La tortuga gigante asiática de caparazón blando ( Pelochelys cantorii ), [1] [2] también conocida comúnmente como tortuga gigante de caparazón blando de Cantor [2] y tortuga de caparazón blando con cara de rana , es una especie de tortuga de agua dulce de la familia Trionychidae . La especie es originaria del sudeste asiático . La especie está en peligro crítico de extinción y en el siglo XX ha desaparecido de gran parte de su área de distribución anterior.
Taxonomía
P. cantorii no se encuentra en Nueva Guinea , mientras que los otros dos miembros del género Pelochelys , P. bibroni y P. signifera, están restringidos a Nueva Guinea. [2] P. cantorii está relativamente poco estudiado, y la especie actual puede estar compuesta de varios taxones . [5] Un estudio de 1995 [6] mostró que lo que alguna vez se pensó que era P. cantorii en Nueva Guinea era en realidad P. bibroni , y los estudios anteriores [7] [8] de P. cantorii solo describían poblaciones más al oeste.
Descripción
La tortuga gigante asiática de caparazón blando tiene una cabeza ancha y ojos pequeños cerca de la punta del hocico. El caparazón es liso y de color oliva. Los ejemplares jóvenes pueden tener el caparazón y la cabeza con manchas oscuras, con amarillo alrededor del caparazón. [5]
A pesar de los informes de que puede crecer hasta 1,8 metros (5,9 pies) de largo y es la tortuga de agua dulce existente más grande del mundo, este tamaño máximo y título son turbios en el mejor de los casos. [9] [10] Aparentemente, el espécimen de mayor longitud de caparazón, 129 cm (51 pulgadas), conocido se considera sospechoso y el espécimen más pesado conocido (que pesa aproximadamente 250 kg (550 lb) era en realidad una tortuga gigante de caparazón blando del Yangtze mal identificada . [11] [12] Un rango más realista de longitud de caparazón para esta especie es, según se informa, de 70 a 100 cm (28 a 39 pulgadas) y es una de aproximadamente media docena de tortugas gigantes de caparazón blando de tres géneros que alcanzan tamaños excepcionalmente grandes, es decir, más de 100 kg (220 lb) de masa. [13]
Comportamiento y reproducción
P. cantorii es un depredador de emboscada y principalmente carnívoro , que se alimenta de crustáceos , moluscos y peces (aunque también puede comer algunas plantas acuáticas). [5] La tortuga pasa el 95% de su vida enterrada e inmóvil, con solo sus ojos y boca sobresaliendo de la arena. Sale a la superficie solo dos veces al día para tomar aire y pone entre 20 y 28 huevos de un tamaño de entre 3,0 y 3,6 centímetros (1,2 a 1,4 pulgadas) de diámetro en febrero o marzo en las riberas de los ríos. [5] [10] [14]
Variación morfológica
Se han observado diferencias morfológicas en el recuento de huesos neurales entre especímenes de P. cantori encontrados en Filipinas y especímenes encontrados en Asia continental. [15]
La tortuga gigante asiática de caparazón blando está clasificada como una especie en peligro crítico por la UICN y se ha visto obligada a abandonar su hábitat debido a la destrucción del mismo, desapareciendo de gran parte de su área de distribución. [17] Antes de 2007, se la había visto por última vez en Camboya en 2003. Un estudio realizado en 2007 en una zona del río Mekong en Camboya encontró que la tortuga abundaba a lo largo de un tramo de 48 kilómetros (30 millas) del río. [10] [18]
En Filipinas, apareció una tortuga de Cantor juvenil conocida como "cagot" y fue capturada por un pescador a lo largo del río Addalam, Cabarroguis , Quirino , Isabela . En 2001, esta tortuga fue enviada a Chicago y se confirmó su identidad. [19] El reptil ha sido evaluado como una especie EDGE por la Sociedad Zoológica de Londres . [20]
Referencias
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^ "El Softshell gigante de Cantor".
Lectura adicional
Das, Indraneil (2002). Una guía fotográfica de serpientes y otros reptiles de la India . Isla Sanibel, Florida: Libros de Ralph Curtis. 144 págs. ISBN 0-88359-056-5 . ( Pelochelys cantorii , pág. 139).
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McCord, William P.; Joseph-Ouni, Mehdi (2003). "Tortugas asiáticas de caparazón blando y de caparazón blando". Reptilia . 26 : 59–64.
Webb, Robert G (2002). "Observaciones sobre la tortuga gigante de caparazón blando, Pelochelys cantorii , con descripción de una nueva especie". Hamadryad . 27 (1): 99–107.
Enlaces externos
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Medios relacionados con Pelochelys cantorii en Wikimedia Commons
"Pelochelys cantorii". Base de datos de reptiles. Sin fecha. Consultado el 18 de mayo de 2007.
"Galería Pelochelys". Información sobre tortugas y galápagos. World Chelonian Trust. Sin fecha. Consultado el 18 de mayo de 2007.
Tortuga de caparazón blando descubierta en Sabang Pulau Weh Sumatra, Indonesia.