando el tiempo expiró. [54] Además de Tolliver, el liniero ofensivo Dennis McKnight se rompió un tendón en la rodilla durante el juego y se perdió toda la temporada regular. [32] [55]
[56]
Jim McMahon tuvo problemas como mariscal de campo, [57] y estuvo en la banca durante cinco partidos, incluidos los últimos cuatro del año. Pasó por menos de 100 yardas en tres de sus once aperturas, y terminó el año con 2,132 yardas, 10 touchdowns y 10 intercepciones . [58] Sus relaciones con los medios fueron frecuentemente frías: cuando un reportero le preguntó si tenía dolor, McMahon respondió: "Solo cuando te miro". [59] En otra ocasión, se sonó la nariz en dirección a un reportero que había mencionado la ofensiva de dos minutos de San Diego. [60] Dan Henning liberó a McMahon poco después de que terminara la temporada. [61] El novato suplente Billy Joe Tolliver ganó dos de sus cinco aperturas, pero su índice de pasador de 57.9 estuvo muy por debajo del promedio de la liga de 75.6. [1] [62] A pesar del juego indiferente del mariscal de campo, el receptor abierto de segundo año Anthony Miller se desempeñó lo suficientemente bien como para que sus compañeros de equipo lo votaran como el MVP de los Chargers de la temporada; tuvo 75 recepciones para 1,252 yardas y 10 touchdowns, ubicándose al menos en el undécimo lugar en la liga en cada estadística. [63] Su marca de recepciones fue el doble de lo que cualquiera de sus compañeros de equipo registró, su yardaje triplicó a cualquier compañero de equipo y su total de touchdowns fue el doble del total combinado de todos los demás Chargers. [64]
Aunque la ausencia de Gary Anderson significó que el juego terrestre había perdido a un corredor de 1,000 yardas de 1988, el novato Marion Butts resultó ser una agradable sorpresa para su entrenador en jefe, [65] anotando siete touchdowns en sus primeros seis juegos. [66] Tuvo una sequía de anotaciones a mitad de temporada y se perdió tiempo por lesión, [67] pero aún así lideró al equipo con 683 yardas a 4 yardas por acarreo, mientras que su total de nueve touchdowns terrestres ocupó el séptimo lugar en la liga. [68] Tim Spencer agregó 521 yardas y el equipo se ubicó cerca de la mitad de la liga en general. [1]
La defensa de San Diego ocupó el noveno lugar en la liga en puntos permitidos y el sexto en yardas. Se beneficiaron de una sólida línea defensiva de siete jugadores, [69] donde Leslie O'Neal pasó a la posición de apoyador externo para hacerle lugar al ala defensiva novato Burt Grossman . O'Neal, que había recuperado su forma física tras su lesión de rodilla de 1986, tuvo 12+1 ⁄ 2 capturas, mientras que Grossman tuvo 10 y Lee Williams lideró la AFC con 14. [70] El total combinado del trío de 36+1 ⁄ 2 ayudó a San Diego a ubicarse tercero en la liga con 48 capturas. [71] El apoyador interno Gary Plummer lideró al equipo con 146 tacleadas, mientras que las siete intercepciones de Gill Byrd fueron la mayor cantidad para un Charger y empataron en el cuarto lugar en la liga. [72] [1]
En equipos especiales, Chris Bahr convirtió 17 de 25 patadas, ubicándose en el puesto 22 de la liga con una tasa de conversión del 68%. [73] Los Chargers tuvieron problemas para cubrir las devoluciones de patadas, permitiendo el quinto promedio más alto de yardas por devolución de despeje con 10.5 y el segundo más alto por devolución de patada inicial con 21.9. [74] Anthony Miller, además de sus éxitos en la ofensiva, promedió 25.4 yardas en 21 devoluciones de patada inicial, el cuarto mejor en la liga, mientras corría una para un touchdown por segunda temporada consecutiva. [75] [76]
Todos los informes de juegos utilizan el archivo de libros de juegos de Pro Football Researchers como fuente. [77]
en el Memorial Coliseum , Los Ángeles, California
Jim McMahon tuvo problemas en su debut con San Diego, ya que los Chargers fueron claramente derrotados. [78] En la primera jugada del juego desde la línea de golpeo, un golpe de Leslie O'Neal a Jay Schroeder obligó al mariscal de campo de los Raiders a abandonar el juego, pero no hasta después de haber coronado una serie de cuatro jugadas y 76 yardas con un pase de touchdown. McMahon convirtió terceras oportunidades con su brazo y sus piernas durante la serie de respuesta; San Diego llegó a un 3.º y 1 en el mediocampo, desde donde el novato Marion Butts se abrió paso por el medio y anotó un touchdown de 50 yardas en apenas su tercer acarreo en la NFL. O'Neal capturó al mariscal de campo suplente Steve Beuerlein en la siguiente serie para forzar un despeje, pero Los Ángeles regresó con tres series consecutivas de touchdown, y Beuerlein tuvo pases de anotación en dos de ellas. Con la ofensiva de San Diego luchando por mover el balón de manera consistente, estaba 28-7 a principios del tercer cuarto. [79]
San Diego se vio obligado a despejar, pero Chris Gannon recuperó un balón suelto de Tim Brown en la devolución. Al tomar posesión del balón en la yarda 43 de los Raiders, McMahon conectó inmediatamente con Anthony Miller para 38 yardas por la línea lateral izquierda, y Butts anotó desde una yarda tres jugadas más tarde. Con David Archer como mariscal de campo, los Chargers no pudieron sumar más puntos. Los Ángeles anotó tres veces en rápida sucesión en el último cuarto para convertir el juego en una carrera desbocada: un gol de campo fue seguido por un error de Victor Floyd en la patada inicial y un tackle en la zona de anotación para un safety; los Raiders recibieron la siguiente patada libre y agregaron un touchdown en poco tiempo. [79]
McMahon completó 7 de 18 pases para 91 yardas. Butts corrió el balón nueve veces, sumando 64 de las 171 yardas de San Diego y anotando dos touchdowns. [79]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Una racha de 31 puntos sin respuesta de los Oilers resultó demasiado para que San Diego pudiera superarla. [80] Después de un gol de campo de Tony Zendejas , McMahon fue interceptado en la primera jugada de los Chargers desde la línea de golpeo. La defensa forzó un despeje y Cris Dishman fue penalizado por rudeza innecesaria para mantener viva la siguiente serie de los Chargers. En la jugada después de la penalización, McMahon encontró a Miller para un touchdown de 63 yardas. El receptor estaba desmarcado en la yarda 25 de Houston y confundió al último defensor antes de anotar fácilmente. McMahon lanzó incompleto en cuarta oportunidad en la zona roja la siguiente vez que San Diego tuvo el balón, pero pronto tuvieron otra oportunidad: Elvis Patterson bloqueó un despeje, que salió de los límites en la yarda 1 de los Oilers. Butts anotó contra el tackle derecho una jugada después. [81]
Abajo 14-3, Houston rápidamente tomó represalias cuando Warren Moon conectó con Ernest Givins para un touchdown de 14 yardas. Cuando Floyd perdió el balón más tarde en la primera mitad, Moon corrió la anotación de la ventaja. McMahon completó cuatro pases en la siguiente serie, pero su lanzamiento en 2.º y 15 desde la 24 de los Oilers fue desviado e interceptado; Houston agregó otro gol de campo cuando el tiempo expiró en la primera mitad. En el tercer cuarto, un balón suelto de Butts y una intercepción de McMahon se convirtieron en un par de touchdowns de los Oilers, lo que les dio una ventaja de 34-14. [81]
San Diego se recuperó en el último cuarto. McMahon convirtió un par de terceras oportunidades con pases completos a Rod Bernstine y Quinn Early, antes de que Butts anotara su cuarto touchdown en dos juegos en tercera y gol desde la 1, completando una serie de 80 yardas. Archer falló la retención en el punto extra, manteniendo el déficit en catorce. Houston luego recuperó una patada corta y dejó el reloj a solo tres minutos antes de que Zendejas fallara un tiro de 24 yardas que se fue desviado a la izquierda. Los Chargers nuevamente avanzaron 80 yardas para un touchdown; Miller tuvo recepciones de 12 yardas (para convertir un 4to y 10), y 10 yardas (para un touchdown, con 55 segundos por jugar). Luego, Lester Lyles pareció haber recuperado una patada corta para los Chargers, pero después de una consulta de cinco minutos, los oficiales dictaminaron que el balón había sido tocado ilegalmente antes de viajar diez yardas. La patada se repitió y los Oilers la recuperaron, asegurando su victoria. [81]
McMahon completó 27 de 45 pases para 389 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones. Sus pases completos y yardas totales se considerarían los mejores de su carrera en un solo partido. [82] San Diego superó a Houston 413-367, pero cometió las cinco pérdidas de balón del partido. [81]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
San Diego interceptó a Steve DeBerg cinco veces y logró su primera victoria del año. [83] La recepción de 35 yardas de Miller le dio a los Chargers un 1.º y gol en la 2 desde el principio, pero cuatro jugadas terrestres consecutivas terminaron con Butts siendo detenido a una yarda de la línea de gol, perdiendo el balón en cuarta oportunidad. Vencie Glenn pronto le dio a su equipo otra oportunidad al interceptar un pase desviado y devolverlo 31 yardas hasta la yarda 17 de los Chiefs. Tim Spencer tuvo acarreos consecutivos de ocho y nueve yardas como tackle derecho, el último para un touchdown. En respuesta, Christian Okoye logró una carrera de 59 yardas, preparando un gol de campo. Gill Byrd interceptó un bombazo lanzado por debajo de la línea de gol de DeBerg para detener una amenaza posterior de Kansas City, pero los Chiefs lograron otro gol de campo y perdían por solo un punto al medio tiempo. [84]
Los Chargers abrieron la segunda mitad con una serie de touchdown de 11 jugadas y 74 yardas. Rod Bernstein, que jugó como ala cerrada y corredor durante el juego, corrió para 12 yardas al comienzo de la serie; Butts agregó ganancias de 14 yardas en jugadas consecutivas, moviendo el balón hasta la 1, desde donde Bernstine atrapó el pase de McMahon. En las siguientes dos series de los Chiefs, Byrd tuvo su segunda intercepción del juego, y el safety fuerte Martin Bayless logró su primera como Charger. La ofensiva de San Diego se fue tres y fuera después de ambas pérdidas de balón, y Kansas City avanzó hasta la zona roja. La captura de O'Neal en tercera oportunidad forzó un intento de gol de campo, y el pateador Nick Lowery falló desde 40 yardas para mantener el juego en dos anotaciones. La recepción de 20 yardas de Miller luego ayudó a San Diego a mover el balón hasta la 32 de los Chiefs, desde donde Bernstine se deshizo del tackle para el touchdown decisivo, a 3:31 del final. Lester Lyles consiguió la última intercepción de los Chargers poco después. [84]
A diferencia de la semana anterior, McMahon sólo lanzó para 96 yardas, mientras que su juego terrestre ganó 200 yardas en 37 acarreos. Bernstine (73 yardas), Butts (62) y Spencer (57), dividieron la mayor parte de la carga de trabajo entre ellos. San Diego ganó la batalla de pérdidas de balón 5-0 una semana después de perderla por el mismo margen. [84]
en el estadio Sun Devil , Tempe, Arizona
Billy Ray Smith realizó dos jugadas críticas mientras San Diego tomaba el control de un juego cerrado en el último cuarto. [85] La ofensiva de los Chargers fue improductiva en la primera mitad, ganando 80 yardas y tres primeros intentos mientras despejaba cinco veces. Phoenix también tuvo problemas para mover el balón, pero logró una serie de gol de campo de 54 yardas poco antes del medio tiempo. Después de un segundo gol de campo de los Cardinals, San Diego finalmente cobró vida, cubriendo 82 yardas en solo 6 jugadas: la recepción de 47 yardas de Miller movió el balón hacia territorio de Phoenix, y su touchdown de 16 yardas puso a su equipo por delante. Solo dos jugadas después, Gary Hogeboom lanzó una bomba de 57 yardas a Roy Green , restaurando la ventaja de los Cardinal en 13-7. [86]
McMahon completó pases de 20 y 16 yardas en la siguiente serie, así como un acarreo de 14 yardas. Después de su pase incompleto en tercera y gol desde la línea de cuatro yardas, Chris Bahr entró para un intento de gol de campo. Acertó el intento, pero Phoenix fue culpable de un agarre, lo que le dio a San Diego una nueva serie de oportunidades. Butts anotó en la siguiente jugada y los Chargers se pusieron en ventaja para quedarse, a catorce minutos del final. Dos jugadas después, Byrd forzó un balón suelto que Smith recogió y devolvió 15 yardas para un touchdown. Smith continuó teniendo impacto a medida que avanzaba el último cuarto, rompiendo un pase en cuarta oportunidad en territorio de los Chargers y recuperando un segundo balón suelto para preparar un gol de campo. La última gran oportunidad de los Cardinals terminó cuando Lee Williams capturó a Hogeboom en cuarta y tres desde la yarda 8 de los Chargers, a tres minutos del final. [86]
Byrd y Bennett interceptaron un pase cada uno en el juego, y San Diego tuvo una ventaja de 4-0 en pérdidas de balón. [86]
en el estadio Mile High , Denver, Colorado
Ante la oportunidad de unirse a Denver para detener la AFC Oeste, [87] los Chargers en cambio cayeron dos juegos atrás con una derrota ajustada. [88] Hubo solo seis series en total en la primera mitad, y la mayor parte del tiempo fue ocupado por un trío de series de goles de campo de ocho minutos: una de San Diego, dos de Denver. Los Chargers forzaron un despeje en la posesión inicial de la segunda mitad, que Dana Brinson devolvió 52 yardas hasta la yarda 28 de los Broncos. Seis jugadas después, Butts anotó desde la yarda 2. El corredor de los Broncos, Bobby Humphrey, logró una carrera de 40 yardas más tarde en el tercer cuarto, pero Byrd interceptó a John Elway cuando intentó un pase largo en la siguiente jugada. [89]
Tim Spencer perdió un balón suelto a diez minutos del final del partido, que Denver convirtió en un tercer gol de campo. Después de un despeje de los Chargers, Denver llegó a la yarda 37 de San Diego, donde se enfrentó a un 4º y 1 en la advertencia de los dos minutos, perdiendo 10-9. Los Broncos convirtieron, Elway fingió un handoff por el medio y en su lugar se lo dio a Steve Sewell , quien se deslizó hacia la izquierda y eludió la zambullida de O'Neal antes de doblar la esquina y ganar siete yardas. Humphrey anotó los puntos ganadores dos jugadas más tarde con una carrera de 16 yardas. Todavía quedaban 57 segundos por jugar, pero McMahon lanzó dos pases incompletos seguidos de una intercepción que selló el juego. [89]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Los bloqueos de patadas cruciales llevaron a una pérdida de un punto para los Chargers. [90] Ambas ofensivas comenzaron bien: Jamie Holland recibió una penalización por interferencia de pase de 39 yardas para representar casi la mitad de una serie de touchdown de 82 yardas (Arthur Cox anotó), antes de que Seattle avanzara desde su propia yarda 26 hasta un 4to y gol desde la yarda 1. Dave Krieg luego lanzó incompleto, pero Smith fue sancionado por una retención para prolongar la serie, y Curt Warner anotó en la siguiente jugada. McMahon fue interceptado cuando Dana Brinson falló un pase, y Seattle capitalizó con un gol de campo. La recepción de 44 yardas de Miller fue la jugada más importante de la siguiente serie, ya que San Diego avanzó 81 yardas y Chris Bahr niveló el marcador en 10-10 con una patada de 29 yardas. A fines de la primera mitad, Byrd interceptó a Krieg, pero McMahon perdió un balón suelto cuando San Diego amenazó con moverse al rango de gol de campo. [91]
Brinson perdió el balón en un despeje al principio de la segunda mitad, y Seattle sólo tuvo que avanzar 16 yardas para tomar una ventaja de siete puntos. Vencie Glenn y Seahawk Eugene Robinson tuvieron intercepciones en jugadas consecutivas al principio del último cuarto, antes de que San Diego forzara un despeje y tomara posesión en su propia yarda 18 con nueve minutos por jugar. Avanzaron 82 yardas en 10 jugadas, con la recepción de 31 yardas del receptor novato Wayne Walker como la jugada más importante. Butts terminó la serie con una carrera de touchdown de 2 yardas, pero el intento de punto extra de Bahr para empatar el juego fue bloqueado por los Seahawks con 4:45 por jugar. San Diego tuvo una oportunidad inmediata de enmendar el error, ya que David Brandon recuperó un balón suelto en la patada inicial siguiente, pero la ofensiva retrocedió desde la yarda 18 de Seattle hasta la 33, y el intento de 51 yardas de Bahr fue interceptado por un segundo bloqueo. Después de forzar un despeje, los Chargers tuvieron una última oportunidad, comenzando desde su propia yarda 10 con 1:51 por jugar. Una recepción de 43 yardas de Walker los ayudó a alcanzar un segundo y 4 en la yarda 27 de Seattle, antes de que una falta por sujetar los respaldara. McMahon lanzó un pase incompleto con 10 segundos por jugar, luego fue capturado por Rufus Porter y el reloj se agotó. [91]
Miller terminó con 7 recepciones para 116 yardas. [91]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
La ofensiva de San Diego se mantuvo fuera de la zona de anotación mientras caían en otra derrota. [92] Los Chargers lograron solo dos primeros intentos en sus primeras tres series, y perdían 3-0 a mitad del segundo cuarto. McMahon mantuvo viva su siguiente serie cuando apenas corrió lo suficiente para convertir un 4to y 3 desde la 30 de los Giants, lo que le permitió a Bahr empatar el marcador con una patada de 26 yardas. Nueva York parecía haber respondido con un touchdown, pero la atrapada de Mark Bavaro fue anulada por penalización, y Raul Allegre anotó su segundo gol de campo cuando el tiempo expiró en la mitad. [93]
Los Chargers tuvieron el balón al comienzo de la segunda mitad, pero McMahon fue interceptado en su propia yarda 48. Ottis Anderson tuvo dos grandes carreras de cuatro yardas en la siguiente serie ofensiva: una para convertir un 4to y 1, la otra para un touchdown. Un gol de campo acercó a San Diego a siete, y una captura de Williams a Phil Simms obligó a los Giants a despejar desde cerca de su propia línea de gol. Los Chargers tomaron posesión en la yarda 44 de Nueva York, pero solo pudieron avanzar una yarda antes de verse obligados a despejar. Simms luego lideró una serie ofensiva de touchdown de 87 yardas, y Anderson anotó nuevamente con 6:28 por jugar. Después de tres pases incompletos de McMahon, un engaño de despeje no logró engañar a Nueva York, y los Giants tomaron posesión en territorio de los Chargers. La defensa de San Diego metió al equipo de nuevo en el juego, Smith golpeó el balón para que Glenn lo recuperara y regresara 81 yardas para un touchdown fácil con 2:19 en el reloj. Los Giants se quedaron sin tres intentos y San Diego tuvo una última oportunidad de empatar, tomando el control en su propia yarda 46 con 1:46 por jugar. Sin embargo, su última serie ofensiva pronto se estancó, con dos penalizaciones, una captura y tres pases incompletos antes de que Nueva York tomara el control en downs y agotara el tiempo. [93]
San Diego fue superado 327-179. [93] Junto con su retorno de intercepción de 103 yardas dos temporadas antes , Glenn poseía los récords del club de touchdowns más largos tanto en retornos de balones sueltos como en retornos de intercepciones hasta este momento. [94]
en Kingdome , Seattle, Washington
Un cambio en la posición de mariscal de campo no sirvió para animar a los Chargers, que perdieron un partido en el que solo anotaron tres puntos en los primeros 58 minutos. [95] El novato Billy Joe Tolliver recibió el visto bueno sobre McMahon, pero llevó al equipo a solo tres primeros intentos en ocho posesiones, mientras que los Chargers fueron superados 273-53 en tres cuartos. Se mantuvieron en el juego gracias a una actuación defensiva resistente, con Patterson y Smith produciendo intercepciones en su propio territorio, y un día libre del pateador de Seattle Norm Johnson , que hizo solo un intento de cuatro. [96]
McMahon entró al juego en el cuarto cuarto y la ofensiva mejoró. Llegaron a territorio de Seattle por primera vez, antes de que una falta a James Fitzpatrick anulara una conversión de tercera oportunidad y se vieron obligados a despejar. Burt Grossman capturó a Dave Krieg en la siguiente serie ofensiva y los Chargers recuperaron el balón en buena posición de campo en su propia yarda 45. El pase de 22 yardas de McMahon a Miller abrió la serie ofensiva y San Diego avanzó dentro de la yarda 10 de Seattle antes de que las faltas los llevaran a un 3° y gol en la yarda 14. McMahon encontró a Arthur Cox en la zona de anotación, el ala cerrada se lanzó para atrapar el balón en el último momento. Con ventaja de 7-3 con 1:53 por jugar, San Diego no pudo evitar una respuesta de Seattle. Krieg convirtió un 4° y 3 antes de encontrar a Brian Blades para un touchdown de 21 yardas, a 40 segundos del final. San Diego llegó a su propio 46 en respuesta, antes de un final inusual: el pase de McMahon fue devuelto a él, lo atrapó y fue tackleado en el medio campo cuando expiró el tiempo. [96]
Tolliver completó 6 de 17 pases para 41 yardas y una intercepción. Los Chargers capturaron a Krieg cinco veces, con O'Neal y Grossman consiguiendo dos cada uno. [96]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Un gran golpe de suerte en los segundos finales ayudó a San Diego a derrotar a los Eagles, que estaban 6-2. [97] McMahon, que volvió a la alineación titular, lideró una serie de 14 jugadas y 73 yardas en la posesión inicial del juego, convirtiendo cuatro terceras oportunidades con pases completos. Tres de estos fueron para Miller, incluido un pase de touchdown de seis yardas. Miller trajo el balón con una mano en la yarda cinco, se agachó para esquivar un tackle y se lanzó a la zona de anotación para abrir el marcador. La defensa de los Chargers frustró dos buenas oportunidades de los Eagles en el segundo cuarto: Randall Cunningham perdió el balón en un centro en la zona roja, que Cedric Figaro recuperó, y Sam Seale interceptó un pase en tercera oportunidad en su propia yarda 23. Cunningham logró un touchdown en la siguiente posesión de los Eagles, y un gol de campo de 33 yardas fallado por Bahr dejó el marcador empatado en el medio tiempo. [98]
Filadelfia entró en territorio de los Chargers al comienzo de la segunda mitad, pero Grossman capturó a Cunningham en tercera oportunidad para forzar un despeje. El pase completo de 37 yardas de McMahon a un Joe Caravello totalmente descubierto preparó el terreno para un gol de campo de Bahr y una ventaja de 10-7. Leslie O'Neal luego forzó un despeje con otra captura en tercera oportunidad de Cunningham. San Diego atacó en la siguiente jugada con un touchdown de 69 yardas de Miller. McMahon fingió un handoff antes de encontrar al receptor en movimiento detrás de dos defensores en la 25 de los Eagles. Después de un gol de campo de Filadelfia, el pase en tercera oportunidad de McMahon rebotó en las manos de Jamie Holland y fue interceptado por Eric Allen en territorio de los Chargers. Keith Byars empató el marcador tres jugadas más tarde, con diez minutos por jugar. [98]
En la siguiente serie ofensiva, McMahon convirtió un 3º y 13 con un pase de 16 yardas a Walker; los Chargers llegaron al borde del rango de gol de campo antes de que Brinson perdiera un balón suelto en la yarda 35 de los Eagles. Filadelfia llegó a un 3º y 1 en la yarda 44 de San Diego en respuesta, pero Grossman hizo un tackle sin ganancia, y los Eagles optaron por despejar con dos minutos restantes. San Diego tomó posesión en su propia yarda 9, y enfrentó un 2º y 14 después de un pase incompleto y una penalización. Butts luego rompió ganancias consecutivas de 13 y 6 yardas para mantener viva la serie ofensiva. En la siguiente jugada, McMahon y Walker se unieron para completar un pase de 49 yardas por la línea lateral derecha. Dos jugadas después, Bahr entró para intentar un tiro ganador de 44 yardas. Falló por la izquierda, pero Fitzpatrick había cometido una penalización por salida en falso, anulando la jugada. Dada una segunda oportunidad desde 49 yardas, Bahr tuvo éxito con cuatro segundos por jugar. [98]
Miller tuvo 5 recepciones para 129 yardas y dos touchdowns. A O'Neal se le atribuyeron 3.+1 ⁄ 2 de 5 capturas de los Chargers en el día. [98]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Dos grandes jugadas de los equipos especiales llevaron a San Diego a otra victoria. [99] El pateador de Los Ángeles Jeff Jaeger pateó el primero de cuatro goles de campo de los Raiders en el primer cuarto. Los Chargers estaban listos para empatar el marcador después de avanzar dentro de la línea de 10 yardas de Los Ángeles, pero un centro fallido impidió que Bahr intentara su patada; los Raiders avanzaron 40 yardas en la otra dirección para otra patada de Jaeger y una ventaja de 6-0. Luego se interceptó una bomba de McMahon, pero el mariscal de campo de los Raiders, Jay Schroeder , también tuvo problemas, con Elvis Patterson y Roy Bennett interceptando pases en territorio de los Chargers. Después de la intercepción de Bennett, San Diego llegó a un 4to y 1 en la yarda 43 de Los Ángeles: fueron por la conversión, pero McMahon fue capturado, y los goles de campo de Jaeger a ambos lados del medio tiempo ampliaron la ventaja de los Raiders a 12-0. [100]
Anthony Miller produjo entonces una jugada que cambió el juego, atrapando una patada inicial en su propia yarda 9, cortando hacia la línea lateral derecha y corriendo sin ser tocado para un touchdown de 91 yardas. Poco después, una intercepción de Sam Seale puso a los Chargers en territorio de los Raiders: alcanzaron un primer intento en la yarda 11 antes de que Tim Spencer se deslizara por el extremo derecho y perdiera un balón suelto a una yarda de la línea de gol. La defensa forzó un despeje que Ken Woodard bloqueó parcialmente, y Figaro lo devolvió 14 yardas hasta la 23. Dada una segunda oportunidad, Spencer atrapó un pase de 8 yardas y siguió con acarreos de 4, 6 y 5 yardas para darle a su equipo la ventaja, a 8:38 del final. Schroeder parecía haber llevado a los Raiders al rango de gol de campo en la siguiente serie, pero su carrera de 19 yardas hasta la 22 fue anulada por una penalización. O'Neal luego capturó a Schroeder y los Raiders se vieron obligados a despejar. San Diego agotó los últimos 4:21 del reloj, con una recepción de 11 yardas de Anthony Allen y una carrera de 9 yardas de Spencer convirtiendo un par de situaciones de 3° y 6. [100]
McMahon completó 9 de 20 pases para solo 88 yardas y una intercepción. [100]
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
En un cambio con respecto a la semana anterior, San Diego fue víctima de un touchdown en un regreso de patada inicial y perdió a pesar de una excelente actuación defensiva. [101] Tanto Lester Lyles como Dana Brinson perdieron el balón en los despejes en el primer cuarto, pero los Chargers solo perdían 3-0 después de que Tim Worley perdiera el balón en la zona de anotación en una serie, y en otra fue detenido por Gary Plummer sin ganancia en 4to y 1 desde la 22 de San Diego. Después de eso, los Chargers tomaron la delantera con una serie de touchdown de 79 yardas que abarcó el 1er y 2do cuarto. McMahon encontró a Holland para 25 yardas para avanzar hacia territorio de los Steelers, y Spencer convirtió un 4to y 1 con un acarreo de 6 yardas. En la siguiente jugada, Miller atrapó un pase de touchdown de 20 yardas por el medio. Pittsburgh luego recuperó tres puntos en una serie en la que Figaro fue penalizado por chocar con el pateador de despeje. San Diego llegó a la yarda 25 de los Steelers con seis segundos restantes en la mitad, pero se arriesgó a realizar otra jugada y el reloj se acabó cuando McMahon lanzó incompleto. [102]
San Diego avanzó 61 yardas en 13 jugadas para abrir el tercer cuarto, corriendo más de siete minutos y tomando ventaja 10-6 con un gol de campo de Bahr. En la patada inicial, Rod Woodson cortó hacia la línea lateral izquierda y superó al equipo de cobertura de los Chargers para un touchdown de 84 yardas. Los Chargers respondieron de inmediato con una serie de touchdown de 68 yardas. Durante la serie, una penalización los dejó enfrentando un 2do y 20 desde la 39 de los Steelers. En las siguientes tres jugadas, Miller tuvo recepciones de 18 yardas, 2 yardas para conseguir un primer intento y 19 yardas para el touchdown después de que McMahon ganara tiempo rodando hacia su derecha. Después de un intercambio de despejes, Pittsburgh avanzó desde su propia línea de 9 yardas hasta un 1er y gol en la 1 de los Chargers. Después de tres carreras que no le reportaron yardas, Merril Hoge tomó el balón por el medio en cuarta oportunidad, anotando fácilmente con 6:17 por jugar. Los Chargers respondieron con 2.º y 5 en la yarda 42 de los Steelers, pero McMahon lanzó una intercepción directa a David Little con 2:22 en el reloj. La posesión final de San Diego consistió en una salida en falso, una captura y tres pases incompletos. [102]
San Diego superó a Pittsburgh por 359-191. Miller atrapó 7 pases para 104 yardas y dos touchdowns. [102]
en el Hoosier Dome , Indianápolis, Indiana
Como lo habían hecho en Seattle a principios de la temporada, San Diego perdió por un touchdown tardío a pesar de conceder solo diez puntos en el juego. [103] Después de un intercambio temprano de despejes, O'Neal obligó a Eric Dickerson a perder el balón, con Les Miller recuperándolo en la yarda 25 de Indianápolis. Sin embargo, Darrin Nelson perdió el balón de regreso a los Colts solo dos jugadas después. Más tarde, Glenn interceptó a Justin Trudeau en la yarda 43 de los Chargers, y San Diego logró acercarse lo suficiente para que Bahr abriera el marcador con una patada de 33 yardas. Indianápolis pateó un gol de campo propio antes del medio tiempo, y los puntajes se mantuvieron empatados hasta el tercer cuarto, con Bahr fallando desde 44 yardas. [104]
San Diego comenzó una serie de 14 jugadas en la última jugada del tercer cuarto, moviéndose desde su propia yarda 22 hasta la yarda 6 de los Colt, con la recepción de 33 yardas de Holland como la jugada más importante. Se prepararon para intentar un gol de campo en cuarta y gol, pero un mal centro obligó al defensor David Archer a intentar un pase, que fue incompleto. La defensa de los Chargers luego forzó un tres y fuera; Phil McConkey devolvió el despeje 20 yardas hasta la yarda 24, y una falta por máscara facial movió el balón hasta la yarda 12. McMahon encontró a Nelson para un touchdown en tercera oportunidad, pero Anthony Miller fue penalizado por interferencia de pase ofensiva, y San Diego tuvo que conformarse con la patada de 38 yardas de Bahr con 3:41 por jugar. La ofensiva de los Colt luego despertó, ganando 87 de su total de 264 yardas en una serie de touchdown de seis jugadas, Trudeau conectó con Bill Brooks para una anotación de 25 yardas con 1:54 por jugar. Necesitando un touchdown, San Diego comenzó su respuesta en su propia yarda 31 y ganó nueve yardas en tres jugadas antes de que McMahon lanzara un pase incompleto. [104]
McMahon completó 18 de 33 pases para 173 yardas, mientras que fue capturado cinco veces. [104] Fue enviado a la banca durante los últimos cuatro juegos de la temporada y no volvió a jugar para los Chargers. [105] [82]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
Billy Joe Tolliver reemplazó a McMahon como mariscal de campo titular, pero el resultado fue otra derrota por la mínima. [106] Después de que Johnny Hector anotara el touchdown inicial para los Jets, Jamie Holland corrió la patada inicial 34 yardas, luego recibió una penalización por interferencia de pase de 31 yardas que llevó el balón a la yarda 20 de Nueva York. Tolliver fue interceptado dos jugadas más tarde, y San Diego se fue con las manos vacías. Butts fue detenido más tarde en un intento de 4.º y 1, pero empató el marcador cinco minutos antes del medio tiempo con una carrera de 40 yardas. Se abrió paso por el medio y se deshizo de cuatro tackleadores en camino a su primer touchdown desde la semana 6. [107]
En el tercer cuarto, Lester Lyles detuvo una serie peligrosa con una intercepción a una mano, y la recepción de 30 yardas de Anthony Miller ayudó a preparar un gol de campo de 39 yardas de Bahr. Roger Vick anotó un par de touchdowns en el último cuarto, a cada lado de otra intercepción de Tolliver. Perdiendo 20-10, los Chargers se vieron obligados a despejar con apenas seis minutos por jugar, pero tuvieron un respiro cuando Vick perdió el balón, con O'Neal recuperándolo en la 49 de Nueva York. Tolliver lideró a su equipo en una rápida serie de touchdown, encontrando a Miller para una anotación de 5 yardas con 3:25 por jugar. Después de un tres y fuera de los Jets, Tolliver completó cinco pases consecutivos, posicionando a Bahr para un gol de campo de 37 yardas con 13 segundos por jugar. La patada se desvió mucho hacia la derecha de los postes, lo que le costó a San Diego la oportunidad de ganar en tiempo extra. [107]
Seale, Byrd y Lyles tuvieron intercepciones para San Diego. Williams tuvo dos de las cinco capturas de la defensa. [107]
En el Estadio Memorial Robert F. Kennedy , Washington, DC
Un excelente comienzo se quedó en nada, ya que San Diego perdió por octava vez en diez juegos. [108] Los Chargers tomaron la patada inicial y avanzaron 78 yardas en 6 jugadas, con Tolliver y Miller combinándose para una ganancia de 49 yardas y un touchdown de 25 yardas. Después de forzar un despeje, avanzaron 80 yardas en 9 jugadas; esta vez, Walker hizo las grandes jugadas, con una recepción de 43 yardas y un touchdown de 4 yardas. Una intercepción de Byrd ayudó a mantener a Washington a raya hasta poco antes del medio tiempo, cuando Byrd fue superado por Ricky Sanders para una recepción de touchdown de 45 yardas. [109]
Washington tuvo tres series consecutivas de goles de campo en el tercer cuarto, mientras que los Chargers tuvieron dos series de tres y fuera. Abajo 16-14, San Diego mejoró en el cuarto final. Tolliver encontró a Nelson para 32 yardas en 3ra y 7, y Butts anotó desde la 10 con 8:04 por jugar. La ventaja duró solo 37 segundos, ya que Washington siguió un regreso de patada inicial de 51 yardas con un pase de touchdown de 33 yardas de Mark Rypien a Gary Clark en 4ta y 4. Poco después, un mal intercambio en el centro entre el centro Courtney Hall y Tolliver condujo a un balón suelto que Washington recuperó y convirtió en otro gol de campo. La serie final de San Diego comenzó en su propia 30 con 3:22 por jugar, y los llevó a un 4ta y 3 desde la 6 de Washington con 83 segundos por jugar. El pase final de Tolliver fue desviado de Walker, y Washington agotó el tiempo. [109]
Los Chargers obtuvieron un récord de temporada de 427 yardas. Tolliver completó 24 de 39 pases para 350 yardas y dos touchdowns. Miller tuvo 8 recepciones para 152 yardas y un touchdown, mientras que Walker atrapó 7 pases para 105 yardas y un touchdown. [109]
En el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
Una actuación destacada de Marion Butts llevó a los Chargers a barrer a los Chiefs, que aspiraban a los playoffs. [110] [111] San Diego tuvo una primera mitad plagada de errores, con Tolliver lanzando una intercepción y tanto Tolliver como Walker perdiendo balones sueltos. Los Chiefs convirtieron dos de estas pérdidas de balón en goles de campo y agregaron un touchdown después de que Bahr fallara un gol de campo de 42 yardas. Abajo 13-0 con 1:45 por jugarse en la primera mitad, Tolliver puso en movimiento a la ofensiva, con pases completos en tres jugadas consecutivas que cubrieron 66 yardas. Tres jugadas después, encontró al ala cerrada Andy Parker para un touchdown de 1 yarda con 17 segundos en el reloj. [112]
San Diego mantuvo su impulso después del descanso. El acarreo de 27 yardas de Nelson fue la jugada más larga de una serie de 61 yardas, que terminó en un gol de campo. Después de un despeje de los Chiefs, los Chargers avanzaron 80 yardas en 9 jugadas para tomar la delantera. Butts acarreó el balón 5 veces para 45 yardas en la serie, mientras que Miller tuvo una recepción de 25 yardas y una recepción de touchdown de 5 yardas. Cuando Bahr anotó su segundo gol de campo del juego en la siguiente serie, San Diego había anotado en cuatro posesiones consecutivas y lideraba por siete puntos con 8:43 por jugar. Después de un despeje de los Chiefs, Butts perdió un balón suelto en su propia yarda 36, pero Lyles capturó a Steve DeBerg para una pérdida de 10 yardas y Kansas City se vio obligado a despejar nuevamente. Los Chiefs tuvieron una posesión más, convirtiendo un cuarto down mientras conducían desde su propia yarda 36 hasta la yarda 19 de los Chargers, pero Bennett interceptó a DeBerg en la zona de anotación con 12 segundos por jugar. [112]
Butts corrió 39 veces para 176 yardas, [112] ambas fueron récords de su carrera. [113]
en el estadio Jack Murphy , San Diego, California
San Diego superó seis pérdidas de balón para vencer a los Broncos, que iban a los playoffs. [114] Butts convirtió un 4º y 1 en el 2º cuarto, y Bahr puso a los Chargers arriba 3-0. Denver, que se había asegurado el primer puesto en la AFC, [115] sacó a John Elway después de que había lanzado un touchdown a Bobby Humphrey en respuesta. Poco antes del medio tiempo, Miller tuvo recepciones de 18 y 15 yardas, mientras que también ganó 24 yardas en un end-around, lo que le permitió a Bahr acercar el marcador a 7-6. Tolliver fue interceptado tres veces en la primera mitad, pero ninguna de esas pérdidas de balón condujo a puntos para Denver. [116]
Glenn interceptó al suplente de Denver Gary Kubiak en la yarda 40 de los Broncos dos jugadas después de haber comenzado el tercer cuarto. San Diego solo avanzó cinco yardas desde allí, pero Bahr empató el récord del club por el gol de campo más largo con uno de 53 yardas. [117] McConkey perdió el balón en un despeje poco después, y Denver volvió a tomar ventaja con un gol de campo propio. Denver estaba de nuevo en territorio de los Chargers en su siguiente serie, pero O'Neal forzó y recuperó un balón suelto de Humphrey. Tolliver fue interceptado nuevamente poco después, pero se resarció en la siguiente serie de los Chargers. Comenzando desde su propia yarda 19, Tolliver convirtió un 3° y 7 con un pase de 14 yardas a Nelson, luego fue profundo y encontró al mismo jugador para 49 yardas. La pareja se combinó nuevamente para convertir un 3.º y 9 con una ganancia de 10 yardas, logrando 1.º y gol desde la 4. Tres jugadas más tarde, Spencer anotó en 4.º y gol desde la 1 para una ventaja de 16-10 a mitad del último cuarto. [116]
Después de un intercambio de despejes, Denver avanzó hasta la yarda 29 de los Chargers antes de que la captura de O'Neal en cuarta oportunidad los detuviera con menos de dos minutos por jugar. Tres jugadas después, Miller perdió el balón en un revés, luego Glenn fue penalizado dos veces por interferencia de pase y Denver empató el marcador con 35 segundos restantes (una conversión fallida les impidió tomar la delantera). Tolliver luego completó pases a cuatro receptores diferentes, moviendo el balón desde la yarda 28 de los Chargers hasta la yarda 27 de los Broncos. Desde allí, Bahr convirtió un gol de campo de 45 yardas cuando el tiempo expiró. [116]
San Diego tuvo siete capturas en total. [116] Tolliver completó 22 de 48 pases para 305 yardas, convirtiéndose en el primer mariscal de campo de los Chargers en ganar sin lanzar touchdowns y con cuatro intercepciones. [118]
Tres Chargers fueron seleccionados para el Pro Bowl de 1990 , [119] y Lee Williams también fue nombrado segundo equipo All-Pro por Associated Press . [120]