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En Japón, Kōshien (甲子園) generalmente se refiere a los dos torneos anuales de béisbol jugados por escuelas secundarias en todo el país que culminan en un enfrentamiento final en el Estadio Hanshin Kōshien en Nishinomiya , Hyogo , Japón . Son organizados por la Federación Japonesa de Béisbol de Escuelas Secundarias en asociación con Mainichi Shimbun para el Torneo Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias por Invitación en la primavera (también conocido como "Kōshien de Primavera") y Asahi Shimbun para el Campeonato Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias en el verano (también conocido como "Kōshien de Verano"). [1]
Ambos torneos nacionales gozan de una popularidad generalizada similar a la del NCAA March Madness en los Estados Unidos , posiblemente igual o mayor que el béisbol profesional. Los torneos clasificatorios de verano se televisan localmente y cada juego de los torneos de primavera y verano en Kōshien se televisan a nivel nacional en NHK junto con los canales de televisión asociados con los periódicos que organizan los torneos. Los torneos se han convertido en tradiciones nacionales, y un gran número de estudiantes y padres frenéticos viajan desde sus ciudades de origen para animar a su equipo local. Es común ver a los jugadores salir del campo llorando después de ser eliminados del torneo por una derrota, especialmente durante el Torneo de Verano, ya que simboliza el retiro de los jugadores de tercer año del béisbol de la escuela secundaria.
Los jugadores estrella del equipo campeón alcanzan un cierto grado de estatus de celebridad. Para los jugadores, jugar en Kōshien se convierte en una puerta de entrada para jugar a nivel profesional. Debido a las prácticas de reclutamiento de las escuelas secundarias japonesas, los mejores prospectos a menudo juegan en equipos fuertes que pudieron llegar al torneo final en Kōshien. Muchos jugadores de béisbol profesionales dejaron su huella por primera vez en Kōshien, incluidos Eiji Bandō , Sadaharu Oh , Koji Ota , Suguru Egawa , Masumi Kuwata , Kazuhiro Kiyohara , Hideki Matsui , Daisuke Matsuzaka , Yu Darvish , Masahiro Tanaka , Yusei Kikuchi y Shohei Ohtani .
Hay dos torneos principales:
Además, existe un torneo de béisbol Meiji Jingu independiente y menos conocido que se celebra cada año en noviembre en el Estadio de Béisbol Jingu en Tokio . A partir del torneo de 2002, la región de la escuela ganadora recibe una invitación adicional para el siguiente torneo de primavera en Kōshien; esta invitación generalmente se le otorga a la escuela ganadora como una cuestión de respeto.
En la semana anterior al torneo en primavera y verano, los equipos que han ganado un lugar en el torneo realizan una práctica de 30 minutos en los terrenos del Estadio Hanshin Kōshien. Esto es principalmente para ayudar a los jugadores a adaptarse al entorno del estadio. En el verano, debido a conflictos de programación con los Hanshin Tigers de la Nippon Professional Baseball , los Tigers se ven obligados a realizar sus partidos en casa en el Osaka Dome (en el pasado lejano, los Tigers solían hacer un viaje por carretera todos los años durante este período para permitir que se llevara a cabo el torneo). Este período también se llamó 死のロード ( shi no ro-do , lit. "el viaje por carretera de la muerte") debido a las dificultades que tuvo que soportar el equipo. [2]
Además, los equipos podrán practicar durante el torneo en instalaciones públicas y privadas disponibles en Nishinomiya y las vecinas Osaka , Amagasaki y Kobe .
Por lo general, los estudiantes de primer año no son seleccionados para participar en el Kōshien de primavera, por lo que en sus tres años de escuela secundaria, los jugadores tienen cinco oportunidades de ir al Kōshien.
En japonés, se lo conoce como 春夏連続優勝 ( haru-natsu renzoku yuusho ) o campeones de primavera y verano. Esto significa ganar tanto el torneo senbatsu (primavera) como el senshuken (verano) en un año calendario. Hasta la fecha, esto se ha logrado ocho veces:
Antes de la Segunda Guerra Mundial , equipos de Taiwán , Corea y Manchuria , que en ese momento formaban parte del Imperio japonés , participaban en los torneos (en la primavera solo participaba Taiwán). Los primeros equipos extranjeros en participar fueron la Escuela Comercial de Pusan de Corea y la Escuela Comercial de Dalian de Manchuria en el Kōshien de verano de 1921. Los equipos extranjeros han llegado hasta el campeonato, pero nunca han ganado el torneo. El último torneo que incluyó equipos extranjeros fue el Kōshien de primavera de 1940.
Actualmente, el número máximo de veces que un jugador puede aparecer en Kōshien es cinco. Sin embargo, en el antiguo sistema de escuelas secundarias, un jugador podía aparecer más de cinco veces. A continuación se muestran dos ejemplos.
El torneo se suspendió debido a la guerra desde el verano de 1941 hasta la primavera de 1946, con la excepción de un torneo "Promoción del espíritu de lucha" organizado por el Ministerio de Educación en 1942 en Kōshien. El número de equipos fue de solo 16 en comparación con los 23 del torneo anterior, pero cada región celebró torneos clasificatorios y envió equipos al torneo nacional. La temática militar prevaleció en el torneo, con lemas militares publicados en el marcador y caracteres kanji japoneses tradicionales que reemplazaron a las letras inglesas de moda en los uniformes de los jugadores. El torneo se desarrolló sin problemas y Tokushima Commercial ( Tokushima ) ganó el campeonato. Sin embargo, dado que este torneo difería de los anteriores Kōshien de verano organizados por Asahi Shimbun, no se cuenta como un torneo oficial de Kōshien.
En el Summer Kōshien de 1937, Kumamoto Tech ( Kumamoto ) avanzó al partido por el campeonato, pero perdió. Después del partido, el jugador de Kumamoto Tech Tetsuharu Kawakami agarró un puñado de tierra del campo de juego del estadio Kōshien y lo puso en el bolsillo de su uniforme como recuerdo. Algunos años después, en el Summer Kōshien de 1949, después de que Kokura High ( Fukuoka ) perdiera ante Kurashiki Tech ( Okayama ) en las semifinales, el lanzador de Kokura Kunio Fukushima recogió un poco de tierra de Kōshien y se la llevó a casa. Esto se ha conocido como la recolección original de "la tierra de Kōshien" (甲子園の土, Kōshien no tsuchi ) . Desde entonces, como recuerdo de su fugaz paso por las sagradas tierras de Kōshien, los jugadores de los equipos perdedores se llevan a casa una bolsa de la preciada tierra.
En el torneo de verano de 1958, la escuela secundaria Shuri ( Okinawa ) se convirtió en la primera en representar a Okinawa (entonces bajo el gobierno de los EE. UU.) en un torneo de Kōshien. Fueron eliminados en su primer partido por la escuela secundaria Tsuruga (Fukui). Después del partido, recogieron tierra como recuerdo y se la llevaron a casa. Sin embargo, debido a las normas sanitarias del gobierno de Ryūkyū no se les permitió quedarse con la tierra y fue confiscada. Algunos auxiliares de vuelo de Japan Airlines se enteraron de esto e hicieron que una piedra marina que estaba fuera del estadio Kōshien fuera enviada a Shuri. Incluso hoy en día, este "Monumento a la Amistad" se encuentra en el patio de la escuela como recordatorio del primer viaje a Kōshien de un equipo de Okinawa.
En el pasado, si se descubría un escándalo en una escuela secundaria elegida para participar en el Kōshien, la escuela se veía obligada a retirarse de la competencia en el torneo. La participación de un equipo en el torneo se veía afectada incluso por escándalos no relacionados con los miembros del equipo. Sin embargo, recientemente, este tipo de incidentes no relacionados han tenido menos efecto en la participación de un equipo.
También se han producido descalificaciones de Kōshien por circunstancias ajenas a los escándalos. En el torneo de verano de 1922, la descalificación de la Escuela Secundaria Comercial de Niigata se basó en la enfermedad de un jugador estrella.
Durante las primeras ocho décadas del torneo Kōshien, ningún equipo al norte de la región de Kantō ganó un campeonato. Este fenómeno se hizo conocido en el mundo del béisbol de secundaria como la Barrera de Shirakawa, en honor a la fortificación que lleva ese nombre, que se construyó cerca de la frontera entre las regiones de Kantō y Tōhoku en Shirakawa , Fukushima , durante el Período Nara (710–794).
En el Summer Kōshien de 2004, el representante de Hokkaidō del Sur, el instituto Tomakomai de la Universidad Komazawa (Komadai Tomakomai), se llevó el título y de un salto no solo saltó la barrera de Shirakawa, sino también el estrecho de Tsugaru que separa Hokkaidō de Honshū . En el avión que llevaba a casa al equipo y la bandera del campeonato, en el momento en que el avión cruzó el estrecho de Tsugaru, los pasajeros se unieron para celebrar con vítores.
A pesar de que Komadai Tomakomai se convirtió en el equipo más septentrional en ganar un campeonato de Kōshien, la bandera del campeonato en realidad no atravesó la barrera de Shirakawa en tierra, lo que llevó a muchos fanáticos (especialmente en la región de Tōhoku ) a considerar que la barrera no se había roto. Finalmente se rompió en 2022, cuando Sendai Ikuei (Miyagi) venció a Shimonoseki Kokusai (Yamaguchi) para convertirse en la primera escuela de Tōhoku en ganar un campeonato de Kōshien.
En 2005, Komadai Tomakomai ganó un segundo título consecutivo de Summer Kōshien, convirtiéndose en el primero en hacerlo desde Kokura Secondary (Fukuoka) en 1947-48. Sin embargo, este título se vio empañado después del torneo por informes de repetidos incidentes de castigo físico a uno de los jugadores, incluido uno durante el torneo, por parte del asesor del club de béisbol (un miembro de la facultad de la escuela de 27 años). Aparte de una reprimenda por retener el informe hasta después del torneo, la Federación de Béisbol de Escuelas Secundarias no castigó a Komazawa Tomakomai. Sin embargo, el informe atrajo la atención generalizada sobre el problema del castigo físico en los deportes juveniles en Japón. Se cree que este tipo de castigo físico probablemente no se denuncia en gran medida, debido a las tendencias culturales.
En los primeros días del torneo Kōshien, los equipos japoneses occidentales ganaban la mayoría de los torneos y, por lo tanto, se los consideraba más fuertes que los equipos orientales. La barrera metafórica que mantenía las banderas del campeonato en el oeste de Japón era Hakone , que, al igual que Shirakawa, era un puesto de control estratégico durante el período Edo (1603-1868) y requería pases oficiales para pasar.
Técnicamente, el primer "paso de Hakone" ocurrió cuando Keio Futsūbu (Tōkyō) ganó en el verano de 1916, el segundo Kōshien de verano. Sin embargo, el torneo y el béisbol de la escuela secundaria en sí estaban lejos de las alturas eventuales de su popularidad en ese momento, y pasaron 33 años antes de que un equipo de Kantō ganara otro campeonato; esa victoria de Shōnan High ( Kanagawa ) en el verano de 1949 se considera como el primer paso de Hakone.
El primer paso de Hakone en la primavera se logró en 1957 por Waseda Jitsugyō (Tōkyō), que fue dirigido por el lanzador y futura leyenda del béisbol profesional Sadaharu Oh .
Las banderas del campeonato llegaron más al norte, a Kantō, en 1962, cuando Sakushin Gakuin (Tochigi) se convirtió en la primera escuela en ganar los torneos de primavera y verano en un mismo año. Para llegar a Tochigi, la bandera tuvo que "vadear el río Tone ", una importante vía fluvial que divide aproximadamente la región en mitades norte y sur.
Desde entonces, los equipos de Kantō han ganado campeonatos con mayor frecuencia y, como resultado, estos términos han caído en desuso.
Se refiere a un campeonato realizado por un equipo de Kyūshū . El primer equipo en "cruzar el estrecho de Kanmon " entre Honshū y Kyūshū fue Kokura Secondary en el Kōshien de verano de 1947. Casualmente, Kokura Secondary repitió como campeón en 1948, una hazaña que no fue igualada hasta que Komadai Tomakomai lo hizo en 2004 y 2005, convirtiéndose también en el primer equipo en traer el título a su región.
Cuando un equipo de la mitad sur de Kyūshū gana un torneo, la bandera del campeonato debe pasar por el Monte Aso en Kumamoto . El primer equipo en "pasar el Monte Aso" fue Seiseikō High (Kumamoto) en el Kōshien de primavera de 1958. Esto aún no se ha logrado en el Kōshien de verano.
Cuando un equipo de Okinawa gana un torneo. El primero en "cruzar el océano" fue Okinawa Shōgaku (Okinawa) en la primavera de 1999. La primera travesía de verano se produjo cuando Kōnan (Okinawa) ganó el Summer Kōshien de 2010.
Cuando un equipo de la región de Hokuriku gana un torneo. Hasta la fecha, ningún equipo lo ha logrado. Fukui Commercial High ( Fukui ) en el Kōshien de primavera de 1978 y Seiryō ( Ishikawa , alma mater de Hideki Matsui) en el Kōshien de verano de 1997 llegaron a semifinales. Más recientemente, Nihon Bunri ( Niigata , Niigata ) llegó a la final en 2009 e hizo una remontada increíble: hasta su último strike sin nadie en base en un juego de pelota 10–4, montaron un rally de cinco carreras y pusieron la carrera ganadora en primera base antes de finalmente sucumbir, 10–9. Seiryō llegó a la final en 2019, perdiendo finalmente 5–3 ante Riseisha (Osaka).
Algunas de las apariciones más famosas del béisbol de secundaria en la cultura popular se encuentran en las series de manga y anime Touch , H2 y Cross Game de Mitsuru Adachi , Ace of Diamond de Yuji Terajima y Major de Takuya Mitsuda. Esas series siguen las luchas de los diferentes equipos de la escuela secundaria para llegar al torneo Kōshien.
Una aparición inusual es en la serie Princess Nine , donde una escuela secundaria privada de niñas forma un equipo de béisbol y lucha contra el sesgo sistémico en la Federación Japonesa de Béisbol de Escuelas Secundarias y dentro de su propia escuela para hacer un intento serio de llegar y ganar en Kōshien. Más recientemente, la obra de manga "Karin's Mound" (花鈴のマウンド Karin no maundo) [4] también consideró la idea de que el Campeonato Nacional de Escuelas Secundarias Femeninas también se jugaría en el Estadio Kōshien, lo que ha sucedido en el mundo real desde 2021. [5] En la serie de videojuegos de béisbol de larga duración Pawapuro Series , se sabe que al menos tres jugadoras (dos lanzadoras y una receptora, hasta 14) se hicieron un nombre en Kōshien en la historia original de la serie principal (Success Mode) y se convirtieron en jugadoras activas en la NPB , a través de una de ellas se retiró más tarde y se convirtió en entrenadora y profesora en la academia de béisbol.
El manga y anime Big Windup! de Asa Higuchi trata sobre el béisbol de secundaria. Sigue la historia de un lanzador de primer año y las dificultades de su equipo para llegar a Kōshien. Ganó el premio Kodansha Manga en 2007.
En el final del anime Zipang , la transmisión de radio del torneo de verano "patriótico" de 1942 se reproduce de fondo cuando Kadomatsu se encuentra con su abuelo en el pasado.
En el manga de acción sobrenatural Jujutsu Kaisen , después de que un evento de intercambio entre dos escuelas de jujutsu es interrumpido por enemigos, se toma la decisión de terminarlo con un torneo amistoso de béisbol improvisado, que tiene lugar en un capítulo titulado "Jujutsu Koshien". Este título también se conservó para el episodio asociado de la adaptación al anime.
