El torneo de baloncesto de la División I de la NCAA de 1978 involucró a 32 escuelas que jugaron en juegos de eliminación simple para determinar el campeón nacional de baloncesto universitario masculino de la División I de la NCAA . Comenzó el 11 de marzo de 1978 y terminó con el partido de campeonato el 27 de marzo en St. Louis , Missouri . Se jugaron un total de 32 partidos, incluido un partido por el tercer puesto nacional.
El proceso de clasificación de grupos se utilizó por primera vez en este torneo. Dieciséis ganadores de conferencias con ofertas automáticas fueron clasificados del 1 al 4 en cada región. Los equipos generales fueron clasificados del 1 al 4 en cada región por separado. De hecho, sólo había once equipos verdaderamente generales en el campo, ya que los cinco restantes fueron ganadores de conferencias con ofertas automáticas y clasificados como "generales". [1] La práctica de distinguir entre equipos automáticos y generales terminó con esta edición; El campo ampliado de cuarenta en el torneo de 1979 simplemente se sembró del uno al diez en cada una de las cuatro regiones.
Dirigido por el entrenador en jefe Joe B. Hall , Kentucky ganó su quinto título nacional con una victoria 94–88 sobre Duke , entrenado por Bill Foster . El delantero salvaje Jack Givens anotó 41 puntos en la final y fue nombrado el jugador más destacado del torneo . [2] [3] [4] [5]
La mayor sorpresa del grupo se produjo en la primera ronda, cuando la poco anunciada Miami (Ohio) derrotó al campeón defensor Marquette 84–81 en tiempo extra. La victoria fue aún más dulce para los fanáticos de los Miami Redskins (ahora RedHawks), ya que el ex entrenador de Marquette, Al McGuire, había criticado duramente a la NCAA por potencialmente enfrentar a Marquette contra Kentucky en la segunda ronda, y a Marquette se le dio un oponente de primera ronda en Miami que supuestamente era Ni siquiera es digno de proporcionar un juego de puesta a punto adecuado.
Cal State Fullerton (CSUF) , no clasificado, logró dos sorpresas, primero sobre el cuarto clasificado, Nuevo México (entrenado por Norm Ellenberger y liderado por Michael Cooper ) y luego sobre los 10 primeros San Francisco (con Bill Cartwright ). La derrota fue especialmente dolorosa para Nuevo México ya que las semifinales y finales regionales se llevaron a cabo en la cancha local de los Lobos en Albuquerque. Luego, CSUF casi derrota a Arkansas en la final de la Región Oeste, perdiendo por 3 puntos. En cada uno de los tres juegos, los Titans superaron déficits de dos dígitos en la segunda mitad. En el partido de Arkansas, redujeron un gran déficit a 1 y tuvieron el balón faltando 14 segundos. Pero Ron Brewer de Arkansas le quitó el balón a Keith Anderson y Jim Counce se abalanzó para anotar una bandeja definitiva.
En la final regional de Medio Oriente, Kentucky derrotó a Michigan State , liderado por el estudiante de primer año Earvin "Magic" Johnson . Esta fue la única vez en un período de 4 años (que incluyó su último año en la escuela secundaria, 2 años de universidad y su temporada de novato en la NBA ) que el equipo del Magic no ganó su último juego de los playoffs y, por lo tanto, el campeonato.
Los juegos de la Final Four (semifinales, tercer lugar y campeonato) en St. Louis Arena (también conocido como The Checkerdome) no se jugaron en la cancha oficial de la arena. Los daños causados por el agua obligaron a la NCAA a tomar prestado el piso del Salón de Asambleas de la Universidad de Indiana en Bloomington .
Este fue el cuarto y último año para un grupo de 32 equipos; el campo se amplió a cuarenta equipos en 1979 y 48 en 1980 , todos cabezas de serie. El campo de 64 equipos debutó en 1985 , eliminando los pases libres para los primeros clasificados (1979-1984 ) . El partido por el tercer puesto de la Final Four se jugó por última vez en 1981 .
Los siguientes son los sitios que fueron seleccionados para albergar cada ronda del torneo de 1978:
Primera ronda
Semifinales y finales regionales (Sweet Sixteen y Elite Eight)
Semifinales nacionales, partido por el 3er puesto y campeonato (Final Four y campeonato)
* – Indica período de horas extras
Q = oferta de clasificación automática L = oferta general (incluidas 5 ofertas automáticas sembradas con equipos generales)
