La Torre Martello ( en cingalés : මාටෙලෝ කුළුණ Matelo Kuluna ) en Hambantota , es un pequeño fuerte de forma circular , inspirado en la Torre Martello (un fuerte del siglo XV en Mortella (Myrtle) Point en Córcega que sobrevivió a un ataque de la Marina Real Británica en 1794).
La torre se construyó entre 1804 y 1806 para proteger el puerto y el asentamiento de Hambantota, tras un ataque fallido de los insurgentes de Kandy en 1803. La construcción de la torre se atribuye a un tal capitán Goper del Cuerpo de Ingenieros (sin embargo, no aparece ningún individuo con ese nombre en los registros del ejército británico). El ingeniero al mando en Ceilán en el momento de la construcción de la torre era el capitán Bridges, que participó en el diseño de una torre Martello similar en Simon's Town , cerca de Ciudad del Cabo , Sudáfrica, en 1796, a la que se parece mucho la torre de Hambantota.
En septiembre de 1803, el HMS Wilhelmina se detuvo brevemente en Hambantota, donde dejó un destacamento de ocho hombres de la Artillería Real, que reforzaron la guarnición británica allí y más tarde la ayudaron a repeler un ataque kandiano . [1]
La torre Martello tiene 7,6 m (25 pies), un diámetro de base de 12 m (39 pies) y paredes de 1,2 m (3 pies 11 pulgadas) de espesor. Tiene un borde saliente inusual alrededor del parapeto . Al igual que las torres inglesas, la entrada al fuerte se realizaba a través de una puerta en el primer piso, pero a diferencia de otras, la torre Hambantota tiene una serie de aspilleras. La planta baja contenía un almacén y un polvorín. El armamento de la torre incluía dos cañones de 6 libras, tres de 3 libras y varios cañones de 2 y 1 libras. En 1813, un obús de 5-1/2 pulgadas reemplazó la mayoría de los cañones pequeños, y en 1814 se agregaron dos cañones de 18 libras.
La torre fue restaurada en 1999. En el pasado, la torre albergaba el Registro de la Propiedad de Hambantota Kachcheri . Hoy alberga un museo de pesca. [2]
El fuerte de Hambantota fue construido por los holandeses en 1760 con el propósito de proteger las salinas . Los británicos utilizaron el sitio del fuerte para la torre Martello. [3]