En informática personal , una torre es un factor de forma de caja de computadora de escritorio cuya altura es mucho mayor que su ancho, teniendo así la apariencia de una torre vertical , a diferencia de una caja de computadora tradicional de " caja de pizza " cuyo ancho es mayor que su altura y parece acostado.
En comparación con una caja de pizza, la torre tiende a ser más grande y ofrece más potencial de volumen interno para la misma área de escritorio ocupada y, por lo tanto, permite una mayor instalación de hardware y, en teoría, un mejor flujo de aire para la refrigeración . Se han establecido múltiples subclases de tamaño del factor de forma de torre para diferenciar sus diferentes alturas, incluidas torre completa , torre media , torre media y minitorre ; Sin embargo, estas clasificaciones están definidas de manera confusa y los diferentes fabricantes las aplican de manera inconsistente.
Aunque el diseño tradicional de un sistema de torre es colocar el gabinete encima del escritorio junto al monitor y otros periféricos , una configuración mucho más común es colocar el gabinete en el piso debajo del escritorio o en un compartimento debajo del escritorio. para liberar espacio en el escritorio para otros elementos. [1] A los sistemas informáticos alojados en el factor de forma horizontal de "caja de pizza", una vez popularizados por IBM PC en la década de 1980, pero que dejaron de usarse masivamente desde finales de la década de 1990, se les ha dado el término computadoras de escritorio para contrastarlos con las computadoras de escritorio, a menudo debajo del escritorio. torres situadas.
Las torres a menudo se clasifican como minitorre , miditorre , media torre o torre completa . Los términos son subjetivos y los diferentes fabricantes los definen de manera inconsistente. [2] [3]
Las cajas de torre completa, normalmente de 51 cm (20 pulgadas) o más de altura, están diseñadas para ofrecer la máxima escalabilidad. [4] Para los entusiastas de la modificación de carcasas y los jugadores que desean jugar los videojuegos técnicamente más desafiantes , la carcasa de torre completa también es una carcasa ideal para PC para juegos debido a su capacidad para acomodar amplias configuraciones de refrigeración por agua y ventiladores de carcasa más grandes . [5] Tradicionalmente, los sistemas de torre completa tenían entre cuatro y seis bahías para unidades de media altura de 5,25 pulgadas accesibles externamente y hasta diez bahías para unidades de 3,5 pulgadas . [5] [4] : 138 Algunas cajas de torre completa incluían puertas laterales con cerradura y otras características de seguridad física para evitar el robo de los discos dentro de esas bahías. [6] Sin embargo, a medida que la tecnología informática moderna se ha alejado de los discos duros mecánicos y las unidades ópticas hacia dispositivos de estado sólido como unidades flash USB , unidades de estado sólido (SSD), almacenamiento externo de gran capacidad y almacenamiento en la nube , como un La abundancia de bahías para unidades internas y externas es menos común. [7] [8] En cambio, los gabinetes de torre completa más recientes solo tienen uno o dos compartimientos para unidades externas, o ninguno, y los compartimientos internos se mueven a otra parte del gabinete para liberar espacio y mejorar el flujo de aire. [9]
Las cajas de torre completa se adaptan fácilmente a placas base ATX de tamaño completo , pero también pueden acomodar placas base microATX más pequeñas debido a la interoperabilidad del estándar anterior en los orificios de montaje. Las cajas de torre completa también pueden tener una mayor profundidad y longitud dimensional en comparación con sus contrapartes más cortas, lo que les permite acomodar placas base ATX extendidas , tarjetas gráficas más grandes y disipadores de calor . [9] Desde la década de 2010, los entusiastas suelen utilizar las cajas de torre completa como vitrinas de exhibición con refrigeración por agua personalizada, iluminación LED RGB y panel lateral de vidrio templado o acrílico . [10] [11] [12] También pueden contener dos placas base (como es el caso del Corsair 1000D) y fuentes de alimentación duales (Corsair 900D). [13] [14]
Las cajas de media torre, generalmente de entre 16 y 51 cm (16 pulgadas) y 20 pulgadas (51 cm) de altura, son el factor de forma más común de las torres de computadoras personales . [5] [9] [15] Antes de finales de la década de 2010, las torres medianas contenían entre tres y cuatro bahías para unidades de 5,25 pulgadas y un número equivalente de bahías de 3,5 pulgadas para albergar unidades de discos ópticos , unidades de disquete y unidades de disco duro . dejando suficiente espacio para una placa base ATX estándar y una unidad de fuente de alimentación . [15] Desde la adopción generalizada de unidades flash USB , unidades de estado sólido (que ocupan mucho menos espacio que las unidades de disco duro giratorias) y el uso cada vez menor de unidades ópticas internas, la cantidad de bahías para unidades se ha vuelto menos preocupante para El usuario de computadoras contemporáneo, el espacio interno de las torres medias ahora se usa más comúnmente para enfriadores de agua de circuito cerrado, tarjetas gráficas duales y SSD apilados estrechamente. [9]
El término de marketing miditorre a veces se refiere a cajas más pequeñas que una media torre pero aún más grandes que una minitorre (ver más abajo), generalmente con dos o tres bahías externas. [16] Otras veces el término puede ser sinónimo de media torre . [17]
Las cajas minitorre, de entre 12 pulgadas (30 cm) y 16 pulgadas (41 cm) de altura, [18] se ubican entre la especificación Mini-ITX para PC de factor de forma pequeño y la arquetípica torre media. Por lo general, las minitorres solo admiten placas base microATX y, por esta razón, se venden en menor cantidad en el mercado de consumo que las torres de computadoras de otras clases de tamaño. [9] [19] : 94–95 Tradicionalmente, las minitorres tenían sólo uno o dos compartimentos para unidades de disco (ya sea de 5,25 pulgadas o de 3,5 pulgadas). [20]
El factor de forma de torre puede verse como una miniaturización proporcional de las computadoras centrales y minicomputadoras , algunas de las cuales comprenden enormes gabinetes altos que se elevan casi hasta el techo. [21] En el advenimiento de la era de las microcomputadoras , la mayoría de los sistemas se configuraban con el teclado integrado en el mismo chasis en el que reside la placa de circuito principal del sistema . Estas computadoras también se denominaron computadoras domésticas y contaban con sistemas tan populares como Apple II , TRS-80 , VIC-20 y Commodore 64 , entre otros. En 1981, IBM presentó la computadora personal IBM , un sistema que tuvo una adopción generalizada tanto en empresas como en negocios domésticos en un par de años y estableció un nuevo estándar de facto para la configuración física de las microcomputadoras. La PC IBM y sus sucesoras albergaban la placa del sistema y las tarjetas de expansión en una unidad horizontal separada, con el teclado generalmente al frente y el monitor CRT prescrito descansando sobre la unidad del sistema; la parte frontal de la unidad del sistema alberga una o más unidades de disco. [22]
En 1982, NCR presentó la serie Tower de estaciones de trabajo , llamadas así por su configuración alta y vertical, diseñada para guardarse debajo de un escritorio. El primero, el Tower 1632, mide 29 pulgadas de alto y contaba con un microprocesador Motorola 68000 . Con un costo de más de $12,500, el 1632 está diseñado para ejecutar Unix y admite hasta 16 usuarios simultáneos en red. [23] NCR continuó ampliando la línea Tower hasta finales de la década de 1980. [24] [25] [26]
En 1983, Tandy Corporation ofreció su Tandy 2000 con un soporte de piso opcional, girando la caja de escritorio normalmente horizontal hacia un lado y permitiendo guardarla debajo del escritorio; La insignia cuadrada del Tandy 2000 se puede quitar y girar en posición vertical. [27] IBM hizo lo mismo con su PC/AT en 1984, que incluía una "caja de suelo" opcional por 165 dólares. [28] De los tres participantes iniciales en la línea de PC RT de la compañía en 1986, dos eran unidades de torre, mientras que el otro era una caja horizontal tradicional como el AT y las PC anteriores. [29]
En 1987, IBM presentó el PS/2 Modelo 60 , una entrada inicial en la línea de computadoras personales Personal System/2 de la compañía . Fue la primera PC de IBM basada en Intel integrada completamente en una torre. [30] El PS/2 Modelo 60 era comparable en especificaciones técnicas a su hermano el PS/2 Modelo 50, que tenía un factor de forma de escritorio horizontal. Mientras que el Modelo 50 tenía sólo cuatro ranuras de expansión y tres bahías para unidades, el Modelo 60 presentaba ocho ranuras de expansión y cuatro bahías para unidades. Debido al mayor potencial de conectividad y multitarea de este último, los periodistas tecnológicos imaginaron el modelo PS/2 60 como una máquina multiusuario, aunque en 1987 era difícil encontrar sistemas operativos multiusuario que soportaran el procesador 80286 de los modelos 50 y 60. [31 ] IBM siguió con el PS/2 Modelo 80 basado en torre ese mismo año, su primera PC equipada con un procesador i386 . [32]
Según The New York Times en 1988, los modelos PS/2 60 y 80 iniciaron la tendencia de los fabricantes de computadoras a ofrecer PC compatibles en factores de forma de torre opcionales:
Una contratendencia es sacar las PC del escritorio y colocarlas en el suelo. IBM empezó con la configuración en torre para sus modelos PS/2 60 y 80, y al menos una docena de empresas estaban mostrando PC de suelo en Comdex . Liberados de la necesidad de caber en un escritorio, algunos de los modelos de torre se están haciendo más grandes para acomodar unidades de disco grandes, una variedad de unidades de disquete y dispositivos de respaldo, y espacio para hasta una docena de ranuras para tarjetas enchufables. [33]
A finales de la década de 1980, empresas como Curtis Computer Products vendieron soportes de suelo de posventa, que permitían almacenar en posición vertical las computadoras de escritorio horizontales existentes en el suelo . [34] Brit Hume , al recomendar estos kits en The Washington Post en 1989, calificó la torre como la mejor configuración en términos de ergonomía y señaló que "contrariamente al mito popular, permanecer verticalmente no dañará la computadora ni desviará las unidades de disco". [34]
La transición del dominio de las computadoras de escritorio horizontales a las torres se completó en su mayor parte en 1994, según un artículo de época en PC Week . [35] Desde entonces, las cajas de computadora o los sistemas prefabricados que se ofrecen en el factor de forma horizontal tradicional se han clasificado por separado como computadoras de escritorio , para contrastarlos con las torres que generalmente se encuentran en el piso. [20]
Brian Benchoff de La-Tecnologia argumentó que la popularidad del Macintosh Quadra 700 fue el punto de inflexión para que los fabricantes de computadoras pasaran en masa al factor de forma de torre. El factor de forma de torre del Quadra 700 fue por necesidad: los periféricos comunes del Quadra eran los monitores CRT en color relativamente extremadamente pesados ofrecidos por Apple (aquellos cuyas pantallas medían 20 pulgadas o más en diagonal podían pesar 80 libras o más) favorecidos por la autoedición. industria durante la década de 1990. Estos monitores amenazaban con aplastar los marcos de plástico del Macintosh IIcx y del Macintosh IIci ; Los clientes podrían haberse sentido tentados a colocar monitores tan pesados encima del IIcx y IIci debido a su factor de forma horizontal. [22]