La Comisión de Derechos Humanos de Guatemala /EE.UU. (GHRC) es una organización humanitaria no partidista y sin fines de lucro que monitorea, documenta e informa sobre la situación de los derechos humanos en Guatemala. GHRC aboga por los sobrevivientes de abusos contra los derechos humanos en Guatemala y trabaja para lograr un cambio sistémico.
GHRC publica un boletín trimestral llamado El Quetzal, apoya el Voiceless Speak Fund, organiza delegaciones anuales, dirige giras de conferencias y presenta ciclos de películas sobre cuestiones de derechos humanos. La comisión ha fundado la campaña Por el derecho de las mujeres a vivir y el Programa de defensores de los derechos humanos. Ha ayudado a guatemaltecos que buscan asilo político en otros países, por ejemplo presentando resoluciones al Congreso de Estados Unidos y apoyando casos ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos . [1]
Como comisión de derechos humanos no gubernamental (ONG) , GHRC/USA es independiente del gobierno guatemalteco. No tiene conexión con la institución nacional de derechos humanos , el Procurador de los Derechos Humanos, establecida como organización gubernamental.
GHRC fue fundada en 1982 por la monja estadounidense Alice Zachmann, SSND ( Hermanas de la Escuela de Notre Dame ), en respuesta a haber sido testigo de los abusos contra los derechos humanos ocurridos en el país a finales de la década de 1970 durante la Guerra Civil de Guatemala (1960-1996). . [2] Dejó su trabajo parroquial misional en St. Paul, Minnesota , para trabajar en temas en Guatemala y Estados Unidos.
Para contrarrestar la falta de atención pública al aumento de la violencia política y estatal en los años 1980, la Comisión publicó boletines de acción urgente, organizó giras de conferencias y delegaciones, y creó "Voiceless Speak", un programa que brinda asistencia financiera a los guatemaltecos que viven en el Estados Unidos que promueven la paz y el respeto a los derechos humanos en su país natal. En 1989, inició Guatemala Human Rights UPDATE, una publicación quincenal sobre derechos humanos. [1] Esto se publicó hasta 2009.
A principios de la década de 1990, la Comisión apoyó, entre otros, los esfuerzos de Jennifer Harbury , una abogada estadounidense que trabajó para conocer el paradero y la suerte de su marido, el comandante guerrillero maya Efraín Bámaca Velásquez, después de que " desapareciera " en 1992 en Guatemala. . Posteriormente se confirmó que había sido torturado durante interrogatorios durante más de un año y asesinado por el ejército guatemalteco en 1993, en violación de los Convenios de Ginebra sobre prisioneros de guerra. [3]
Al realizar huelgas de hambre y realizar múltiples protestas en Guatemala y Estados Unidos, Harbury y los miembros de GHRC llamaron la atención sobre los abusos de derechos humanos en Guatemala. Fueron ayudados por el trabajo de Richard Nuccio, un denunciante del Departamento de Estado , quien advirtió a un congresista sobre la complicidad de la CIA en las acciones de los escuadrones de la muerte en el país, en violación de una prohibición del Congreso de financiar al ejército de Guatemala. En medio del escándalo que siguió, el Congreso puso fin al programa de la CIA. [3]
En 1998, el presidente Bill Clinton ordenó la desclasificación de décadas de documentos que trataban de las acciones de Estados Unidos en Guatemala, que revelaban largas relaciones entre las agencias de inteligencia y el financiamiento del ejército guatemalteco. Pidió disculpas a Guatemala durante una visita allí en 1998, por la participación de Estados Unidos en abusos contra los derechos humanos. [3] [4] La participación de GHRC en el caso lo convirtió brevemente en blanco de la vigilancia del gobierno de EE. UU . [5]
Después de la firma de los Acuerdos de Paz en 1996, GHRC inició el proyecto Puentes de Paz. Apoya las necesidades de salud mental de un grupo de mujeres en Guatemala proporcionando psicólogos. Además, GHRC fundó la Coalición para la Abolición de la Tortura y Apoyo a los Sobrevivientes (TASSC), un programa para apoyar a los sobrevivientes de la tortura en Guatemala. Posteriormente, ambos grupos alcanzaron el estatus de organizaciones independientes sin fines de lucro. [1]