El incidente de tortura de Zllash ocurrió durante la Guerra de Kosovo , e involucró la tortura de seis personas sospechosas de colaboración , lo que finalmente resultó en el asesinato de una víctima. El incidente fue protagonizado por el Ejército de Liberación de Kosovo (UÇK), concretamente la unidad Guerria-BIA bajo el liderazgo de Salih Mustafa . [1]
En diciembre de 2022, las Salas Especializadas en Kosovo , con sede en La Haya, declararon a Mustafa culpable de crímenes de guerra y lo condenaron a 26 años de prisión. La sentencia fue apelada pero anulada en diciembre de 2023, aunque su pena fue reducida a 22 años.
Durante las primeras etapas de la Guerra de Kosovo , Salih Mustafa formó una unidad guerrillera especial dentro del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) conocida como Skifterat , también reconocida como Guerrilla BIA, cuyo nombre "BIA" es un acrónimo formado a partir de las iniciales de Bahri Fazliu . Ilir Konushevci y Agron Rrahmani, que estaban desplegados en la zona operativa Llap y Gollak , incluida la aldea de Zllash, con una unidad estimada de entre 500 y 600 miembros. [2]
A medida que el conflicto se intensificó, la unidad de Mustafa participó en tácticas de guerra de guerrillas, llevando a cabo operaciones contra fuerzas serbias y objetivos estratégicos. La unidad Skifteraj operó clandestinamente dentro de territorios enemigos, coordinándose con otras unidades del ELK para resistir el control serbio y promover la causa de la independencia de Kosovo. [3]
El 18 de abril de 1999, las fuerzas serbias lanzaron una ofensiva contra las tierras altas de Marec controladas por el ELK, con el objetivo de expulsar al ELK de la región y rodear sus brigadas. Aprovechando las condiciones climáticas adversas, las fuerzas serbias atacaron desde múltiples direcciones, lo que resultó en intensas batallas en toda la zona. Inicialmente, las fuerzas serbias se enfrentaron con combatientes de la 153.ª Brigada del ELK en Kukaj, donde murieron varios soldados serbios, lo que provocó una retirada temporal. Sin embargo, la artillería serbia bombardeó posiciones del ELK durante su retirada. [4] [5] [6]
A pesar de enfrentarse a una fuerte resistencia, los combatientes del ELK lograron repeler a las fuerzas serbias en numerosas ocasiones durante sus intentos de capturar puntos estratégicos. Las fuerzas serbias sufrieron pérdidas importantes tanto de personal como de equipo, particularmente a lo largo de la línea Viti-Gerbesh. Mientras tanto, el ELK tenía la responsabilidad adicional de brindar protección y asistencia a la población civil que había huido de Pristina a las Tierras Altas de Marec, compuesta por aproximadamente 80.000 habitantes.
Tras sus pérdidas en la batalla, el mando serbio tomó represalias atacando a la población civil de Makoc, lo que provocó la masacre de 153 personas. Posteriormente, los acontecimientos que rodearon la Batalla de Marec prepararon el escenario para las atrocidades posteriores, incluida la detención y tortura de colaboradores en Zllash.
La participación de Salih Mustafa en los crímenes se extiende a la brutal tortura y asesinato de civiles albaneses durante abril de 1999 en el centro de detención ubicado en Zllash . Mustafa, junto con otros miembros de la unidad BIA, participó activamente en estas atrocidades como parte de una empresa criminal conjunta. [7]
Las pruebas presentadas durante las investigaciones revelaron que Mustafa no sólo dio órdenes sino que también participó directamente en la tortura de dos civiles. Además, estuvo presente en múltiples ocasiones en el centro de detención , supervisando y tolerando los actos infligidos a detenidos inocentes. Las víctimas que soportaron el sufrimiento a manos de Mustafa y sus asociados habían sido acusadas falsamente de colaborar con los serbios o de no apoyar al ELK. [8] [9] [10]
En diciembre de 2022, las Salas de Especialistas en Kosovo , con sede en La Haya, declararon a Mustafa culpable de crímenes de guerra; detención arbitraria, tortura y asesinato, y lo condenó a 26 años de prisión. [11] Mustafa fue declarado culpable de operar un centro de tortura donde los detenidos fueron sometidos a tratos brutales, incluyendo palizas, quemaduras y descargas eléctricas. Interrogó y agredió personalmente a los detenidos, lo que provocó la muerte de una víctima a la que se le negó atención médica. [12] [13]
Según el fiscal Michalzuk, las víctimas fueron liberadas de Zllash el 19 de abril de 1999 y supuestamente se les impidió salir junto con otro detenido. Ninguno de ellos fue visto nunca más con vida. "Algún tiempo después, después de una intensa y dolorosa búsqueda por parte de los familiares, el cuerpo de la víctima fue encontrado en una fosa poco profunda". [14]
Mustafa, también conocido como "Comandante Cali", se declaró inocente y comparó el proceso con una " oficina de la Gestapo ", trazando un paralelo con la famosa policía secreta de la Alemania nazi . Además, se le ordenó pagar una indemnización a sus víctimas. Este veredicto marcó un hito importante para las Salas Especializadas en Kosovo, que se crearon para investigar y enjuiciar los crímenes de guerra cometidos por el ELK, ya que fue la primera sentencia sobre crímenes de guerra emitida por el tribunal. [15] [16] [17] [18]
Mustafa apeló el veredicto, que fue anulado en diciembre de 2023; sin embargo, su sentencia original de 26 años se redujo a 22 años. [19] El juez que preside, Michele Picard, afirmó que la sentencia reducida aún refleja la gravedad de los crímenes de Mustafa. El tribunal señaló que casos de crímenes de guerra comparables tanto en Kosovo como a nivel internacional habían dado lugar a sentencias más cortas que las inicialmente impuestas a Mustafa. [19]